19 niet-te-missen bezienswaardigheden in Neuchâtel: wat je zeker moet zien tijdens je bezoek
Overzicht met mooiste plekken en bezienswaardigheden in Neuchâtel
Neuchâtel, genesteld tegen de uitlopers van het Juragebergte, ligt aan de oevers van het gelijknamige meer. Deze charmante stad heeft een rijke geschiedenis en cultuur, met galerijen, musea en historische gebouwen. Ondanks deze schat aan geschiedenis is het ook een levendige plek, met dank aan haar studentenbevolking. In deze blogpost zetten wij alvast de mooiste bezienswaardigheden in Neuchâtel op een rij.
Inhoud artikel
Overzichtskaartje met mooiste bezienswaardigheden in Neuchâtel
De oude binnenstad van Neuchâtel
De oude binnenstad van Neuchâtel is erg gezellig. Je wandelt er door een wirwar van straatjes die uitkomen bij de haven of op een gezellig plein waar je even kan uitrusten op de terrasjes. Kijk ook zeker even rond en bewonder de historische gebouwen in de warme zandsteen-architectuur en met een typische Zwitserse én Franse flair. Verspreid over het centrum vind je verschillende cafés, restaurants en boetieks. Voor wie graag een paar uurtjes gaat shoppen, kan terecht in het winkelcentrum La Maladière Centre. Wekelijks kan je er ook een marktje meepikken op de prachtige Place des Halles.
OVERNACHTINGSTIP: Boek je verblijf in de oude binnenstad van Neuchâtel.
Maison des Halles
Op het centrale plein van de stad, Place des Halles, vind je een prachtig voorbeeld van de renaissance-architectuur in Neuchâtel. Het Maison des Halles, gebouwd rond 1570, was ooit de plek waar handelaars uit heel Europa hun kostbare goederen (graan, textiel, stoffen, ...) kwamen verhandelen. Tot voor kort zat er een restaurant in gehuisvest, maar dat is inmiddels gesloten. Gelukkig kan je het gebouw nog van buitenaf bekijken. Je ziet onder meer de elegante torens en mooie gevels met wapenschilden van een machtige familie die over de stad heerste.
Hôtel des Postes in de haven van Neuchâtel
Vlak bij de haven van Neuchâtel verschijnt het Hôtel des Postes, een gebouw dat in slechts drie jaar tijd tot stand kwam en zijn deuren officieel opende op 1 april 1896. Het mooie ontwerp van het gebouw is te danken aan drie lokale architecten: Jean Béguin, Ernest Prince en Alfred Rychner. Wanneer je iets dichter gaat kijken, zie je dat er in de gevel schildvormige cartouches aangebracht zijn waarin de namen prijken van de 22 toenmalige Zwitserse kantons. Tegenwoordig is het Hôtel des Postes nog steeds in gebruik en herbergt het zowel het hoofdpostkantoor als het toerismekantoor van Neuchâtel.
Kasteel van Neuchâtel
Laten we beginnen met hét pronkstuk van de stad: het kasteel. Château de Neuchâtel is het gebouw dat de stad zijn naam gaf en vertaalt zich als ‘nieuw kasteel’. Dit interessante bouwwerk gaat terug tot aan het einde van de 10de eeuw en kreeg toen de naam: Novum Castellum. Verschillende uitbreidingen vonden plaats in de 12de, 15de en 18de eeuw. Het kasteel wordt nog steeds gebruikt als zetel van de kantonale overheid. Toegang is alleen mogelijk tijdens een rondleiding met gids.
L'église collégiale de Neuchâtel
L'église collégiale de Neuchâtel en het kasteel van Neuchâtel, die samen het hart van Neuchâtel vormen, zijn twee delen van hetzelfde heuveltopcomplex in het centrum van de stad. Vanop de esplanade voor de kerk zijn er mooie uitzichten, dus neem eerst een kijkje voordat je deze historische plek bezoekt.
De kerk werd aan het einde van de 12e eeuw gebouwd en voltooid in 1276. Prachtige romaanse apsissen kijken uit op de poorten van het kasteel. Enkel de zuidelijke klokkentoren dateert uit een vroegere periode. Het kapittel en de noordelijke toren werden later, in 1869, gebouwd. Er worden ook rondleidingen aangeboden in de kerk door de toeristische dienst van Neuchâtel.
Streetart in Rue des Chavannes
Ja hoor, er valt ook heel wat streetart te vinden in Neuchâtel! De afgelopen jaren probeerde men de stad op te fleuren met kleurrijke muurschilderingen, gemaakt door graffitikunstenaars uit Neuchâtel, en daar zijn ze zeker in geslaagd! Rue des Chavannes was een van de eerste straten (in 1985) die werd omgetoverd tot een kleurrijk spektakel en wordt regelmatig opnieuw beschilderd met levendige motieven zoals ballonnen, felle strepen of een gigantische trompe‑l’oeil.
Ook de poëtische illustraties in Rue du Neubourg en het historische fresco langs de Passage des Boucheries, vlakbij restaurant Le Cardinal zijn de moeite. En de speurtocht Les Chenapans laat je het centrum van Neuchâtel ontdekken en brengt je langs 18 muurschilderingen uit de Belle Époque. Meer info over deze speurtocht vind je bij het VVV-kantoor in het Hôtel des Postes.
Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw Tenhemelopneming
Een andere, wel heel opvallende kerk is de Basiliek van Onze-Lieve-Vrouw Tenhemelopneming. Deze basiliek wordt ook wel eens de "Rode Kerk" genoemd en de reden daarachter is niet ver te zoeken. Het bouwwerk kleurt namelijk helemaal rood. Gebouwd tussen 1897 en 1906 is deze kerk een van de meest recente religieuze bouwwerken in de stad. De kerk bevindt zich op een verhoogd stuk van de stad, een beetje buiten het centrum, vlakbij Plage des Jeunes Rives.
Musée d'Ethnographie de Neuchâtel
Rustend op een heuvel met prachtig uitzicht over de stad en het meer, ligt het Etnografisch Museum, een goede plek om je ontdekkingstocht door Neuchâtel te beginnen. Het museum, opgericht in 1904, vindt zijn oorsprong in de collecties van Charles-Daniel de Meuron, een 18de-eeuwse militair die regimenten leidde in Azië en Zuid-Afrika. Het museum is gehuisvest in een architecturaal complex waarin ook de Villa James de Pury ligt. Bij die villa hoort een bijgebouw met een fresco van Hans Erniant.
WANDELTIP: Verken de mooiste bezienswaardigheden met onze stadswandeling door Neuchâtel.
Tour des Prison
Ga ook zeker even langs bij de historische Gevangenistoren van de stad. Vanop de top van deze toren, het oudste gebouw in de stad, is er een prachtig uitzicht over de oude stad en de Alpentoppen in de verte. Onderweg naar de top passeer je een cel waar gevangenen ooit een ellendig bestaan leidden.
Galeries de l'histoire
In de interessante Geschiedkundige Galerijen versmelten oud en nieuw met elkaar. 7 maquettes laten zien hoe de stad veranderd is tussen het jaar 1000 en 2000. De maquettes vertellen het verhaal van de stedelijke ontwikkeling en tonen het belang aan van de middeleeuwse vestingwerken en latere bouwprojecten, waaronder het opvullen van het meer in de 19e eeuw.
De modellen werden eind jaren 90 gebouwd door Jean-Fred Boekholt. Er werd meer dan 10.000 uur aan gewerkt, waarvan 3500 uur aan wetenschappelijk onderzoek. De maquettes bevinden zich op de noordelijke binnenplaats van Hotel Du Peyrou, een van de mooiste gebouwen in de stad.
Meer van Neuchâtel
Wanneer je eenmaal de stad en haar omgeving hebt verkend, wil je misschien ook wat tijd doorbrengen bij het aangrenzende meer van Neuchâtel. Het is het grootste meer dat volledig in Zwitserland ligt en je kan er een boottocht maken. Ook het Meer van Biel en het Meer van Murten liggen vlakbij. Wie het meer van Neuchâtel bezoekt, zal zien dat de noordelijke oever bezaaid ligt met wijngaarden, terwijl de zuidelijke oever het grootste moeras- en vogelgebied van het land is.
LEESTIP: Ontdek nog meer van de mooiste meren in Zwitserland.
Wandelen in Jardin Anglais en de botanische tuin
Op zoek naar een mooi stukje natuur in het stadscentrum? Wandel dan even naar Jardin Anglais vlakbij het casino van Neuchâtel. Behalve planten en bloemen worden hier ook geregeld evenementen gehouden. Er is bijvoorbeeld een markt met meer dan 70 kraampjes waarin allerlei dingen verkocht worden, vooral lokale producten. Ook leuk is de botanische tuin van Neuchâtel is een aanrader als je even op zoek bent naar een stukje groen. Deze groene oase ligt net buiten het stadscentrum en is een ideale plek om even rustig te wandelen.
Musée d'art et d'histoire de Neuchâtel
Een van de indrukwekkendste tentoonstellingen in het Museum van Kunst en Geschiedenis zijn de “automaten” van Jaquet-Droz, een groep gemechaniseerde poppen uit de 18e eeuw. Bezoekers kunnen hier ook een reeks opmerkelijke schilderijen bewonderen, waaronder werk van Claude Monet, Camille Pissarro en Pierre-Auguste Renoir. Voor kunstliefhebbers op bezoek in de stad is dit museum een echte must.
Laténium
In de buitenwijk Hauterive kan je het Laténium bezoeken. Dit park en het bijhorende museumgebouw vormen een archeologisch complex waarvan de naam verwijst naar de La Tène-cultuur. In het park zie je dolmens, grillige stenen en reconstructies van prehistorische en antieke voorwerpen zoals een La Tène-huis, een Gallo-Romeins schip en een Keltische brug. Tal van artefacten uit verschillende tijdsperiodes worden hier tentoongesteld.
