15 x bezienswaardigheden Lorraine: wat zien & doen in Lotharingen?
Lorraine, ook wel het ‘Lotharingen’ genoemd, ligt in het noordoosten van Frankrijk. De streek kent een lange geschiedenis en heeft lang niet altijd tot Frankrijk behoord. Lorraine kent drie belangrijke steden: het gezellige Verdun, Metz aan de Moezel en het Art Nouveau Nancy. Ontdek alvast de must-see plekken van Lorraine, inclusief enkele leuke verblijftips.
Praktische info & tickets voor je bezoek aan Lotharingen |
|---|
| Reisgids | Mis niets tijdens jouw bezoek met onze reisgids Lorraine, inclusief een rondreis en tips
|
| Verblijven | Overnachtingen in Lorraine: |
| Huurauto | Als je graag zoveel mogelijk van Lorraine wilt verkennen, dan is een auto eigenlijk onmisbaar. Boek je huurauto bij Sunnycars (alle verzekeringen incl.) |
| Camper | Of verken de prachtige regio met de camper. Campers kan je huren bij Goboony; veilig en voordelig. |
| Tours en activiteiten | |
|
Inhoud artikel
Lotharingen, een van de meest onderschatte regio’s van Frankriijk
Lotharingen, of Lorraine, is een streek in het noordoosten van Frankrijk die bij velen nog niet op de radar ligt. Toch is het een regio die veel meer te bieden heeft dan je op het eerste gezicht zou durven denken. Lotharingen staat voornamelijk bekend om zijn rijke en soms turbulente geschiedenis. Door zijn ligging op de grens van Frankrijk en Duitsland wisselde de regio ook meermaals van eigenaar. En dat is iets dat je vandaag trouwens nog goed ziet in de cultuur en architectuur in bepaalde steden. Vooral de gebeurtenissen rond de Slag om Verdun hebben een diepe indruk nagelaten. Niet alleen op historisch vlak zal Lorraine je bijblijven, ook de charme van steden als Nancy en Metz zal je ongetwijfeld nablijven.
Kaartje met ligging van Lorraine en bezienswaardigheden
Verdun
Verdun is getekend door een zwaar historisch verleden, nauw verbonden aan de Eerste Wereldoorlog. In de periode van 1916 tot 1917 werd hier hevig strijd geleverd. Vele monumenten en gebouwen herinneren aan die bloederige jaren. Deze stad aan de Maas heeft vestigingen gehad, drie stadspoorten blijven er nog over. Verdun bezit een kathedraal, een prachtig bisschoppelijk paleis en veel gezellige en pittoreske straatjes langs de oevers van de Maas.
Een van die overgebleven stadspoorten die ooit deel uitmaakte van de 14e-eeuwse middeleeuwse Porte Chausée aan de Maas. Zoals zovele stadspoorten heeft deze ook ooit eens dienst gedaan als gevangenis maar nu heeft deze geen functie meer. Het is best een mooi plaatje en meteen een mooie kennismaking met de stad op onze stadswandeling door Verdun.
Wat nog meer zien en doen in Verdun?
- Niet zover van de stadspoort vind je het Monument Hollandais, een herdenkingsmonument dat het onsterfelijke Frankrijk symboliseert. De vrouw met gespreide armen stelt Jeanne d'Arc voor, de heilige die de Engelsen overwon en toch op de brandstapel terechtkwam in Rouen.
- Een ander monument is het Monument a la Victoire, gebouwd in het stadscentrum. Hier werden zo'n 73 treden uitgehouwen uit de oude vestingen van Verdun. De treden leiden naar een crypte waarin de gouden boeken liggen van zij die een medaille van Verdun kregen. Vanaf het monument heb je ook een bijzonder uitzicht over de stad.
- Centre Mondial de la Paix, het bisschoppelijk paleis, waar sinds 1994 het "Wereldcentrum voor de Vrede" in gevestigd is. Het is niet alleen een documentatiecentrum maar ook een permanente tentoonstellingsruimte. Veel Franse scholen komen naar hier om te werken rond het thema 'Vrede'.
- Bezoek ook de Notre-Damekathedraal van Verdun, een van de oudste van Europa. Het is het symbool van een stad die blijft herrijzen uit zijn ruïnes. De kerk en ook het bisschoppelijk paleis werden gebouwd op een rots boven de Maas, bijna het hoogste punt van Verdun. De kathedraal heeft een mooie kloostergang, en het enorme baldakijn boven het altaar zal wellicht ook je aandacht trekken.
