Marseille stadswandeling langs alle bezienswaardigheden + kaart

De Notre Dame de la Garde is een icoon in het stadsbeeld van Marseille. Niet moeilijk want de basiliek ligt te schitteren op een 158 m hoge kalkstenen rots. Wie de weg naar de basiliek te voet doet, zal dit zeker ondervinden want het is een bij momenten heel steile klim. Mooi overdag met het door het zonlicht blinkende Mariabeeld maar even prachtig ’s avonds wanneer de verlichting op de basiliek schijnt.

In deze baai kwamen de Grieken met hun schepen aan 600 v.C. Tot 19de eeuw gebeurden alle havenactiviteiten hier. Toen een uitbreiding noodzakelijk bleek, werden nieuwe havenbekkens gegraven, Bassin de la Grande Joliette.
Huidig uitzicht is van de wederopbouw na de bevrijding want volledig verwoest tijdens Tweede Wereldoorlog 1943. Architect Fernand Pouillon zorgde voor een strakke ‘look’. Andere kant van de kade is daarom anders want minder te lijden gehad van  oorlogsschade. Wandelzones zijn aangelegd. Je vindt hier een massa restaurants en cafés. Op het water dobberen honderden pleziervaartuigen en slechts nog een handvol visserssloepen.

Je komt langs de Galeries des Officiers waar officieren en onderofficieren hun logement hadden. Heel uitnodigend zijn de ligbanken aan de voet van de Tour René waar je dus gratis op een ‘zonnebank’ kan plaatsnemen. Nu lopen hier toeristen maar ooit was dit een van de strategische plekken om de stad te helpen verdedigen. De bouwwerken startten in de 12de eeuw. In de loop der eeuwen is het complex verder uitgebreid (kapel, verdedigingstoren). De Tour René werd toegevoegd in de 15de eeuw. In de 17de eeuw volgden nog andere verdedigingswerken in opdracht van de zonnekoning Louis XIV. Ook de bekende fortenbouwer Vauban had zijn aandeel in de constructies. Louis XIV liet in die periode eveneens het fort Saint-Nicolas aan de overzijde op de zuidelijke heuvel bouwen.   

Het mooiste zicht op Marseille op Tour René
Wil je het mooiste uitzicht op de stad Marseille en omgeving, dan moet je de Tour René beklimmen (79 treden). Je geniet er van een fantastisch 360 ° uitzicht. Kijk rustig rond en herken de basiliek Notre Dame de Vieux Port, de in – en uitvarende bootjes, de nieuwe commerciële haven en de cruiseschepen, het fort Saint Nicolas, het Pharo, het gebergte van de Provence-Alpes-côte d’Azur met onder meer het Garlaban massief, … Enkel de kathedraal la Major is aan je zicht onttrokken door een storend appartementsblok.

Het is een volkswijk, ten noorden van de Vieux Port, die authenticiteit uitademt, waar de straatjes heel smal zijn en volgestouwd zitten met souvenirwinkeltjes, eettentjes, tweedehandsspullen, cafeetjes, enz. Je kan er zowel artisanale werkjes op de kop tikken, souvenirs als het gekende samenraapsel van snuisterijen, kleding, tapijten. Overdag biedt het wel zijn charme en lijkt het ook veilig. Vroeger was dat wel enigszins anders toen zeelui, vissers en ongure mensen deze wijk bevolkten. Omdat de wijk op de Butte des Moulins is gebouwd, zal je hier ook vaak moeten stijgen en dalen in de steegjes. 

Rue du Panier
Trekpleister bij uitstek is de Rue du Panier, wellicht het meest schilderachtige straatje in de wijk. Het biedt een gezellige aanblik  door de oude gevels waar achter een galerijtje, een restaurant, cafeetje of gewoon een woning huist.

Je vindt ze nog in twee zeepmusea, in de museashops, in de marktstalletjes op de kade en in souvenirwinkeltjes, de enige echte Savon de Marseille. 72 % d’huile zal je steevast zien staan op de zeepblokjes. Marseille was ooit de Franse zeephoofdstad. Tijdens de 18de eeuw produceerden zeepfabriekjes duizenden tonnen zeep en die gingen vlot over de toonbank niet alleen in Frankrijk maar wereldwijd. De stad beschikte over een groot aantal oliemolens waarmee olijven werden geperst en de daaruit verkregen olie was een hoofdbestanddeel voor zeep. Zo ging de bal aan het rollen. Zoveel jaren later zijn er maar een handvol fabriekjes over.