Wandeling door Gorges de l'Areuse
Een must-do wandeling in de buurt van Neuchâtel is zonder enige twijfel de wandeling van Noiraigue naar Boudry (ongeveer 11 km / 3 uur). De wandelroute volgt de rivier de Areuse, voert je over stenen (loop)bruggen en trappen, door rotsachtige kloven en langs indrukwekkend ruige kliffen door de kloof! In de zomerperiode kan je hier lekker afkoelen. Houd zeker even halt bij de Saut de Brot. Het uitzicht op deze natuurlijke brug en de kloof is een fotogeniek plaatje. In Boudry zelf kan je nog een bezoekje brengen aan het kasteel omringd door glooiende wijngaarden.
Neem de Chaumont-kabelbaan
Vanuit La Coudre kan je met de kleurrijke Chaumont-kabelbaan door het dichte dennenbos naar het bergstation dat wat hoger gelegen is. Na een rit van ongeveer 15 minuten kom je boven aan en wandel je via een loopbrug naar de Panoramatoren, gebouwd in 1912, op de drie Jurarandmeren (het meer van Neuchâtel, Biel en Murten). Bij mooi helder weer kan het zelfs zijn dat je de besneeuwde toppen van de Alpen in de verte ziet liggen. De panoramatoren is het hele jaar open en men vraagt een kleine toegangsprijs.
Hieronder alvast een paar sfeerbeelden
Het spectaculaire Creux du Van
Op slechts een halfuurtje rijden van Neuchâtel ligt een wel heel bijzonder natuurfenomeen. Creux du Van is eigenlijk een natuurlijk amfitheater en wordt vaak de "Grand Canyon van Zwitserland" genoemd. Met zo'n bijnaam zal je je wellicht een beter beeld kunnen vormen. Wees wel voorzichtig als je deze rotsformaties bezoekt. De bijna loodrechte rotswanden zijn maar liefst 160 meter hoog en je kijkt zo de diepte in.
We hoeven je vast niet te vertellen dat je hier ook prachtig kan wandelen. Er zijn verschillende paden aangelegd die naar Creux du Van leiden, waarvan de populairste wandelroute start in het dorpje Noiraigue (bekijk hier de wandelroute). Deze wandeling voert je door dichte bossen, langs kabbelende beekjes en uiteindelijk naar de rand van de kliffen. Zeker een bezoekje waard als je hier in de buurt bent!
Maak een boottocht naar Yverdon-les-Bains
Tal van charmante dorpjes aan de oevers van het meer nodigen uit tot een bezoekje en zijn gemakkelijk te bereiken met een van de reguliere bootdiensten die bezoekers rond het meer brengen, vooral in de zomermaanden. Een mooi voorbeeld is Yverdon-les-Bains, aan het westelijke uiteinde van het meer. Een boottocht naar Yverdon-les-Bains vanuit Neuchâtel duurt ongeveer 2u30.
Deze aantrekkelijke oude stad is zeker een bezoek waard. Het is een traditioneel kuuroord. Aan de rand van Yverdon kan je het natuurreservaat Champ-Pittet zien en kom je meer te weten over het moerasgebied en de vogels die aan de zuidoever van het meer verblijven.
Of bezoek het middeleeuwse Estavayer-le-Lac
Een andere excursie vanuit Neuchâtel brengt je naar het charmante stadje Estavayer-le-Lac aan de zuidoostelijke oever van het meer. Dit dorp is de moeite waard dankzij zijn schat aan middeleeuwse gebouwen en een uniek en grappig kikkermuseum. Hier en rondom het meer zijn er verschillende mogelijkheden om aan watersport te doen en er zijn zwemstranden. Je kan daarvoor ter plekke de geschikte uitrusting huren.
Waar overnachten in Neuchâtel?
Neuchâtel biedt een breed scala aan opties: van een betaalbaar stadshotel tot een luxe verblijf met uitzicht over het meer. Je kan ervoor kiezen om in het stadscentrum te overnachten of net daarbuiten. Hieronder alvast enkele aan te raden verblijven in Neuchâtel en omgeving.
- Een voormalige brouwerij omgebouwd tot een gezellig hotel op wandelafstand van de oude binnenstad. Bij Hôtel La Maison du Prussien verblijf je in ruime kamers met oude elementen en word je culinair verwend in het bekroonde, gastronomische restaurant. Meer info en boeken.
- Op zoek naar een hotel met uitzicht op het meer? Dan is Hotel Beaulac een aanrader. Dit viersterrenhotel ligt aan de haven van Neuchâtel, beschikt over modern ingerichte kamers, een uitgebreid ontbijtbuffet en een rooftopbar met uitzicht op het meer. Meer info en boeken.
- B&B Louis-Favre 21 bevindt zich op wandelafstand van het treinstation en de haven en biedt ruime kamers in eigentijdse stijl, een ontbijt (inbegrepen in de prijs) en mogelijkheid tot het huren van fietsen. Meer info en boeken.
Mis niets tijdens je verblijf in Zwitserland met onze reisgids
Wil je niets missen tijdens je vakantie in Zwitserland? Dan hebben we goed nieuws, want wij deden al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Zwitserland met een volledig uitgestippelde route langs alle bezienswaardigheden (+ gps-coördinaten). Eerst uitproberen? Download dan je gratis preview reisgids Zwitserland.