Bezoek ook: Citadelle Souterraine de Verdun
Deze citadel werd gebouwd in 1642 door de beroemde vestingarchitect Vauban. Het bestaat uit maar liefst 7 km gangen, waarvan dankbaar gebruik werd gemaakt tijdens de Eerste Wereldoorlog. Dit militaire complex was een logistiek centrum voor de bevoorrading van troepen en ook een verblijfplaats voor maximaal 10.000 manschappen. Het had de allure van een dorp met een ziekenhuis, bakkerij, slagerij, etc.
Op 10 november 1920 was de citadel het decor voor een heel bijzondere gebeurtenis. Er werden acht kisten met de lichamen van onbekende soldaten geplaatst, afkomstig van acht grote slagvelden rond Verdun. Een soldaat moest een boeket bloemen neerleggen op een van de kisten. Deze onbekende gesneuvelde soldaat kreeg dan een permanente rustplaats onder de Arc de Triomphe in Parijs. Het graf van de onbekende soldaat in Parijs is een van de belangrijkste militaire herdenkingsplaatsen in Frankrijk.
Mémorial de Verdun
Mémorial de Verdun vertelt je zowat alles over de Slag van Verdun, met een thematische opstelling. Je vindt er meer dan 2000 objecten, foto’s en audiovisuele voorstellingen verdeeld over drie verdiepingen. Je hebt zelfs de mogelijkheid om zelf te beleven hoe het er aan toeging op het slagveld en je krijgt duiding over het leven achter het front inclusief de verzorging en de behandeling van de gewonden.
👉 Tip: reken op een halfuurtje om het museum te bezoeken. Meer info vind je op de website.
Ossuaire de Douaumont
De veldslag van Verdun was zo bloedig en verminkte zoveel lichamen dat ze zelfs niet meer het onderscheid konden maken of het nu een Duitse of een Franse soldaat was. In het Ossuaire de Douaumont liggen de stoffelijke resten begraven van ongeveer 130 000 soldaten, van beide nationaliteiten maar onbekend.
Op het kerkhof zijn er nog eens 15 000 kruisen geplaatst voor geïdentificeerde Franse soldaten en ook op andere plaatsen in het gebouw zijn er mensen begraven. Centraal is er een kapel en in de toren is er een museum en uitkijkpunt waar je een zicht hebt op de omgeving. Kom alles te weten over de slagvelden van de Grote Wereldoorlog tijdens een privétour.
Metz
Metz is prachtig gelegen aan de oevers van de Moezel in het noordoosten van Frankrijk. Het is de grootste stad en de hoofdstad van de regio Lotharingen. Metz loopt over van de bezienswaardigheden en leuke pleinen waar je heerlijk kan vertoeven op warme zomerdagen. Breng een bezoekje aan een van de vele historische gebouwen die de stad rijk is, of wandel door de prachtige tuinen van de stad.
WANDELTIP: Wil je graag zoveel mogelijk van Metz ontdekken tijdens je bezoek? Boek dan deze historische wandeltocht door Metz met lokale gids, die je meer vertelt over de geschiedenis en de legendes van de stad.
Tijdens je bezoek aan Metz moet je zeker eens langs de Sainte Pierre aux Nonnains
Je zou het niet denken, maar dit zou de oudste kerk van Frankrijk moeten zijn. Het is een leegstaand gebouw, maar het is precies dat wat aanspreekt. Al in 390 stond hier een basiliek ten tijde van keizer Constantijn. Die basiliek werd door de Hunnen vernietigd waarna een grote kapel werd gebouwd. Hier konden de nonnen intrekken, wat meteen ook de naam van de kerk verklaard. Eind de eerste eeuw kwam er een abdij bij en later een kloostergang. Je bezoekt hier dus een unieke plek met geschiedenis!
De Cathédrale Saint-Etienne de Metz loont zeker en vast de moeite. Het is een indrukwekkende kathedraal die tot de grootste van de wereld behoort, het middenschip is meer dan veertig meter hoog en de lengte bedraagt 123 meter. Het bijzondere eraan is dat men in 1240 twee kerken heeft omgebouwd tot de huidige kathedraal. Het meest indrukwekkende onderdeel zijn de enorme glas-in-loodramen uit de 14e tot de 16e eeuw en daarnaast is het ook een zeer mooi voorbeeld van gotische architectuur. Enkele van de mooiste glasramen zijn gemaakt door de beroemde kunstenaar Marc Chagall.
