18 Bezienswaardigheden in Lima: wat zien en doen in de hoofdstad van Peru
Lima, de hoofdstad van Peru, is een stad vol verhalen en indrukken. Langs de kliffen van de Stille Oceaan oogt de stad modern, met wijken als Barranco en Miraflores. Maar wandel je een paar kilometer verder, dan stap je recht de geschiedenis in, waar het koloniale verleden nog altijd leeft.
Als hoofdstad is Lima al eeuwenlang het belangrijke centrum van het land. Vandaag is deze plek een metropool met meer dan 10 miljoen inwoners. En dat resulteert in een chaotische, maar fantastische stad. In dit artikel lees je alles over de Zuid-Amerikaanse stad en krijg je de beste tips voor je tijd in Lima.
Inhoud artikel
De Peruaanse hoofdstad Lima
Lima strekt zich uit langs de stille Oceaan, helemaal tussen zee en ruige bergen. Geen gewone tropische skyline, wel steile kliffen en een koele zeebries. Die ligging maakt Lima al vroeg belangrijk, als natuurlijke haven en poort tot het Zuid-Amerikaanse binnenland. Lang voor de Spaanse veroveringen was deze plek ook al bewoond door precolombiaanse culturen die hier ceremoniële centra en piramides van adobe bouwden. Die kan je vandaag nog in de stad bewonderen.
In 1535 stichtte Francisco Pizarro hier de hoofdstad van het Spaanse vicekoninkrijk, wat Lima uitbouwde tot het politieke en religieuze machtscentrum van Spaans Zuid-Amerika. Ook na de onafhankelijkheid van Peru bleef Lima het kloppende hart van het land. De snelle groei in de twintigste eeuw zorgde voor een uitgestrekte metropool vol koloniale pleinen, moderne wijken en eeuwenoude archeologische sites naast elkaar. Dat maakt Lima zo intrigerend en mooi om naartoe te reizen. Zo is er voor iedereen wel wat te doen in de hoofdstad van Peru!
Waar ligt Lima?
Op de onderstaande kaart zie je Lima liggen aan de westkust van Peru, pal aan de Stille Oceaan. De stad volgt de kust aan ongeveer het middelpunt van het land. We hebben voor jou ook al de mooiste bezienswaardigheden aangeduid:
Plaza Mayor
De Plaza Mayor is het symbolische en historische middelpunt van Lima, Hier, op een aardige afstand van de oceaan, begon het koloniale verhaal van de stad in 1535. Francisco Pizarro stichtte op deze plek de hoofdstad van het Spaanse vicekoninkrijk. Vandaag zie je nog steeds die macht, religie en geschiedenis.
Rond de plaza liggen nog enkele van de belangrijkste gebouwen van de hoofdstad, zoals het Palacio de Gobierno en de Catedral de Lima. Al deze bezienswaardigheden herinneren nog aan de religieuze invloeden van de Spaanse kroon. Ook het aartsbisschoppelijk paleis en het stadhuis vind je nog langs het plein. De Plaza Mayor maakt daarom ook deel uit van het historische centrum dat door UNESCO werd erkend als werelderfgoed. Hier kan je dus zeker beginnen voor je ontdekking door de oude hoofdstad.
Basílica Catedral de Lima
Aan de oostzijde van de Plaza Mayor staat de Basílica Catedral de Lima, een van de belangrijkste religieuze gebouwen van Lima. De eerste kathedraal werd al kort na de stichting van de stad gebouwd, maar het huidige gebouw is het resultaat van eeuwenlange aanpassingen na aardbevingen en verbouwingen.
Daardoor zie je vandaag een boeiende mix van gotische, renaissance- en barokelementen. Binnen is het relatief ingetogen, met rijk versierde kapellen, religieuze kunst en een imposant koorgestoelte. In een van de zijruimtes bevindt zich het graf van Francisco Pizarro, een detail dat de nauwe band tussen kerk en koloniale macht tastbaar maakt.
