De 7 mooiste tempels in Sri Lanka: heilige plaatsen vol geschiedenis, mystiek en architectuur
Sri Lanka is een land waar spiritualiteit en geloof overal aanwezig is. Van gouden Boeddhabeelden tot eeuwenoude rotstempels: overal op het eiland kom je religieuze plekken tegen die zowel gelovigen als reizigers verwonderen. De tempels vertellen het verhaal van het boeddhisme op het eiland, maar ook van koninkrijken, legendes en unieke architectuur. In dit artikel nemen we je mee naar de 7 mooiste tempels van Sri Lanka.
Inhoud artikel
Kaartje met de mooiste tempels van het eiland
Benieuwd waar al die indrukwekkende tempels precies liggen? Op deze handige kaart zie je in één oogopslag waar je moet zijn. Van de culturele driehoek tot de zuid- en oostkust: Sri Lanka is een schatkist vol spirituele plekken, vaak midden in de natuur of met een spectaculair uitzicht. Plan je route en laat je onderweg verrassen door eeuwenoude rituelen, kleurrijke beelden en heilige stilte.
Sri Dalada Maligawa - in Kandy
Dit is zonder twijfel de heiligste plek in Sri Lanka. In deze tempel in Kandy wordt een tand van Boeddha bewaard, volgens de overlevering. Het relikwie is veilig opgeborgen in een vergulde schrijn, diep in het complex.
De tempel ligt naast het koninklijk paleis en is het spirituele hart van het boeddhisme in Sri Lanka. Elke ochtend en avond weerklinken er trommels tijdens een plechtige ceremonie, die je als bezoeker ook kan bijwonen. Het complex zelf is rijk gedecoreerd met houtsnijwerk, olielampen en fresco’s. Zorg dat je gepast gekleed bent, en bereid je voor op een stroom van pelgrims.
Wist je dat de tand van Boeddha in de 4e eeuw van India naar Sri Lanka werd gesmokkeld, verborgen in het haar van een prinses? Toen in 313 voor Christus de tand uit het as werd gehaald, heeft de Indiase prinses hem naar Sri Lanka meegenomen.
Rangiri Dambulla Cave Temple - in Dambulla
De rotstempel van Dambulla is een UNESCO-werelderfgoedsite, en dat merk je meteen. Vijf grotten zijn hier uitgegraven in een granieten rotswand, gevuld met ruim 150 Boeddhabeelden en kleurrijke muurschilderingen. Sommige beelden zijn gigantisch, andere slechts een paar centimeter hoog.
De oudste delen dateren uit de 1e eeuw voor Christus. In de grotten vind je taferelen uit het leven van Boeddha, scènes uit de mythologie én inscripties van oude koningen. Vanop het platform heb je ook een fenomenaal uitzicht op de omgeving. Vergeet geen sokken, want je doet je schoenen uit op een warme ondergrond!
Isurumuniya Raja Maha Viharaya - in Anuradhapura
Een tempel met een unieke mix van spiritualiteit en romantiek. Isurumuniya is vooral beroemd om de ‘Lovers’, een oud reliëf van een koppel in omhelzing, vermoedelijk een prins en zijn geheime liefde. Maar er is meer: de tempel is gebouwd in een rots en omgeven door vijvers en bloeiende lotusplanten.
Binnen zie je een serene Boeddha, uitgehouwen in steen. Buiten vind je trappen, vijvers en schaduwrijke hoekjes. De plek is rustig, minder druk dan andere tempels, maar minstens even indrukwekkend. Perfect om even tot rust te komen in de historische stad Anuradhapura.
OVERNACHTINGSTIP: Wil je dicht bij de oude stad van Anuradhapura verblijven? Zo bezoek je de mooie stoepa's en oude ruïnes op jouw tempo en geniet je van de gastvrijheid in het spirituele hart van Sri Lanka. Het Maho Boutique Hotel is een echte aanrader om te overnachten in stijl. Meer info en boeken.
Gal Vihara - in Polonnaruwa
In de oude koningsstad Polonnaruwa vind je deze indrukwekkende rotstempel met vier gigantische Boeddhabeelden, uitgehouwen in één stuk graniet. De zittende, staande en liggende Boeddha zijn meesterwerken van de Singalese beeldhouwkunst.
De site is omgeven door ruïnes, stupa’s en een mystiek landschap. Dit is geen tempel zoals je ze kent met muren en daken, maar eerder een spirituele openluchtruimte. Vooral tijdens zonsondergang straalt Gal Vihara een magische sereniteit uit.
Koneswaram Temple - in Trincomalee
Hoog op een klif boven de Indische Oceaan prijkt deze hindoetempel, een van de heiligste plekken voor Tamil-hindoes in Sri Lanka. De tempel is gewijd aan Shiva en heeft een rijke geschiedenis die teruggaat tot de oudheid. De tempel is ook het toneel van een jaarlijks festival in april, dat veel bezoekers trekt.
De kleuren spatten van de muren: felblauwe en roze torentjes, rijk versierde godenbeelden en bloemofferandes. Vanaf het tempelterrein kijk je recht uit over zee – een zeldzame combinatie van spiritualiteit en natuurschoon.
Ontdek alle highlights in Trincomalee met een activiteit
Mulkirigala Raja Maha Viharaya - in Tangalle
Deze minder bekende rotstempel in het zuiden van Sri Lanka wordt soms het ‘kleine Dambulla’ genoemd. Mulkirigala bestaat uit een reeks tempels die trapsgewijs tegen een rotshelling zijn gebouwd. Elk niveau biedt nieuwe grotten, muurschilderingen en Boeddhabeelden.
De klim naar boven is best pittig, maar de beloning is groot: je krijgt een prachtig zicht op de omliggende jungle én een bezoek aan een tempel die veel minder toeristisch is dan de klassiekers.
Kelaniya Raja Maha Vihara - net buiten Colombo
Deze tempel ligt op slechts 10 km van het drukke Colombo, maar is een oase van rust. Volgens de legende bezocht Boeddha deze plek tijdens zijn derde reis naar Sri Lanka. De tempel is rijkelijk versierd met beelden en wandtekeningen, waarvan sommige nog dateren uit de 18e eeuw.
De jaarlijkse Perahera processie met olifanten, dansers en vuuracrobaten trekt duizenden bezoekers. Maar ook op gewone dagen is het een spirituele en indrukwekkende plek.
TEMPELTOUR: Maak vanuit Colombo een indrukwekkende tempeltour per tuktuk! Ontdek mooiste tempels in en rond Colombo, geniet van een lekkere lunch, en een glimp van het platteland van Colombo.
Mis niets tijdens je verblijf met onze reisgids Sri Lanka
Herkenbaar: wil je er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie Sri Lanka? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Sri Lanka met alle belangrijke bezienswaardigheden en een uitgestippelde rondreis (+ GPS-coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Sri Lanka.