Bij slecht weer is een bezoekje aan het Musée de la Cour d'Or de Metz aan te raden. Dit museum zit gehuisvest in een oud klooster en in een paar andere historische panden. Je loopt er als het ware door de geschiedenis van Metz, letterlijk... Het bestaat uit verschillende afdelingen waarvan de archeologische de belangrijkste is. Metz lag op een kruispunt van Romeinse wegen en in de kelders zijn nog restanten te zien van een Romeins badhuis.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier jouw verblijf in Metz.
Centre Pompidou-Metz
Het Pompidou-Metz is het belangrijkste museum van Metz en misschien zelfs van de Lorraine. Deze gloednieuwe kunsttempel werd geopend in 2010 en gaf de stad een enorme toeristische boost. Het Centre Pompidou-Metz is ontworpen in de stijl van het Centre Pompidou in Parijs en heeft fascinerende moderne en hedendaagse kunst in overvloed.
Net zoals in Parijs moest het iets controversieels zijn en dat is het ook geworden. Het gebouwd is ontworpen door de Japanse architect Shigeru Ban, bijgestaan door Franse collega's. Het bijzondere aan het dak is dat het enorm veel licht doorlaat en zo eigenlijk alle ruimtes mooi verlicht. Het is bovendien ook een zeer mooi spektakel als de duisternis valt.
TICKETS: Dit museum is eigenlijk een absolute must-see voor kunstliefhebbers. Boek hier je tickets voor het Centre Pompidou-Metz.
Thionville
Thionville ligt tussen Nancy en de grens met België. Deze stad kent een complexe geschiedenis door haar strategische ligging aan de oevers van de Moezel. De stad wisselde in het verleden meerdere keren van nationaal bestuur (waaronder Luxemburgs, Frans en Duits), en dat is nog steeds zichtbaar in het culturele en architecturale erfgoed van de stad. Historisch gezien was deze oude stad een belangrijk centrum voor industrie en staalproductie, dit kwam mede dankzij de ligging in de zogeheten “ijzer- en staalregio” van Lorraine. Tegenwoordig vind je hier nog de oude stadskern met een paar overblijfselen van de vestinwerken, de neoklassieke kerk van Saint-Maxim en allerlei cafés en winkeltjes doorheen de stad.
Nancy
Nancy is een van de bekendste steden in Lorraine. De stad beschikt niet alleen over werelderfgoed, maar staat ook bekend als de geboortestad van de Art Nouveau. Er zijn nog steeds behoorlijk wat voorbeelden van deze kunststroming te vinden. In totaal zouden er nog zo’n vijftigtal Art Nouveau-huizen, waaronder Villa Majorelle. Deze villa was een van de eerste huizen ter wereld die in de Art Nouveaustijl gebouwd werd.
Place Stanislas, het mooiste plein van de stad en de regio
Sommigen vinden het zelfs het mooiste plein van Frankrijk. Het is in feite één groot openluchtmuseum waar je sculpturen, fonteinen en smeedijzeren hekken die met bladgoud versierd zijn, kan bewonderen. Ook de classicistische gebouwen die het plein omringen zijn best indrukwekkend. Je kan er even neerstrijken op een van de caféterrassen met zicht op de prachtige gebouwen uit de 18e eeuw. Het plein heeft een eigen sfeertje en staat dan ook op de werelderfgoedlijst van de UNESCO.
Enkele blikvangers op het plein zijn ongetwijfeld het Musée des Beaux-Arts de Nancy, het Museum van Schone Kunsten. Hier vind je een indrukwekkende collectie schilderijen vanaf de 14de eeuw tot nu. En daar zijn klinkende namen bij zoals Caravaggio, Rubens, Picasso, Modigliani, Manet,... maar er is ook aandacht voor lokale kunst en andere kunstvormen zoals werken in kristal. Verder vallen ook het operagebouw en het stadhuis meteen op.
BESPAARTIP: Bezoek meer en geef minder uit met de Nancy City Pass.
Palais du Gouvernement en het Palais Ducale
Op het einde van de Place de la Carrière staat het Palais du Gouvernement met daarnaast het Palais Ducale, dat uit de 12de eeuw stamt. Palais Ducal is waarschijnlijk het bekendste gebouw. Hier woonden vroeger de hertogen van de Lorraine.
Hier is nu het museum van de geschiedenis van Lotharingen gevestigd. Het Musée Historique Lorrain is het belangrijkste museum van Nancy en bevat een heel waardevolle historische collectie over de regio. Je kan hier uren doorbrengen tussen de beeldhouwwerken, documenten, gebruiksvoorwerpen, kledij en andere herinneringen. Na je museumbezoek kan je nog even ronddwalen in het Parc de la Pépinière, de groene long van de stad.
