15 x mooiste bezienswaardigheden in de Schotse Laaglanden: wat zien & doen in de Lowlands?
De mooiste plekken en bezienswaardigheden in de Schotse Lowlands + verblijftips
De Schotse Laaglanden, of "Lowlands” zijn, in tegenstelling tot de ruige Hooglanden, makkelijker toegankelijk, maar daarom zeker niet minder indrukwekkend. Ook hier zijn prachtige plekjes te vinden. Of je nu houdt van mooie natuurwandelingen, historische kastelen, of de charme van bruisende steden, de Laaglanden hebben het allemaal. In deze blogpost nemen we je mee langs de mooiste bezienswaardigheden van de Schotse Laaglanden.
Inhoud artikel
Wat verstaan we onder de Schotse Laaglanden?
De Schotse Laaglanden (Lowlands) beslaan het zuidelijke deel van Schotland en strekken zich uit van de grens met Engeland tot net onder de Highlands. De regio wordt gekenmerkt door glooiende heuvels, vruchtbare landbouwgronden, en een milder klimaat dan de ruige Hooglanden. De Laaglanden zijn de thuisbasis van enkele van de grootste steden van Schotland, zoals Glasgow en Edinburgh, maar ook van rustige dorpen, historische locaties, en uitgestrekte natuurreservaten.
Ligging van de Schotse Laaglanden en de topbezienswaardigheden op de kaart
Glasgow
Glasgow, de grootste stad van Schotland, is een dynamische bestemming waar geschiedenis en moderniteit harmonieus samenkomen. Er valt veel te bezoeken tijdens een stadswandeling door Glasgow. Een absolute must is het Kelvingrove Art Gallery and Museum, een indrukwekkend gebouw met een rijke collectie kunst en historische objecten, waaronder werken van Salvador Dalí, oude Egyptische artefacten en schilderijen van Schotse meesters.
Een bezoek aan de Glasgow Cathedral, een gotische kathedraal uit de 12e eeuw, mag ook niet ontbreken. Net als de Necropolis, een historische begraafplaats op een heuvel vanwaar je een prachtig uitzicht over de stad hebt.
Glasgow staat ook bekend om zijn bruisende wijken en culturele diversiteit
- De wijk Finnieston is een hotspot voor foodies, terwijl winkelliefhebbers hun hart kunnen ophalen op Buchanan Street, bekend als de "Style Mile".
- Wandel ook zeker door het oude stadspark naar de People’s Palace, een museum dat het sociale leven van Glasgow door de eeuwen heen belicht.
- Glasgow heeft ook tal van mooie street-art werken doorheen de stad, verken de mooiste murals tijdens een Streetart wandeltour door Glasgow met gids.
Loch Lomond & The Trossachs National Park
Loch Lomond & The Trossachs National Park is een van de meest schilderachtige gebieden van Schotland. Het park, op de grens tussen de Schotse Hooglanden en Laaglanden, herbergt het beroemde Loch Lomond, het grootste meer van het Verenigd Koninkrijk. ’s Zomers kan je hier tal van outdooractiviteiten uitproberen of hiken in de bergen rondom.
BOOTTOCHT: Maak een rustige rondvaart op Loch Lomond dat ook wel bekend staat als de koningin van de Schotse meren. Leun achterover en geniet van een spectaculair uitzicht op de iconische Ben Lomond en de prachtige omgeving.
Wat valt er allemaal te zien en te beleven in Loch Lomond & The Trossachs National Park?
- Aan de oevers van Loch Lomond ligt het charmante dorpje Luss, met zijn pittoreske stenen cottages en wandelpaden die langs het meer lopen.
- Liefhebbers van adembenemende uitzichten moeten zeker de klim naar de top van Ben Lomond overwegen, een van de meest toegankelijke Munros van Schotland.
- Bezoek ook The Falls of Dochart in Killin, een dorp aan de westelijke rand van het park, waar het water over grote rotsen stroomt. Vanaf de stenen Bridge of Dochart heb je een perfect zicht over de reeks watervallen.
- Op vakantie met kinderen? Bezoek dan zeker eens Sea Life Loch Lomond (bestel hier je tickets).
- Meer info op de website.
The Isle of Arran
De Isle of Arran wordt vaak "Schotland in miniatuur" genoemd, en dat is niet zonder reden. Dit eiland combineert de ruige landschappen van de Hooglanden in het noorden met het zachtere, vruchtbare landschap van de Laaglanden in het zuiden. En dat allemaal op één eilandje!
