Wandelen en skiën in Zermatt: ontdek het Zwitserse bergdorp aan de Matterhorn
Wie aan Zermatt denkt, ziet waarschijnlijk meteen het klassieke beeld voor zich: een charmant Zwitsers bergdorp met houten chalets, hoge besneeuwde bergtoppen en daarbovenuit de karakteristieke punt van de Matterhorn. Een uitzicht dat niet snel verveelt.
Toch is Zermatt meer dan alleen de iconische berg die op vrijwel ieder postkaartje staat. In de winter draait alles om skiën met toegang tot het hoogstgelegen skigebied van de Alpen, terwijl het in de zomer verandert het gebied in een heus outdooractiviteitenparadijs. In deze blogpost ontdek je alles over je bezoek aan Zermatt en de Matterhorn, inclusief de mooiste wandelingen, activiteiten en leukste verblijven.
Inhoud artikel
Zermatt, een winter- of zomerbestemming?
Wie denkt dat je hier alleen terecht kan om te skiën, heeft het mis. Veel mensen associëren Zermatt onmiddellijk met skiën, terwijl het gebied in de zomer minstens zoveel mogelijkheden biedt. Zodra de zomer dichterbij komt, verandert het gebied namelijk in een enorm wandelparadijs met schitterende bergmeren, gletsjers, panoramische wandelroutes en indrukwekkende uitzichtpunten waar je nooit op uitgekeken raakt. Zermatt is zowat in ieder seizoen een leuke vakantiebestemming.
Zermatt, een luxe skioord
Zermatt wordt vaak gezien als een luxe skioord en daar zit zeker een kern van waarheid in. Het betoverende bergdorpje is niet bijzonder groot en je vindt er luxe hotels die enige prestige uitstralen, uitstekende restaurants en wellnessresorts waar je helemaal tot rust kan komen. De prijzen voor een vakantie in Zermatt liggen hier dan ook behoorlijk hoog, zeker tijdens de wintermaanden en in het hoogseizoen.
Toch was Zermatt ooit meer dan een modern luxeresort. Van oorsprong is het een traditioneel Walliser bergdorp met een lange geschiedenis als landbouw- en berggemeenschap. Vooral in het oude deel van het dorp merk je dat nog. Een van de leukste plekken daarvoor is de Hinterdorfstrasse, waar meer dan dertig traditionele houten huisjes uit de 16de tot 18de eeuw bij mekaar staan. Een complex van oude schuren, opslagplaatsen, stallen en oude woningen die op grote, platte schijven boven de grond werden gebouwd. Die moesten ervoor zorgen dat muizen en ander ongedierte niet bij het opgeslagen voedsel konden komen.
OVERNACHTINGSTIP: Een van de luxe hotels die je kan boeken in Zermatt is het CERVO Mountain Resort. Een prachtig vijfsterrenhotel waar luxe en comfort centraal staan. Je geniet van een spa, drie restaurants en twee zwembaden. Bovendien is het ideaal gelegen naast de kabelbaan, de skipistes en wandelpaden.
Zermatt en de Matterhorn op de kaart
Zermatt ligt in het Zwitserse kanton Wallis, aan het einde van het Matterdal. Het dorp ligt op ongeveer 1600 meter hoogte, wordt omringd door een indrukwekkend hooggebergte, maar is vooral bekend als dé uitvalsbasis voor de Matterhorn die met zijn 4478 meter hoogte boven het dorp uitsteekt.
De ligging is best bijzonder: Zermatt ligt vlak bij de Italiaanse grens en vormt samen met het Italiaanse plaatsje Breuil-Cervinia één groot berggebied. Aan de Zwitserse kant spreek je dus over "Zermatt en de Matterhorn", terwijl men het aan de Italiaanse kant heeft over de "Cervino". Je kan de grens zelfs hoog in de bergen oversteken met de Matterhorn Alpine Crossing.
Ligging van Zermatt op de kaart:
Hoe bereik je de Matterhorn?