Butte de Montsec
De getuigenberg van 377 meter biedt je niet alleen een prachtig panorama over de Lorraine en het meer van Madine, maar is ook de locatie van een Amerikaans oorlogsmonument. Het is een herdenking aan de prestaties van de soldaten die in de regio hebben gevochten.
Het monument bestaat uit een cirkelvormige zuilengang en heeft een brede oplopende trad. Centraal is op een bronzen kaart te zien hoe het slagveld gesitueerd was. Tijdens de Tweede Wereldoorlog liep het heel wat schade op. Dit neoclassicistische monument, in perfecte staat, wordt nog steeds onderhouden door de Amerikaanse overheid.
👉 Tip: Op een klein half uurtje rijden van Montsec ligt de abdij van Pont-à-Mousson. Dit is een van de mooiste voorbeelden van kloosterarchitectuur in Lotharingen én je kan er ook overnachten in dit prachtige gebouw. Bekijk hier het verblijf.
Lac de Madine
Op een mooie zomerdag heb je al eens zin om lekker te zonnebaden, en waar kan dat beter dan op een rustig groen plekje aan het water! Lac de Madine, een kunstmatig aangelegd meer vlakbij Montsec, is daar een ideale plek voor. Het meer werd oorspronkelijk aangelegd als waterreservoir, maar intussen is het vooral een populaire recreatieplek. Het bevindt zich in een rustig natuurgebied, dat bekendstaat om de open, groene landschappen en leuke strandzones. Je kan er tevens niet alleen zonnebaden op het strand, maar ook prachtig wandelen en fietsen langs het water, vogels spotten én genieten van verschillende wateractiviteiten op het meer zoals kajakken. Het is hier misschien niet zo toeristisch als bij sommige andere Franse meren, toch kan je je prima vermaken bij Lac de Madine.
Saint-Mihiel
Saint-Mihiel heeft een geschiedenis die teruggaat tot de 9de eeuw en nauw samenhangt met de abdijkerk Saint-Michel. Het huidige abdijgebouw dateert van de 18de eeuw en heeft het tijdens de Eerste Wereldoorlog hard te verduren gekregen. Van 1914 tot 1918 was St.-Mihiel bezet door de Duitsers, die zo de bevoorrading van Verdun via de Maas konden tegenhouden. Deze bezetting is bekend als de "Saillant de Saint-Mihiel". Tegenwoordig is een groot deel van de abdij in gebruik als stadhuis.
Het belangrijkste evenwel is de bibliotheek van 1775. De collectie is tijdens de Franse Revolutie wel gedeeltelijk geplunderd. De bibliotheek bezit nu nog 74 manuscripten van de 9de tot de 16de eeuw, 86 boeken uit de 15de eeuw en 1150 werken uit de 16de eeuw.
Saint-Mihiel kende ook een beroemde inwoner: beeldhouwer Ligier Richier. Je kan een werk van hem zien in de abdijkerk Saint-Michel en in de parochiekerk Saint-Etienne. Dit moet je gezien hebben, 13 personages rond een graf. De beelden zijn niet alleen groter dan de werkelijkheid, maar de uitdrukking is levensecht. In de abdijkerk tenslotte is er ook nog een museum van gewijde kunst (Musée d'art sacré) ondergebracht. Meer info vind je op de website of via de toeristische dienst van de stad.
Rocroi
Rocroi, niet zo ver van de Belgische grens, is een heel bijzonder stadje: gebouwd in een stervorm met een dubbele verdedigingswal. Hier wandel je van het ene uitstekende verdedigingspunt naar het andere om tenslotte in het hartje terecht te komen. Rocroi heeft niet alleen door zijn architectuur geschiedenis geschreven. In 1643 werd hier een belangrijke overwinning behaald op de Spanjaarden. Pas in 1888 werd het gedemilitariseerd en vertrokken de soldaten. Toch blijft er vandaag nog heel veel over van zijn originele vorm. Verken deze plek alvast met onze stadswandeling door Rocroi.
Slag bij Rocroi
Rocroi staat ook wel bekend om de ‘Slag bij Rocroi’ die plaatsvond in mei 1643. In het Musée de la Bataille de Rocroi vertelt men het verhaal door middel van beeld en maquettes. Maar ook andere thema’s als de bouw van de vestingen en de Dertigjarige Oorlog komen aan bod. Het is een boeiende uitstap als je interesse hebt in deze periode in de Franse geschiedenis.