STADSRONDLEIDING: Wil je nog meer van de historische stad ontdekken? Na een bezoek aan de kathedraal kan je mee met een gegidste wandeling! Zo leer je meer over Lima en zijn geschiedenis. Meer info en tickets
Palacio de Gobierno
Een gebouw dat het Plaza Mayor aan de noordzijde domineert, is het Palacio de Gobierno. Het is de officiële residentie van de president van Peru. Het huidige paleis dateert uit de 20e eeuw, maar staat op de historische plek waar Francisco Pizarro ooit zijn woning had. Dagelijks lokt de wissel van de wacht heel wat toeristen. Zelfs zonder bezoek binnenin is dit een vaste stop: hier komen geschiedenis, macht en ceremonie samen in het hart van Lima.
Costa verde Miraflores
Na de geschiedenis gaan we nu richting de kust! De Costa Verde vormt de natuurlijke grens tussen Lima en de Stille Oceaan. Deze kustlijn bevindt zich in Miraflores. Hier leeft de stad in een prachtige, groene omgeving met zicht op zee. Boven op de kliffen liggen groene parken en wandelpaden, beneden kronkelt de kustweg langs stranden en surfspots.
Miraflores is een van de meest toegankelijke en aangename wijken van Lima. Langs de klifrand loop je door parken als het Parque del Amor, terwijl parapenters regelmatig boven de stad zweven. Het uitzicht over de oceaan is hier altijd indrukwekkend, zeker bij zonsondergang, wanneer de kust een sfeer krijgt. De Costa Verde laat zien hoe Lima zichzelf opnieuw heeft uitgevonden door de hedendaagse en moderne infrastructuur. Het is de plek waar je even afstand neemt van het drukke, koloniale centrum en gewoon geniet van de kust en unieke kliffen.
Wandel zeker langs de Malecón de Miraflores, de groene promenade langs de kliffen. Op deze weg geniet je van de mooiste uitzichten van Lima en het is ideaal voor je wandeling voorbij de verschillende parken.
Museo Larco
Hier zit duizend jaar Peru onder één dak. Wie het verleden van het land dus echt wil begrijpen, begint in het Museo Larco. Dit museum, gevestigd in een achttiende-eeuws koloniaal herenhuis, brengt meer dan 5.000 jaar precolumbiaanse geschiedenis samen op een heldere en toegankelijke manier. De collectie is zeer indrukwekkend: fijn keramiek, textiel, goud- en zilverwerk uit culturen als de Moche, Nazca en Chimú.
Het museum staat ook bekend om zijn open depot, waar duizenden objecten zichtbaar worden bewaard, een zeldzame inkijk in hoe archeologie écht werkt. Museo Larco ligt net buiten het historische centrum, maar vormt een essentiële schakel in een bezoek aan Lima. Na pleinen en kerken geeft dit museum wat meer uitleg: het laat zien dat de geschiedenis van de stad niet begon met de Spanjaarden, maar duizenden jaren eerder.
Barranco
Dit is misschien wel de leukste wijk om als toerist te verblijven. Barranco is een mooie, levendige wijk aan de kust en onder Miraflores. De koloniale huizen hebben prachtige kleuren en in de gezellige straatjes vind je volop restaurantjes waar je ’s avonds authentieke gerechten uit de Peruaanse keuken eet.
Een leuke wandelroute om te volgen, is de Bajada de Baños. Dit kronkelende pad verbindt het centrum van de wijk met de kust en onderweg passeer je kleurrijke gevels, muurschilderingen en de Puente de los Suspiros. Meer dan genoeg leuke plekken voor je vakantiefoto's! Bekende Peruaanse kunstenaars, schrijvers en musici wonen of werkten hier, waardoor Barranco creatief, licht en soms nostalgisch aanvoelt.
Miraflores en Barranco zijn verrassend leuke wijken om met de fiets te verkennen. Ontdek de leukste straatjes en verborgen plekjes met een fietstocht door de kustwijken. Meer info en tickets
Circuito Mágico del Agua
Een plek in de stad die pas echt tot leven komt na zonsondergang, is Circuito Mágico del Agua. In het Parque de la Reserva zorgen prachtig verlichte fonteinen, muziek en lichteffecten voor een bijzondere sfeer. Niet alleen toeristen, maar ook locals verzamelen zich hier in de avond om het waterspektakel te bekijken. Voor een bezoek heb je een ticket nodig voor het park en het is slim om vooraf de exacte showtijden te checken.