Niet onbelangrijk is dat Zermatt bovendien volledig autovrij is. Wie toch met de auto reist, kan parkeren in het nabijgelegen Täsch, ongeveer vijf kilometer vóór Zermatt. Vanaf Täsch kan je verder reizen met de shuttletrein, die om de 20 minuten vertrekt (tussen 5u55 en 21u55). Dat klinkt misschien wat omslachtig, maar eenmaal aangekomen is het eigenlijk een van de charmes van Zermatt. Lang ben je bovendien niet onderweg; een ritje met de shuttletrein duurt iets langer dan tien minuten. In Zermatt zelf verplaats je je makkelijk te voet of met de fiets.
De legendarische Matterhorn
De grootste reden waarom we naar Zermatt reizen, is natuurlijk de legendarische Matterhorn. Met zijn 4.478 meter is de berg niet de hoogste van de Alpen, maar zonder twijfel wel een van de meest herkenbare ter wereld. Dat komt onder meer door zijn karakteristieke piramidevorm. Een beklimming naar de top is enkel en alleen weggelegd voor ervaren bergbeklimmers en met de juiste uitrusting! Dit kan je dus niet op eigen houtje.
Zo herkenbaar dat je hem misschien zelfs kent van de verpakking van de Toblerone-chocolade?
De eerste beklimming vond plaats op 14 juli 1865, onder leiding van de Britse bergbeklimmer Edward Whymper. De expeditie eindigde echter in een drama: tijdens de afdaling kwamen vier van de zeven alpinisten om het leven. Een tragische gebeurtenis die je tot op de dag van vandaag op verschillende plekken in Zermatt tegenkomt. Zo is de bergbeklimmersbegraafplaats een aangrijpende herinnering aan de ongelukken die zich hebben voorgedaan in de bergen rond Zermatt.
Langs de Bahnhofstrasse loopt ook de Walk of Climb, een soort eerbetoon met bronzen gedenkplaten voor de pioniers van de eerste beklimming. De eerste gedenksteen bevindt zich nabij de katholieke kerk van Zermatt. Nog meer over de geschiedenis van de Matterhorn, ontwikkeling van Zermatt als bergsportbestemming en de eerst beklimming kom je te weten in het Matterhorn Museum – Zermatlantis.
Matterhorn Ski Paradise: het hoogste skigebied van de Alpen
Skiërs kunnen hun hart ophalen in het grote skigebied rond Zermatt: de Matterhorn Ski Paradise. Het skigebied reikt tot bijna 4.000 meter hoogte en wordt daardoor ook wel het hoogste skigebied van de Alpen genoemd. Hier vind je maar liefst 360 kilometer aan pistes en tientallen liften. Voornamelijk bekend om de uitdagende rode en zwarte pistes voor gevorderden, maar er zijn ook zeker skipistes voor de beginnende skiërs. Denk aan brede pistes met voortdurend zicht op de iconische Matterhorn, vooral rond Rothorn en Sunnegga, of aan de hooggelegen afdalingen richting Matterhorn Glacier Paradise, waar je tot bijna 3.900 meter hoogte kan skiën. Het gebied is verbonden met het Italiaanse Cervinia en Valtournenche, waardoor je tijdens het skiën zelfs de grens tussen Zwitserland en Italië kan oversteken.
Is het je eerste keer op de latten? Dan is het beginnersgebied rond Sunnegga en Blauherd ideaal, met rustige pistes en een speciale beginnersskipas. Voor gevorderde skiërs zijn er dan weer uitdagendere afdalingen en verschillende freeridemogelijkheden (zie kaartje hieronder voor verschillende hoogtemeters). Het winterseizoen in Zermatt loopt doorgaans van november tot begin mei.
Leuk weetje: je kan hier zelfs skiën in de zomer! Het skigebied op de Theodulgletsjer ligt op ongeveer 3.883 meter hoogte en is daarmee een van de meest bijzondere zomer-ski-ervaringen van Europa. Eenmaal boven met de kabelbaan geniet je van 21 kilometer aan skipistes. Let op: door de extreme hitte kan het zijn dat de skipistes tijdelijk gesloten worden. Je bekijkt daarom best eerst de zomerplattegrond van Zermatt om te zien welke skipistes en wandelpaden geopend zijn.
Met de kabelbaan naar Matterhorn Glacier Paradise
De kabelbaan brengt je naar het Klein Matterhorn, waar je uitstapt op een duizelingwekkende hoogte van 3.883 meter. Dit is het hoogste bergstation van Europa. Vanaf hier krijg je een panoramisch uitzicht over de Alpen. De naam “glacier paradise” is niet ver te zoeken: je wordt hier namelijk omgeven door maar liefst 14 gletsjers in drie verschillende landen én 38 vierduizenders (bergtoppen van meer dan 4.000 meter).
