Gstaad in Zwitserland: wat zien en doen in het luxueuze bergdorp
Gstaad is vrijwel de meest luxueuze skibestemming van Zwitserland. In dit chaletdorp vind je een mix van luxe, gezelligheid en plezier. In de winter is dit vooral bekend als wintersportbestemming, met zo'n 200 kilometer piste in de Holiday Region Gstaad. Maar zodra de sneeuw smelt, verandert het dorp in een groen outdoorparadijs.
We slalommen langs de mooiste bezienswaardigheden in en rond Gstaad, van de spectaculaire hangbrug tot de verstopte kaasgrot, en we finishen met enkele overnachtingstips.
Inhoud artikel
Gstaad: prestigieus chaletdorp in Zwitserland
Gstaad ligt verscholen in het Berner Oberland, op zo'n 1.000 meter hoogte, en maakt deel uit van het Saanenland. Ondanks de status geniet het dorp minder wereldwijde bekendheid dan plekken als St. Moritz of Zermatt, en dat maakt het net iets authentieker en rustiger. Wat Gstaad wél wereldberoemd maakt, is zijn imago als ontmoetingsplek van de internationale elite. Royalty, acteurs en zakenmensen komen hier al decennia samen, aangetrokken door de luxe hotels en mooie winkelpromenade.
Toch is Gstaad meer dan prestige: het dorp behoudt bewust zijn traditionele chaletarchitectuur. Het resultaat is een van de mooiste verzamelingen houten chalets in de Alpen. In de winter draait alles om de piste: ongeveer 200 kilometer aan goed onderhouden skigebied, aangevuld met langlaufloipes, freeriderroutes en zelfs sneeuwschoenwandelen en hondensleetochten. Maar zodra de sneeuw smelt, toont Gstaad een compleet ander gezicht. Dan verandert het dorp in een groen wandelparadijs met 300 kilometer aan paden, omringd door bergweides waar koeien grazen en kaas wordt gemaakt op ambachtelijke wijze.
Waar ligt Gstaad?
Gstaad ligt in het Berner Oberland, in het zuidwesten van Zwitserland, en op zo'n 1.050 meter hoogte in het pittoreske Saanenland. Het Zwitsers dorp bevindt zich vlakbij de taalgrens, wat de regio een leuke mix van Duitse en Franstalige invloeven geeft. Vanuit Bern, Genève of Zürich is Gstaad goed bereikbaar, met de auto of comfortabel met de trein via de GoldenPass-lijn. Hieronder zie je de mooiste bezienswaardigheden in en Rond Gstaad op de kaart:
Glacier 3000 en de Peak Walk by Tissot
We beginnen meteen uit de stad, met een rit van 20 minuten naar Col de Pillon. Daar sta je bij de kabelbaan naar Glacier 3000. In slechts 15 minuutjes stijg je van hier naar 3.000 meter hoogte, nergens anders in Zwitserland sta je zo snel op een gletsjer. Onderweg krijg je al een adembenemend zicht over het Saanenland en de Arnensee, eenmaal boven aangekomen zie je maar liefst 24 bergtoppen op meer dan 4.000 meter. Spot jij de Jungfrau, de Matterhorn en de Mont Blanc?
Het absolute hoogtepunt is de Peak walk by Tissot. Klinkt bijzonder, en dat is het ook! Het is een unieke hangbrug die twee bergtoppen met elkaar verbindt. De 107 meter lange, en amper 80 centimeter brede brug loopt van het uitkijkpunt naar de top van de Scex Rouge. Niet schrikken, de brug schommelt licht mee met de wind! Perfect om je hoogtevrees te overwinnen. De toegang tot de hangbrug zelf is gratis zodra je een kabelbaanticket hebt.
De Glacier 3000 is heel het jaar open, maar het weer bepaalt of je de hangbrug op kan of niet. Check dus vooraf de website en boek makkelijk op voorhand je ticket naar de spectaculaire hangbrug. Meer info en tickets
Het dorpscentrum en de promenade
Je moet niet ver lopen om je te amuseren in Gstaad. In het stadje zelf heb je leuke opties om je tijd door te brengen. Al moet je wel wat geld hebben om in alle winkels iets te kopen. Toch is er voor ieder wat wils.