- Begin je avontuur bij Brodick Castle, een historisch kasteel omgeven door prachtige tuinen en wandelpaden met uitzicht op de baai.
- Voor natuurliefhebbers is een hike naar de top van Goat Fell, het hoogste punt van het eiland, een must. Vanaf de top word je beloond met panoramische uitzichten over het eiland en de omliggende zee.
- Verken ook de Machrie Moor Stone Circles, oude stenen cirkels die het mystieke verleden van Arran weerspiegelen.
- Voor een ontspannend uitstapje kan je genieten van de stranden bij Blackwaterfoot of het charmante kustplaatsje Lamlash, met uitzicht op het eiland Holy Isle.
- Bezoek de Arran Distillery in Lochranza om de lokale whisky te proeven en meer te leren over het productieproces.
DAGUITSTAP: Verblijf je in Glasgow, dan kan je deze begeleide daguitstap naar Isle of Arran boeken.
Edinburgh
Edinburgh, de hoofdstad van Schotland, is een stad waar het verleden tot leven komt. Het meest iconische monument is Edinburgh Castle, dat hoog op Castle Rock boven de stad uittorent. Vanaf het kasteel kan je de beroemde Royal Mile verkennen, een kasseistraat vol historische gebouwen, gezellige pubs, unieke winkels en straatartiesten. Aan het einde van de Royal Mile ligt Holyrood Palace, de officiële residentie van de Britse monarch in Schotland, waar je de prachtige staatskamers en de ruïnes van de abdij kan bewonderen.
Voor een spectaculair uitzicht over de stad en de omliggende natuur is een wandeling naar de top van Arthur’s Seat, een uitgedoofde vulkaan in Holyrood Park, een absolute aanrader. Edinburgh is ook een paradijs voor cultuurliefhebbers. Het National Museum of Scotland, de Scottish National Gallery en de Mary King’s Close, zijn bijzonder interessant.
BESPAARTIP: Ontdek dé highlights van de stad met de Edinburgh Pass. Bezoek het kasteel en de Royal Yacht Britannia, geniet van een whisky proeverij en bespaar dankzij de 10% korting op andere activiteiten in Edinburgh. Boek hier je Edinburgh Pass.
Dunnottar Castle
Dunnottar Castle is een van de meest spectaculaire kastelen van Schotland, gelegen op een klif die uitsteekt boven de Noordzee, nabij het stadje Stonehaven. Deze dramatische ruïne was ooit een machtig fort en speelde een cruciale rol in de Schotse geschiedenis, waaronder het beschermen van de Schotse kroonjuwelen tegen de troepen van Oliver Cromwell in de 17e eeuw.
Vandaag kan je door de overblijfselen van de zalen, torens en kapel wandelen terwijl je geniet van adembenemende uitzichten op de ruige kustlijn. De wandeling naar het kasteel, via een steil pad, maakt de ervaring extra bijzonder. Dunnottar Castle is niet alleen een historische schat, maar ook een paradijs voor fotografen. Meer info op de website.
DAGUITSTAP: Boek hier je dagtour naar Dunnottar Castle en Cairngorms vanuit Aberdeen. Bezoek het kasteel, de betoverende watervallen van de Falls of Feugh en bewonder het adembenemende landschap van het Nationaal park Cairngorms.
Belhaven Bridge
Belhaven Bridge, gelegen aan het schilderachtige Belhaven Bay nabij Dunbar, is een unieke bezienswaardigheid die bekendstaat als de ‘brug naar nergens’. Deze charmante voetgangersbrug overspant een getijdenrivier die naar de baai stroomt, en lijkt bij hoogtij mysterieus in het water te verdwijnen. Het beeld van de brug, die dan lijkt te zweven zonder enige verbinding met de oevers, trekt bezoekers van heinde en verre.
St. Andrews
St. Andrews, gelegen aan de oostkust van Schotland, is vooral beroemd als de bakermat van het moderne golfspel, en de Old Course van St Andrews is een van de oudste en meest prestigieuze golfbanen ter wereld. Voor golfliefhebbers is een bezoek aan het British Golf Museum een must, waar je meer te weten komt over de rijke geschiedenis van deze sport. Zelfs als je geen golfer bent, is het fascinerend om de iconische Swilcan Bridge en de 18e hole van de Old Course te bewonderen.
