Route rondreis 8 dagen Emilia-Romagna en Gardameer + kaart

Misschien wist je dat Bologna de oudste universiteit van de wereld bezit. Maar weet je ook dat dit de hoofdstad is van Emilia-Romagna? Een rijke hoofdstad op vlak van historische architectuur in elk geval. Om ze allemaal te kunnen bekijken, heb je een aantal uren nodig. Nog veel langer om er ook enkele van binnen te zien. Absolute blikvangers zijn de torens van Bologna: Torre degli Asinelli, Torre Garisenda. Kerkelijke pracht vind je o.a. in de basiliek San Giacomo Maggiore, de Santa Maria dei Servi maar Bologna telt veel meer kerken dan genoemd duo.

Het Piazza Maggiore vormt het hart van de stad. Rondom staan prachtige paleizen (Palazzo Comunale, Palazzo del Podesta, Palazzo dei Banchi, e.a.). Stap je naar het Piazzola di Santo Stefano plein, dan tref je daar evenveel schoonheid aan gebouwen uit de 15de, 16de en 17de eeuw. Dan hebben we het nog niet gehad over de kunstcollecties die te bewonderen zijn in de Pinacoteca Nazionale, over de lokale gastronomische lekkernijen en wie een paar van die oudste universiteitsgebouwen met eigen ogen wil zien, die kan naar de Via Zamboni.
Copyright: Shutterstock.com

Wie graag naar fresco's kijkt, die moet beslist eens naar Padua komen (Padova zal je op de wegwijzers zien staan). Wat je hier aan kunst en cultureel patrimonium aantreft, mag gerust waanzinnig genoemd worden. Daarbij is één constante aanwezig, de fresco's. Overal waar je komt, gaat en staat, zijn er te zien. De reeks van 39 (!) van Giotto in de Cappella degli Scrovegni worden door tal van kunstkenners beschouwd als dé meesterwerken onder de fresco's van de Italiaanse schilderskunst. Andere pareltjes op de muren vind je in het Oratorio di San Giorgio, de Scuola di Sant'Antonio, in de doopkapel op de Piazza del Duomo, de Chiesa degli Eremitani en zo kunnen we nog even doorgaan. 

Op vlak van architectuur word je verwend door het Palazzo della Ragione en de Torre dell'Orologio van het Palazzo del Capitano, de Loggia del Consiglio, de Byzantijnse koepels van de basiliek Sant Antonio. Ook hier zouden we een grote waslijst kunnen opsommen. Misschien ben je toe aan wat rust in die overvloed aan cultuur? Zoek dan het Prato della Vella op met de bruggetjes over een cirkelvormig kanaaltje of wandel een eindje langs het kanaal.

In Verona stap je van het ene hoogtepunt naar het andere met tal van getuigen van diverse beschavingen: de Romeinse, de middeleeuwen, de renaissance. Qua Romeinse erfenis is Verona niet weinig fier te kunnen pronken met het Romeinse amfitheater uit de eerste eeuw en waar ca. 22000 toeschouwers binnen konden. Om je in het mekka van shopping te begeven, moet je naar de Via Mazzini. Het is dé winkelstraat van Verona. 

Volgende opsomming doen we om de rijkdom aan historische gebouwen te bewijzen. Het Palazzo del Commune, het mausoleum Arche Scaligere zijn voorbeelden van bouwwerken uit de middeleeuwen. Romaanse bouwkunst vind je o.a. in de Santa Maria Antica kerk, de basiliek en de San Zeno Maggiore. De Loggia del Consiglio is een typevoorbeeld van de renaissance stijl. Een gotisch meesterwerk is de Sant'Anastasia dominicanenkerk. En wie een overzicht wil van Verona, moet maar eens de Torre dei Lamberti beklimmen. Een militair bolwerk is de 14de-eeuwse burcht Castlevecchio bij de Ponte Scaligero. In de burcht huist een museum met kunst, wapens, keramiek, ...  Zijn we dan Romeo en Julia vergeten? Hoegenaamd niet. Het beroemde balkon vind je in de Via Cappello op huisnummer 23.