Autovrije promenade
Het hart van Gstaad is autovrij, en dat maakt wandelen door het centrum meteen een stukje aangenamer. De Promenade is vandaag uitgegroeid tot de populairste shoppingstraat van Zwitserland. Een relatief korte straat, maar uniek. De boulevard zit vol chalet-gevels, waar Italiaanse modemerken, juweliers en gezellige koffiehuizen achter schuilen. Je hoeft geen shopper te zijn om hier even te kunnen genieten. Met een koffietje in de hand is een wandeling door de Promenade echt de moeite.
Sportzentrum Gstaad
Wie liever iets actiefs doet, vindt midden in het dorp het Sportzentrum Gstaad. In de winter kun je er terecht op de Kunsteisbahn om te schaatsen of ijshockeyen; in de zomer verandert diezelfde plek in een zandveld waar je kan beachvolleyballen. Er is ook een buitenzwembad met prachtig zicht over de bergen in de omgeving.
De Gstaad Züglete
Kom je in de zomer? Hou dan de kalender in de gaten voor de Gstaad Züglete, hét traditionele hoogtepunt van het seizoen. Dan dalen de koeien, versierd met bloemenkransen, af van de bergweides naar het dorp. Het is een kleurrijk en typisch Zwitsers schouwspel dat je niet snel vergeet. Als je tijdens de feestelijke Gstaad Züglete naar hier kan reizen, moet je niet twijfelen!
Skiën in Gstaad
Hoe glamoureus Gstaad ook oogt in de zomer, het is en blijft in de eerste plaats een wintersportbestemming. En een verrassend veelzijdig ook! Het skigebied Gstaad Mountain Rides beschikt over 213 kilometer piste en meer dan 50 liften, verspreid over meerder deelgebieden. Perfect om jezelf uit te dagen, te oefenen of gewoonweg te genieten van de winterse zichten.
De verschillende skisectoren
- Eggli: bereikbaar vanuit het dorp met de 10-persoons Panoramabahn, en bij uitstek de sector voor beginners en gezinnen. Zachte afdalingen en brede pistes strekken zich hier uit tot aan Rougemont, tussen indrukwekkende rotsformaties die aan de Dolomieten doen denken.
- Wispile: de favoriet bij gevorderde skiërs. De lange afdaling vanaf de top naar het dorp Gstaad strekt zich uit over meer dan 10 kilometer, met uitstekende sneeuwcondities en alpiene vergezichten.
- Wasserngrat: bosrijk gelegen en bekend om de Tiger run, een van de steilste pistes van de regio. Een mooie uitdaging voor de ervaren skiër of snowboarder.
- Rinderberg, Saanerslochgrat en Horneggli: bereikbaar via een korte busrit vanuit het dorp, met brede pistes waar je alle ruimte hebt om lange bochten te trekken.
- Glacier 3000: het hoogtepunt, letterlijk. Op 3.000 meter hoogte glijd je hier bijna het hele jaar door, met de beroemde Red Run als absolute topper: een 8 kilometer lange afdaling, een van de langste pistes van Europa, die je van 3.000 meter helemaal naar 1.300 meter afvoert.
Voor elk niveau
Gstaad heeft een reputatie als familie- en beginnersvriendelijke bestemming, en dat is terecht: dankzij de brede, zachte hellingen en de constant goede sneeuwcondities is het gebied bijzonder geliefd bij beginnende en gemiddelde skiërs. Er zijn speciale kinderskigebieden met magic carpets en zachte hellingen, en zelfs een dierenpad met alpaca's op de Wispile. Gevorderde skiërs hoeven zich echter niet te vervelen: naast de Tiger Run en de rode/zwarte pistes rond Saanenmöser biedt het Snowpark op Glacier 3000 met de 'Big Mama' XL-ramp genoeg uitdaging voor freestylers, verdeeld in vier niveaus van S tot XL.
Langlaufen en winterwandelen
Skiën is niet het enige wat hier telt. Rond Gstaad vind je 180 kilometer aan langlauf-loipes, plus tal van winterwandelroutes. Hou je dus niet van skiën of wil je even een rustdag? Dan is dat hier in Gstaad geen probleem. Je kan hier dus prima een dagje op de latten staan zonder ooit een skilift te nemen.