St. Andrews ademt sportieve grandeur, maar biedt ook tal van andere attracties die een kijkje geven in het rijke verleden van de stad. De University of St. Andrews, bijvoorbeeld, opgericht in 1413, is de oudste universiteit van Schotland en heeft prachtige historische gebouwen en serene binnentuinen waar je een mooie wandeling kan maken. Ook de ruïnes van de kathedraal en St. Andrews Castle zijn een bezoekje waard.
WANDELTOUR: Trek er op uit met een gids en verken de mooiste bezienswaardigheden van de stad, boek hier je stadswandeling door St. Andrews met gids.
St. Abb’s Head National Nature Reserve
St. Abb’s Head National Nature Reserve, gelegen aan de oostkust van Schotland, is een must-visit bestemming voor natuurliefhebbers en wandelaars. Dit schitterende natuurgebied staat bekend om zijn dramatische kliffen, die tot 100 meter boven de Noordzee uittorenen en een thuis bieden aan een ongelooflijke diversiteit aan zeevogels. In de lente en zomer komen duizenden papegaaiduikers en andere vogels naar de kliffen om te broeden, een spectaculair schouwspel voor vogelaars en fotografen. De kleurrijke flora van het gebied, waaronder wilde bloemen die in het voorjaar bloeien, maken het plaatje helemaal compleet.
REISGIDS: Bekijk zeker onze reisgids Schotland, incl. een uitgewerkte rondreis, tal van bezienswaardigheden en tips!
Stirling Castle
Stirling Castle is een van de belangrijkste en indrukwekkendste kastelen van Schotland, met een rijke geschiedenis die teruggaat tot de middeleeuwen. Het kasteel bood eeuwenlang onderdak aan Schotse koningen en koningen, waaronder Maria Stuart en Jacob V. Het kasteel speelde een cruciale rol in de Schotse onafhankelijkheidsstrijd, vooral tijdens de beroemde Slag bij Stirling Bridge in 1297, waar William Wallace (ook bekend als Braveheart) zijn overwinning behaalde.
Vandaag de dag kan je nog door de goed bewaarde zalen, kamers en torens wandelen. Het kasteel biedt niet alleen een fascinerend kijkje in de Schotse geschiedenis, maar ook een panoramisch uitzicht over de omliggende landschappen van de Trossachs en de Forth Valley.
Bekijk het aanbod tours en excursies naar Stirling Castle
The Kelpies in Falkirk
Langs de autosnelweg (de M9) rijd je langs twee gigantische, glinsterende paardenhoofden, ook wel bekend als "The Kelpies". Deze sculpturen van paardenhoofden, ontworpen door de Schotse kunstenaar Andy Scott, zijn maar liefst 30 meter hoog en bestaan uit 300 ton bouwstaal. De bouwwerken toren uit boven de nieuwe kanaaluitbreiding die het Forth & Clyde-kanaal met de Noordzee verbindt.
Het is echt de moeite om het bouwwerk van dichtbij te bezichtigen. Ze weerspiegelen de kracht en gratie van het rijke erfgoed van Schotland. Wil je graag meer te weten komen achter het verhaal van deze mythische waterbeesten? Dan kan je bij het bezoekerscentrum de The Kelpies Tour volgen, waarbij je de beeldhouwwerk van binnen kan zien. Meer info op de website. Bezoek ook The Falkirk Wheel, 's werelds enige roterende scheepslift en een meesterwerk van moderne techniek.
Galloway Forest Park
Galloway Forest Park, gelegen in het zuiden van Schotland, is een van de grootste en mooiste natuurreservaten van het land. Het park strekt zich uit over meer dan 800 vierkante kilometer vol groene heuvels, meren, en uitgestrekte heidevelden. Je vindt hier tal van wandelpaden voor zowel beginnende als ervaren wandelaars, en met een beetje geluk spot je onderweg wilde dieren zoals herten, vossen en vogels.
- Het park heeft talloze meren zoals Loch Trool en Loch Doon, waar je kan genieten van serene uitzichten en watersporten.
- Wandel naar de Grey Man of the Merrick, een natuurlijk gesteente dat lijkt op een gezicht in profiel (bekijk hier de ligging).
- Bezoek ook The Bruce’s Stone, een historisch monument ter ere van Robert the Bruce (koning van Schotland 1306-1329) bij Loch Trool en Loch Doon Castle.