Het uitzicht is gewoonweg waanzinnig; je kan hier letterlijk uren voor je uitstaren. Toch is het ook de moeite om hier even rond te kijken. Je kan er namelijk ijssculpturen en eeuwenoude ijsformaties bewonderen zo’n 15 meter onder het oppervlak, alsook plaatsnemen in de kuipstoelen van Europa's hoogstgelegen bioscoop: de Cinema Lounge in de Breithorntunnel. Als bezoeker kan je hier kennismaken met alle facetten van de fascinerende Alpenwereld van Zermatt: van het alpinisme tot de lokale fauna en flora en de spoorwegen. Nadien kan je je bezoek afsluiten met lekkere Zwitserse specialiteiten in het restaurant met uitzicht op de adembenemende Alpentoppen.
🚡 KABELBAAN: Boek hier je tickets voor de kabelbaan.
Wandelen in Zermatt: de mooiste wandelroutes
Zomer of winter: je kan je hier het hele jaar door uitleven op een uitgebreid netwerk aan wandelroutes rondom het bergdorpje Zermatt. Of je nu op zoek bent naar relatief eenvoudige wandelingen of serieuze bergtochten; er is voor elk wat wils. Het gebied telt honderden kilometers aan wandelpaden en biedt routes op verschillende hoogtes en niveaus. En dankzij de bergliften kan je eventueel op grote hoogte beginnen en zo de wandelingen iets toegankelijker maken.
Five Lakes Trail (11,3 km - 3u30)
Een mooi voorbeeld is de Five Lakes Trail, waarbij je langs vijf verschillende bergmeren wandelt en onderweg steeds opnieuw geniet van het zicht op de Matterhorn. Hier en daar piekt de berg boven het landschap uit, maar het mooiste? Dat is misschiel wel de weerspiegeling die je hebt in drie van de bergmeren waar je langs wandelt. De route zelf is zeer afwisselend, goed aangegeven en toegankelijk voor iedereen. Daarom is het ook een van de bekendste wandelingen in de omgeving en kan het soms vrij druk zijn. Al zijn die spectaculaire uitzichten onderweg wel de drukte wel waard.
De Stellisee, Grindjisee, Grünsee, Moosjisee en de Leisee zijn de vijf bergmeren die je tegenkomt op deze mooie luswandeling. Geen enkel meer is hetzelfde, allen zijn ze verschillend van vorm, kleur en grootte. Wie graag even een frisse duik neemt, kan dat bij de Leisee en de Grünsee. Goed om weten: deze wandelroute is gematigd en kan je doen met kinderen. Liever met een gids op stap? Dat kan ook: boek je privéwandeltocht met gids langs de 5-Seenweg.
Matterhorn Glacier Trail (6,6 km - 2u)
Daarnaast kan je bijvoorbeeld ook de Matterhorn Glacier Trail wandelen. Deze route loopt door een hoogalpien landschap, van de Trockener Steg (op 2.939 meter) naar de Schwarzsee (op 2.583 meter). Via een veilig wandelpad kom je dicht bij de gletsjers en zie je het water eruit stromen. Hier loop je door een ruig gebied van uitgestrekte rotsvelden met de tinten grijs, bruin en koper in plaats van de groene Alpenweides die je eerder gewoon bent.
Onderweg wandel je langs het voormalige gletsjerlandschap van de Furgg- en Theodulgletsjer en kom je informatiepanelen tegen die vertellen hoe het landschap door het ijs is gevormd en hoeveel de gletsjers sinds de Kleine IJstijd zijn teruggetrokken. Niet alleen een mooie, maar ook een leerrijke wandeling dus! De route is ongeveer 6,6 kilometer lang en wordt als middelzwaar beschouwd. Belangrijk om rekening mee te houden is dat je je hier begeeft op grote hoogte. Goede wandelschoenen, voldoende water en bescherming tegen de zon zijn niet onbelangrijk.