Lauenensee
Wil je een iets rustigere uitstap en niet zo'n grote hoogtes? Dan trek je naar het Lauenensee, een idyllisch bergmeer in een beschermd natuurgebied ten zuidwesten van Gstaad. Rond het meer vind je zeldzame alpenbloemen, hoogveengebieden en kleine watervallen, een waar paradijs voor wandelaars en natuurliefhebbers. In de zomer is het extra mooi met de omliggende bergtoppen die schitteren in het heldere water.
Een populaire manier om er te komen is via de kabelbaan naar de Wispile. Maar je kan ook te voet. Vanaf Berghaus Wispile voert een schilderachtige wandeling over de bergrug richting Lauenensee, met adembenemend zicht op bergtoppen van meer dan 3.000 meter hoog. Combineer het zeker met een duik in het meer of pak gewoon een picknick mee.
Käsegrotte
Vlak bij het Wasserngrat-valleistation, op zo'n 10 minuten van het Gstaad Palace, ligt een leuke en verrassende bezienswaardigheid. De Käsegrotte of Cheese Grotto, ook wel de 'kaaskathedraal van Zwitserland' genoemd. Maar stel je van buiten niet te veel voor, het is een onopvallende bunker onder een grasheuvel. Je komt al bij het gele gebouwtje met een kleine wandeling. De plek is bekend voor de heerlijke fondue, dus die moet je zeker proeven!
Vergeet je Racletterugzak niet vanuit het dorp om lekker te genieten van het eten én het prachtige uitzicht vanaf de Käse-Grotte.
Gsteig bei Gstaad
Op 10 à 15 minuten met de auto, diep in het dal van de Saane, ligt Gsteig bei Gstaad, een dorpje aan de voet van de Diablerets en buiten de toeristische spotlights gebleven. Hier zie je minder boetiekjes en luxueuze merken, maar authentieke Zwitsere architectuur op een adembenemende locatie.
Het dorp zit ingeklemd tussen het Diablerets-massief en het Sanetschgebied en staat onder monumentenbescherming, en dat is goed te merken. Het mooiste plaatje is de gotische St. Theodulkerk, met een opvallend interieur. Samen met het naastgelegen Hotel Bären vormt de kerk een van de meest gefotografeerde dorpsgezichten van Zwitserland. Vanuit hier kan je naar de Col du Pillon, het vertrekpunt van de kabelbaan naar Glacier 3000. Maar vanuit het dorp zelf kan je al op de winterwandelpaden of langlaufroutes, ook in de zomer!
Museum der Landschaft Saanen
Wil je wat meer te weten komen over het authentieke leven uit deze Zwitserse regio? Bij Museum der Landschaft Saanen in een gebouw dat teruggaat tot de late middeleeuwen en nog zwaar beschadigd raakt tijdens de verwoestende dorpsbrand in 1575.
Dit museum ontstond uit een persoonlijk verhaal, want op initiatief van Hans en Steffi Berchten werd de museumvereniging van de Landschaft Saanen opgericht. Zij lieten hun uitgebreide collectie kunst en landbouwerfgoed als legaat aan de instelling na. Binnen bewonder je een permanente tentoonstelling over wonen, handwerk en klederdracht, met een rokerige keuken uit de 18e eeuw en een originele schoollokaal, aangevuld met muildierentuig dat getuigt van de levendige handel in de streek en scherpschuttersuitrusting uit oorlogstijd.
Iglu-Dorf Gstaad
Voor een unieke ervaring moet je naar het Iglu-Dorf, bij het bergstation Saanerslochgrat op zo'n 2.000 meter hoogte. Elke winter worden de sneeuwhotels helemaal opnieuw opgebouwd en door internationale kunstenaars versierd tot betoverende ijskunstwerken. Er is keuze uit een eenvoudig Classic-iglo tot een luxueuze Iglo-Suite met eigen whirlpool, meestal inclusief sneeuwschoentocht, kaasfondue en ontbijt. Ook zonder overnachting is de Iglu-bar overdag een leuke stop voor een fondue.