Neem ook een kijkje bij het Bastion du Dauphin, een uitspringend deel van de verdedigingsmuur. Het had vooral een verdedigende functie voor de soldaten. Van hieruit kon men namelijk de vijand langs drie zijden bestoken. Rocroi telt nog zo’n vijf bastions die nog steeds goed herkenbaar zijn; deze werd gebouwd in 1555, als een van de eerste bolwerken. Onder het bastion werd er in 1882 een militair hospitaal gebouwd, maar omdat de stad een paar jaar later vrijgegeven werd aan de burgers en de militairen vertrokken, werd dit nooit echt gebruikt. Vandaag de dag kan je er tijdelijke tentoonstellingen volgen en evenementen bijwonen.
Bar-le-Duc
Bar-le-Duc, een historische stad met een rijke geschiedenis, ligt op 1u30 rijden van Nancy. Bar-le-Duc bestaat eigenlijk uit twee delen: Ville Haute (de bovenstad) met het historische centrum, oude herenhuizen, smalle straatjes en monumenten en Ville Basse (de benedenstad), waar het iets moderner en levendiger aanvoelt. Wanneer je hier vandaag door de straten wandelt, zie je vooral de goed bewaarde renaissance-architectuur. Wandel zeker even door naar Place Saint-Pierre, met de gotische kerk Saint-Etienne en geniet van een mooi uitzicht over de regio vanaf de Tour de l’Horloge.
Daarnaast moet je hier ook eens proeven van de unieke jam van rode bessen waar de stad zo bekend om staat. Het wordt ook wel eens het “kaviaar van Lorraine” genoemd. Die wordt nog traditioneel met de hand ontpit; ja hoor... een arbeidsintensief proces!
Kastelen spotten in Lorraine
Ook in Lorraine zijn enkele kastelen te spotten. Misschien voor sommigen niet even indrukwekkend als de kastelen in de Loirestreek, maar toch mooi en interessant genoeg om even langs te rijden. Een van de blikvangers is zonder twijfel het Château de Lunéville, dat men ook wel eens het “Versailles van Lotharingen” durft noemen. Wanneer je voor het kasteel staat, zie je meteen dat het pure elegantie en grandeur uitstraalt, met zijn symmetrische architectuur en uitgestrekte tuinen.
Wie het meer heeft voor middeleeuwse charme, zit goed bij het prachtig gerestaureerde Château de Malbrouck. Dit kasteel voelt bijna als een decor uit een film. Helemaal anders van karakter is de Citadelle de Bitche in de Vogezen. Hier geen verfijnde salons, maar dikke muren en een strategische ligging boven het landschap. Deze vesting toont een militairere kant van de regio en geeft een goed beeld van hoe belangrijk Lotharingen historisch gezien was als grensgebied.
Rodemack
Het middeleeuwse Rodemack zou je al eens durven overslaan, toch is het een bezoekje waard. Rodemack ligt op een klein halfuurtje rijden van Thionville en is een klein, goed bewaard gebleven middeleeuws dorp. Men durft het ook wel eens "het Carcassonne van Lorraine" noemen. Dat komt grotendeels doordat het dorp al in de vroege middeleeuwen ontstond en uitgroeide tot een versterkte vesting door zijn strategische ligging in het grensgebied. Vandaag zijn de imposante stadsmuren (van ongeveer 700 meter lang), poorten en restanten van het kasteel nog grotendeels intact. Binnen die muren vind je smalle, geplaveide straatjes, oude stenen huizen en een rustige sfeer. Vergeet ook niet om de prachtige middeleeuwse tuin Médiéval de Rodemack Garden te bezoeken.
Parc naturel régional de Lorraine
Zin in een mooie wandeling of even een frisse neus halen in het prachtige natuurschoon van de regio? Zet dan zeker koers richting Parc naturel régional de Lorraine. In tegenstelling tot de meer bergachtige Vogezen is dit park vlakker en waterrijker. Je vindt er zowel bossen als weilanden en vooral veel vijvers en moerasgebieden. In het park vind je tal van wandel- en fietsroutes, vaak ver weg van de drukte. Breng ook zeker je verrekijker mee als vogelliefhebber, want je kan hier heel wat zeldzame soorten spotten.
Download onze reisgids Lorraine
Herkenbaar: je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in de Lorraine? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Download ons roadbook met een complete route door de Lorraine.