Wandelen door de Gornerschlucht
De Gornerschlucht is een leuke afwisseling - en een absolute aanrader - wanneer je even iets anders wil doen dan een klassieke bergwandeling. De kloof ligt vlak bij Zermatt en kenmerkt zich door steile rotswanden en het stromende gletsjerwater van de Gornera-rivier dat er voorbijraast. Je volgt de houten wandelpaden en steekt enkele bruggen en tunnels over door de smalle rotsspleet en onderweg geniet je van een prachtig, landschap dat veel ruiger oogt dan de open berghellingen rondom Zermatt. Langs de wandelpaden vertellen de infopanelen ook hoe de kloof jaren geleden gevormd werd. Let wel: de kloof is enkel toegankelijk van juni tot oktober.
Met de Gornergratbahn naar het klassieke uitzichtpunt
De Gornergrat is wellicht een van de bekendste plekken waar je een panoramisch uitzicht op de Matterhorn hebt. En dat uitzichtpunt bereiken, is eigenlijk al een belevenis op zich. Je kan er namelijk met de tandradtrein naartoe reizen door de groene Alpenweides en het prachtige berglandschap. Dat is de hoogste tandradbaan van Europa in de vrije natuur en misschien wel de mooiste treinreis die je in Zermatt kan maken. Zo hoef je ook geen zware wandeling te maken om op grote hoogte te komen.
👉 Maak het jezelf gemakkelijk en boek je kabelbaanticket online (retour).
Eenmaal bij het eindpunt, de Gornergrat op ongeveer 3.089 meter, geniet je van een waanzinnig mooi uitzicht over een indrukwekkend berglandschap, met onder andere de Matterhorn én meer dan 20 andere vierduizenders. Een leuke tip: neem de tandradbaan naar boven, maar kom te voet terug naar beneden. Zo geniet je van best of both worlds.
OVERNACHTINGSTIP: Verblijf bij Monte Rosa Boutique Hotel, het eerste hotel dat ooit werd gebouwd in Zermatt.én de vertrekplaats van Edward Whymper, die voor het eerst de top van de Matterhorn beklom. Je verblijft in stijlvolle kamers en je hebt toegang tot de wellness van het Mont Cervin.
Nog meer uitzichtpunten op de Matterhorn
- Vanaf de Rothorn op 3.103 meter komt de Matterhorn bijzonder mooi uit. Volgens de toeristische dienst van Zermatt is dit zelfs een van de plekken waar de Matterhorn volgens de locals op zijn mooist te zien is.
- Als je één plek zoekt voor die typische Matterhorn-foto, is Riffelsee een topper. Op windstille momenten weerspiegelt de berg zich in het water. Vanaf station Rotenboden is het ongeveer tien minuten wandelen. Vooral vroeg in de ochtend of 's avonds is de kans op een spiegelglad meer het grootst.
- Sunnegga is een goede optie als je niet meteen een lange wandeling wilt maken én toch wil genieten van een mooi zicht. Vanuit Zermatt brengt de ondergrondse kabelbaan je snel omhoog en krijg je een breed uitzicht over de Matterhorn en het dal. Hier vind je ook het Wolli Avonturenpark, wat leuk is om te doen met kinderen.
Verschillende outdooractiviteiten in Zermatt
Een stevige wandeling met panoramische uitzichten, uitdagende skipistes of een ontspannen ritje met de tandradbaan: in Zermatt hoef je je geen moment te vervelen. Én er is nog veel meer: Zermatt en de omgeving daarrond is een walhalla is voor outdoorliefhebbers.
- Mountainbiken bijvoorbeeld. Door de hoogteverschillen kan je zowel recreatieve fietstochten als uitdagendere ritten maken. Er zijn onder andere flowtrails bij Blauherd, Riffelberg en Sunnegga. Het leukste is dat je met bergliften delen van de klim kan overbruggen en vervolgens langere afdalingen kan maken.
- Voor wie Zermatt vanuit een volledig ander perspectief wil beleven, is paragliding een spectaculaire optie. Terwijl je door de lucht zweeft, krijg je een panoramisch beeld van de omliggende bergwereld waar maar weinig tegenop kan.
- Zermatt is ook een bestemming voor serieuze bergsport. De omgeving bevat talrijke hoge bergtoppen en gletsjers en vormt een ideale uitvalsbasis voor alpinisten. Voor moeilijke bergtochten is begeleiding door een ervaren berggids belangrijk!