De Wispile
Aan de zuidkant van het dorp torent de Wispile op, 1.939 meter hoog en de huisberg van Gstaad. Bijzonder weetje: hier draaide in 1935 Zwitserlands allereerste kabelbaan. Vandaag is het vooral een familieparadijs in de bergen, met een kinderboerderij vol Falabella-paardjes en dwerggeiten, een klimbos, en het rustige Silentiumplatz met hangmatten en vuurplaats. Vanaf Berghaus Wispile geniet je van een weids panorama, en de bergkam geldt als het mooiste vertrekpunt voor de wandeling naar het Lauenensee.
Rougemont
Over de taalgrens, in het Franstalige kanton Vaud, ligt Rougemont. Een mooi bewaarde dorpje in de streek. De naam verwijst naar de rode gesteentelagen op de noordelijke hellingen, en de nederzetting ontstond rond een Cluniacenzer klooster. Wat rest is een indrukwekkend stadje: een kasteel uit 1572, later herbouwd in de 18e eeuw, bestaande uit een fors vierkant gebouw met binnenplaats, en een kerk die al van ver opvalt door haar sierlijke zeshoekige toren.
Het straatbeeld van het oude dorp is opvallend lineair, met prachtige houten chalets, waarvan sommige meer dan 400 jaar oud zijn, versierd met houtsnijwerk, schilderingen en bloemen. Verderop in het dorp staan nog enkele van de oorspronkelijk veertig graanschuren, uit een tijd waarin veeteelt en kaasproductie de belangrijkste bronnen van welvaart waren. Vandaag is Rougemont vooral bekend als toegangspoort tot de bergen: de Videmanette-kabelbaan biedt in de zomer een vertrekpunt voor wandelingen en verbindt in de winter rechtstreeks met het skigebied van Gstaad.
OVERNACHTEN: Verblijf je graag een nachtje in Rougemont? Bekijk hier de mooiste verblijven. Meer info en boeken
Arnensee
Nog een leuke bezienswaardigheid op een halfuurtje van Gstaad is het Arnensee. Het is een kunstmatig stuwmeer maar een echte parel in het Saanenland. In tegenstelling tot de grotere meren in de buurt blijft het hier vaak opvallend rustig. Een geliefde, geheime tip voor de natuurliefhebbers!
Rond het meer ligt een vlakke rondwandeling van iets meer dan een uurtje, ideaal voor gezinnen, met enkele vuurplaatsen langs de route. Wie liever het water op gaat, huurt bij Restaurant Huus am Arnensee een pedalo, roeiboot of paddleboard, of neemt een visvergunning voor een dagje hengelen. Ook zwemmen kan hier prima: het meer is 's zomers een ideale zwemplek, met een watertemperatuur tot bijna 20 graden
Waar overnachten in Gstaad?
Gstaad heeft een prestigieuze look en dure winkels, toch heeft het Zwitsers dorpje voor elk budget een passende uitvalsbasis. Hier zijn twee leuke verblijftips, eentje al iets duurder dan de andere:
- Gstaad Palace is het icoon van Gstaad, en niet zonder reden. Het hotel ligt op een heuvel met uitzicht over het dorp en biedt een adembenemend panorama over de Zwitserse Alpen. Dit 5-sterrenhotel is al decennia dé place-to-be voor de internationale jetset, met een indrukwekkende spa, meerdere restaurants en die typische, ingetogen Gstaad-luxe. Wie eens goed wil uitpakken, zit hier goed. Meer info en boeken
- Hotel Gstaaderhof ligt middenin het dorp, maar zonder de prijs van een paleis. Dit chalet-stijl hotel ligt centraal in Gstaad, vlak bij de kabelbanen, en combineert een actief karakter (denk wellnessfaciliteiten en sportmogelijkheden) met de gezellige, traditionele Alpine-sfeer die het dorp zo kenmerkt. Ideaal als uitvalsbasis om zowel de Promenade als de omliggende bergen te verkennen. Meer info en boeken
Mis niets tijdens je verblijf in Zwitserland met onze reisgids
Wil je niets missen tijdens je vakantie in Zwitserland? Dan hebben we goed nieuws, want wij deden al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Zwitserland met een volledig uitgestippelde route langs alle bezienswaardigheden (+ gps-coördinaten). Eerst uitproberen? Download dan je gratis preview reisgids Zwitserland.