Je kent Ravenna ongetwijfeld van de mozaïeken. De stad biedt een erg waardevolle schatkist aan vroegchristelijke en Byzantijnse kunst. De mooiste mozaïeken zie je in de basiliek van San Vitale, in het Mausoleo di Galla Placidia, een doopkapel van orthodoxe oorsprong, de kerk Sant'Appolinare nuovo e.a. Tot de andere bezienswaardigheden van Ravenna behoren de Duomo, het aartsbisschoppelijk paleis met een collectie kunstwerken, de sarcofaag van de dichter Dante die in Ravenna lange tijd verbleef tot aan zijn dood.  

Slechts een paar kilometer verwijderd ligt Faenza. Liefhebbers van keramiek moeten hierheen. Al van de 12de eeuw beoefent men er het ambacht van keramiekverwerking. Het Museo internazionale della Ceramiche toont keramiek uit alle tijden van over de ganse wereld.

Ferrara doet vermoedelijk niet meteen een belletje rinkelen. Geen nood, je leert de stad wel kennen want het is maar een steenworp verwijderd van je logeerplaats. Het was in Ferrara dat de familie d'Este de touwtjes in handen had. Haar rijkdom zie je vandaag nog in diverse paleizen zoals het Palazzo Schifanoia dat nog maar een buitenverblijf was voor de familie. Het Castello Estense ziet er al wat groter en nog fraaier uit. Heb je het meer voor religieuze kunst, dan mag je de kathedraal niet missen. De beelden op de gevel worden wel eens omschreven als een voorstelling van een geïllustreerde bijbel. 

Voorwerpen van archeologische opgravingen zijn te bekijken in het Museo Archeologico nazionale dat in een mooi paleis huist. In datzelfde paleis zijn ook mooie fresco's te bewonderen. Een paleis met een wel heel vreemde gevel is het Palazzo dei Diamanti. Die gevel lijkt er bezet met stenen in de vorm van diamanten.

Heb je nood aan wat uitzicht op groen na al dat blingbling van Ferrara, dan kan je naar het Parco del Delta del Po, al ligt dit natuurgebied wel zo'n 80 km weg van de stad. Een boottocht is er een prachtige belevenis omdat hier vele waterplassen zijn. Het natuurpark staat op de UNESCO-Werelderfgoedlijst.

Mantova of Mantua behoort niet tot Emilia-Romagna maar wel tot de regio Lombardije. De afstand is vanaf de verblijfplaats Castelnuovo del Garda minder dan 40 kilometer zodat we niettemin het passend vonden om deze cultuurstad mee op te nemen in deze rondreis. De topattractie van Mantua is het hertogelijke paleis. Dit is niet één maar een complex van gebouwen aan het Piazza Sordello. De familie Bonacolsi zwaaide hier een tijdje de scepter en liet een paar fraaie optrekjes bouwen, zoals het Magna Domus, het Palazzo del Capitano, het Castello San Giorgio en er is zelfs een kerk op het domein, de Santa Barbara. De zalen van de paleizen en kastelen zijn magnifiek ingericht met veel marmer, schilderijen, fresco's, ... Tussen al deze gebouwen heb je ook nog enkele strak afgelijnde tuinperkjes. Een terrasje doen op het plein laat je toe om de gebouwen rustig van de buitenzijde te bewonderen.  

Aanpalend ligt het Piazza delle Erbe met de imposante Sant Andrea basiliek, een mooi voorbeeld van renaissance. Tegenover heb je de Rotonda di San Lorenzo de basiliek. Het Palazzo Te vind je aan de rand van de stad. Het is een villa waarvan je het interieur en de kunstwerken eigenlijk niet mag missen als je hier dan toch bent.