- Paragliding is natuurlijk niet voor iedereen. Een helikoptervlucht is een meer exclusieve manier om de omgeving van bovenaf te bekijken.
Handige info & tips voor je vakantie in Zermatt
- Zermatt is een populaire en vrij exclusieve bestemming; de prijzen van accommodaties, bergliften en sommige restaurants kunnen al behoorlijk oplopen- zeker in het hoogseizoen. Tip: probeer op voorhand al wat accommodaties te vergelijken en ga eten in een van de lokale restaurants.
- Ga vroeg naar de Riffelsee. De weerspiegeling van de Matterhorn is het mooist als het windstil is. Meestal vroeg in de ochtend of tegen de avond. Vanaf het station Rotenboden is het ongeveer 10 minuten wandelen.
- Maak van de Gornergrat geen snelle heen-en-terugreis. Onderweg kan je uitstappen en een stuk wandelen in de mooie omgeving. Met een retourticket van de Gornergrat Bahn kan je bij de tussenstations altijd in- en uitstappen.
- Kijk vlak voor vertrek naar de webcams die live beelden streamen. Het weer kan boven compleet anders zijn dan in het dorp. op de officiële site van Zermatt kan je aan de hand van deze webcams bepalen welke berg je die dag het beste bezoekt.
- Is het de eerste keer dat je gaat skiën en heb je nog geen ski-uitrusting? In het dorp vind je verschillende verhuurshops waar je ski's, skischoenen, stokken en eventueel een helm kan huren.
- Er zijn verschillende skipassen die je kan aankopen in Zermatt. Deze geven je toegang tot bepaalde kabelbanen, skipistes, activiteiten en dergelijke. Sommige accommodaties bieden deze passen aan, maar je kan deze ook kopen in de shops of online.
Verblijftips in Zermatt: een luxe hotel of een knusse chalet?
Zoals je eerder al kon lezen heeft Zermatt het imago van een luxe bergbestemming, en dat merk je ook aan het ruime aanbod aan stijlvolle hotels en wellnessaccommodaties. Wie na een dag in de bergen graag even tot rust komt, heeft hier dan ook keuze te over.
Maar Zermatt is er zeker niet alleen voor wie op zoek is naar luxe. Reis je met het hele gezin of met een grotere groep vrienden? Dan zijn een appartement of een knusse chalet vaak een gezelligere keuze. Zeker wanneer je meerdere dagen in Zermatt verblijft, bieden ze net dat beetje extra ruimte en vrijheid.
Ook de ligging van je verblijf bepaalt voor een groot deel hoe je vakantie eruitziet. Wie elke dag de bergen in wil, doet er goed aan om te kijken naar de afstand tot de skiliften en kabelbanen. Wie liever de sfeer van het dorp opsnuift en 's avonds graag nog een restaurant of bar binnenstapt, kiest dan weer beter voor een verblijf in of vlak bij het centrum.
- Zermatt Youth Hostel, ideaal voor wie op zoek is naar een budgetvriendelijk verblijf. Dit hostel biedt zowel privékamers als gedeelde slaapzalen én uitzicht op de Matterhorn. In 10 minuten wandel je zo naar de skiliften en het stadscentrum van Zermatt. Meer info en boeken.
- LaPerle Apartments & Spa biedt niet alleen ruime appartementen met een balkon, maar ook toegang tot een spa! Het aparthotel biedt tevens een lift, ontbijt, verhuur van ski-uitrusting en skiopslag voor extra gemak. Meer info en boeken.
- Een ander aan te raden luxe verblijf is het Grand Hotel Zermatterhof. Dit hotel beschikt over moderne kamers met uitzicht op de tuin of bergen, een wellnesscentrum, een zwembad met uitzicht, fitnesscentrum én een culinaire ervaring in traditionele sferen. Meer info en boeken.
Mis niets tijdens je verblijf in Zwitserland met onze reisgids
Wil je niets missen tijdens je vakantie in Zwitserland? Dan hebben we goed nieuws, want wij deden al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Zwitserland met een volledig uitgestippelde route langs alle bezienswaardigheden (+ gps-coördinaten). Eerst uitproberen? Download dan je gratis preview reisgids Zwitserland.