- De beste manier om Galloway Forest Park te verkennen met de auto is door de Raiders’ Road Forest Drive te volgen.
Sterren kijken in Galloway Forest Park
Wat Galloway Forest Park echt bijzonder maakt, is dat het officieel erkend is als een Dark Sky Park. Dat betekent dat het gebied een van de beste plekken is in Europa om te sterrenkijken, dankzij de minimale lichtvervuiling. Het park biedt fantastische uitzichten op de sterrenhemel tijdens heldere nachten, en heeft zelfs speciale sterrenkijkzones voor bezoekers. Bij het infocentrum Kirroughtree Visitor Centre kom je er alles over te weten (bekijk hier de ligging).
De leukste verblijven in de Schotse Laaglanden?
Op zoek naar een aangenaam verblijf voor je weekendje weg of rondreis door de Lowlands? Boek een overnachting in een hotel, ga gezellig kamperen, of verblijf in een bungalow of een vakantiehuis op een vakantiepark. Of wat dacht je van een camper huren zodat je zelf kan rond trekken? Hieronder vind je alvast onze aanbevelingen.
GoBoony → Huur een camper en verken de Schotse Laaglanden
Booking → Boek je hotel bij BOOKING.com
ANWB Campings→ Liever overnachten op een camping? Bekijk de leukste campings
New Lanark en Falls of Clyde
New Lanark, een UNESCO-werelderfgoedlocatie, is een prachtig gerestaureerd industrieel dorp dat zich langs de rivier de Clyde bevindt. Het dorp werd in de 18e eeuw opgericht door de visionaire ondernemer Robert Owen, die het tot een model van sociaal en economisch vooruitstrevend denken maakte. Hij was een pionier op het gebied van arbeidsomstandigheden, onderwijs en gezondheidszorg voor de arbeiders.
Het dorp ligt bovendien in een adembenemende omgeving, bekend om de Falls of Clyde. De watervallen stromen door een weelderige kloof en zijn er fantastisch uit, vooral tijdens het voorjaar, wanneer de rivier het meeste water voert.
Aberdeen
Aberdeen, aan de oostkust van Schotland, staat bekend als de ‘Granietstad’ vanwege de vele gebouwen die zijn gemaakt van lokaal gewonnen grijs graniet. Het geeft de stad een unieke, majestueuze uitstraling. Hier geniet je van de charmante oude stad, de Marischal College, een indrukwekkend granieten gebouw, en de Aberdeen Art Gallery, dat een uitgebreide collectie Schotse en Europese kunst herbergt.
Jedburgh Abbey
Jedburgh Abbey, in het pittoreske stadje Jedburgh, is een indrukwekkende abdijruïne die dateert uit de 12e eeuw. De abdij werd gesticht door de Normandiërs en heeft een rijke geschiedenis die nauw verbonden is met de Engelse en Schotse conflicten die de middeleeuwen typeerden. Het gebouw, oorspronkelijk een belangrijk religieus centrum, heeft door de eeuwen heen veel te lijden gehad aan plunderingen en verwoestingen. De overblijfselen vandaag geven nog steeds een goed beeld van de gotische architectuur uit die tijd.
Bladnoch Distillery
Bladnoch Distillery, in het zuidwesten van Schotland, is een van de oudste whiskydistilleerderijen van het land. De distilleerderij werd oorspronkelijk opgericht in 1817 en draagt dus een bijzonder lange geschiedenis met zich mee. Geen betere plek om premium single malt whisky’s te degusteren. Bovendien ligt de distilleerderij langs de oevers van de rivier de Bladnoch genesteld.
Bezoekers kunnen deelnemen aan rondleidingen door de distilleerderij, waar ze alles leren over het distillatieproces, de ingrediënten, en de geschiedenis van de distilleerderij. Het is een must-see voor whisky-enthousiastelingen en iedereen die de cultuur en het vakmanschap van Schotland wil ervaren. Meer info op de website.
Proef de Schotse whisky tijdens een van onderstaande whiskytours in Schotland
Dundee
Dundee, tot slot, is een stad aan de oostkust van Schotland die de afgelopen jaren steeds meer in de schijnwerpers is komen te staan vanwege zijn culturele en technologische vooruitgang. Dundee een rijke geschiedenis gekarakteriseerd door scheepvaart, wetenschap en technologische innovaties, maar tegelijkertijd is het ook een stad met een levendige hedendaagse cultuur.
Een van de grootste trekpleisters van de stad is het RRS Discovery, het schip waarmee de beroemde Britse ontdekkingsreiziger Robert Falcon Scott zijn expeditie naar Antarctica begon. Het schip is nu te bezoeken als een museum dat de geschiedenis van de ontdekkingsreis en de wetenschappelijke bijdragen van de bemanning belicht.
Dundee staat ook bekend om zijn bloeiende creatieve sector, met veel kunstgalerijen en designstudio’s. Het V&A Dundee, het eerste designmuseum in Schotland, is daar het beste voorbeeld van. Dit indrukwekkende gebouw aan de rivier de Tay toont design van wereldklasse en is een must-see voor iedereen die geïnteresseerd is in kunst en design.
Bezoek nog meer kastelen in de Schotse Laaglanden
Naast Dunnottar Castle en het Stirling Castle zijn er nog meer kastelen te bezichtigen:
- Caerlaverock Castle in Dumfries, een uniek driehoekig kasteel met een slotgracht.
- Culzean Castle in Maybole, een schitterend landhuis met uitzicht op de Firth of Clyde.
- Blackness Castle in Blackness, een kasteel dat lijkt op een schip en vaak wordt gebruikt als filmlocatie zoals Outlander.
- Nog meer mooie kastelen in Schotland.
Hoe bereik je de Schotse Laaglanden?
De Schotse Laaglanden zijn eenvoudig te bereiken vanuit de Lage Landen. De meest gebruikelijke manier is om te vliegen naar Edinburgh of Glasgow, de twee grootste steden van Schotland. Beide steden hebben goed verbonden internationale luchthavens. Boek hier je vliegtickets.
Eenmaal aangekomen raden we je aan om een auto te huren. Hoewel het openbaar vervoer goed is in stedelijke gebieden, biedt een auto veel meer flexibiliteit om afgelegen bezienswaardigheden te bereiken. Bovendien kan je met de auto onderweg genieten van schilderachtige landschappen. Boek hier je huurauto bij Sunny Cars.
Wat is de beste tijd om de Laaglanden te bezoeken?
Je kan de Schotse Laaglanden het best bezoeken in de lente (april-juni) en de herfst (september-oktober). In deze seizoenen zijn de weersomstandigheden het beste en kan je de prachtige landschappen het best in je opnemen. Bovendien zal je in deze periodes over het algemeen ook minder toeristen tegenkomen dan in het hoogseizoen of vakanties.
Waar overnachten in de Schotse Laaglanden?
Ben je nog op zoek naar een aangename slaapplaats tijdens jouw vakantie in Schotland? Dan raden wij je aan om vooral te zoeken in de buurt van Edinburgh, Glasgow en Aberdeen. In deze steden is het aanbod het grootst. Je kan ook overnachten in de natuur vlakbij Loch Lomond of in de buurt van Galloway Forest Park. Wij hebben alvast onze selectie favoriete verblijven voor je opgelijst of bekijk meteen het volledige aanbod hotels en B&B's in Schotland.
- Edinburgh: Motel One Edinburgh-Royal is een stijlvol driesterrenhotel met ruime kamers en een heerlijk ontbijt in de ochtend. Het hotel bevindt zich in het centrum van Edinburgh, op 5 minuten wandelen van het treinstation, ideaal voor een daguitstap met de trein. Meer info en boeken.
- Glasgow: In het stadscentrum van Glasgow kan je overnachten in het gezellig ingerichte West George Street Apartment. De appartementen zijn ruim voorzien van een eigen balkon met uitzicht op de stad en een volledig uitgeruste keuken. Meer info en boeken.
- Loch Lomond: Alderdale B&B is gelegen in Luss met uitzicht op Ben Lomond. Deze B&B beschikt over tweepersoonskamers, iedere ochtend een continentaal ontbijt en gratis parking. Meer info en boeken.
- Dundee: Het Taypark House combineert prachtige Victoriaanse architectuur met de verfijnde voorzieningen van een modern hotel. Dit prachtige hotel biedt weelderig comfort, luxe slaapkamers, een bekroond restaurant en een ongeëvenaard uitzicht. Meer info en boeken.
Extra: Download onze reisgids Schotland, zo mis je niets
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie in Schotland? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Schotland met 157 bezienswaardigheden (+ GPS coördinaten) en een uitgestippelde rondreis. Eerst uitproberen? Download alvast je gratis preview reisgids Schotland.