TICKETS: Beleef een magische avond in het waterfonteinenpark en bewonder de lichtshow. Wil je zelf niet meer door het donker? Dan kan je gebruikmaken van de optionele ophaalservice. Meer info en tickets
Museo del Ejército & Fortaleza Real Felipe
Net buiten het drukke centrum van Lima, in de havenstad Callao, ligt de imposante Fortaleza Real Felipe. Dit is een bijzonder fort uit de 18de eeuw en werd door de Spanjaarden gebouwd om de stad te beschermen tegen piraterij en andere aanvallen. Het was ooit een van de grootste militaire bouwwerken van Zuid-Amerika.
Vandaag huisvest het fort het Museo del Ejército, waar je uniformen, wapens en documenten uit het militaire verleden kan zien. Je wandelt hier mooi door de bastions, binnenplaatsen en gevangenissen en krijgt zo een zicht op de strategische rol die Callao eeuwenlang speelde als verdedigingslinie voor de stad. De Fortaleza is dus een plek waar je de geschiedenis nog helemaal voelt. Het is de perfecte plek om Lima's verleden vanuit een ander perspectief te bekijken.
Huaca Pucllana
Midden tussen de appartementsblokken en drukke stadswegen, staat plots een piramide van adobe. Dit bouwwerk komt uit de 5de tot 8ste eeuw en was ooit een ceremonieel en administratief centrum van Lima. Vandaag is het een van de meest populaire, archeologische sites van de hoofdstad.
Huaca Pucllana toont hoe diep de geschiedenis van Lima reikt, want lang voor de Spaanse kolonisatie werd deze plek al gebruikt voor rituelen en machtsuitoefening. Vandaag kan je er helemaal op en wandel je langs opgegraven muren, pleinen en graven. En met een uniek zicht op het hedendaagse stadsleven. Dat zorgt voor een speciaal contrast: de oude rituelen en stenen tegenover de moderne skyline. Daardoor is het ook echt een van de meest fascinerende bezienswaardigheden in de hoofdstad.
Monasterio de San Francisco
Het Monasterio de San Francisco, of voluit Basílica y Convento de San Francisco de Jesús El Grande, ligt op wandelafstand van de Plaza Mayor en is vooral bekend om zijn indrukwekkende catacomben. Hoewel de buitenkant ook niet mis is, trekken de uitgebreide catacomben de meeste bezoekers. Onder het klooster bevinden zich namelijk duizenden menselijke resten, netjes weggelegd in geometrische patronen. Een ietwat akelig zicht dat meer toont van het koloniale Lima.
Boven de grond zie je het kloostercomplex dat grotendeels in de 17de eeuw is gebouwd. De gebouwen hebben een barokke architectuur en je ziet binnen nog invloeden van Spaanse en Mudejar-stijlen. Naast de kerk kan je ook nog de historische bibliotheek bewonderen. Met een grote collectie van eeuwenoude boeken, waaronder vroege drukken uit de 16de eeuw en theologische werken. Er is ook nog een kunstcollectie. Net daarom is deze plek essentieel om eens te bezoeken in Lima.
RONDLEIDING: Ontdek de catacomben onder het klooster en wandel met een gids verder de historische stad in! Geniet van een drankje en hapje, terwijl je meer bijleert over de geschiedenis van Lima. Meer info en tickets
Museo de Arte de Lima (MALI)
Het Museo de Arte de Lima (MALI) is een toonaangevend kunstmuseum en geeft een mooie blik op de Peruaanse kunstgeschiedenis. Zo hangen hier precolumbiaanse werken, maar ook hedendaagse kunst. De collectie bestaat zelfs uit meer dan 15.000 objecten van belangrijke kunstenaars zoals José Sabogal, Fernando de Szyszlo en Tilsa Tsuchiya. Het museum is ook actief bezig met een breed, educatief programma. Zo volg je hier lezingen, kunstcursussen en workshops voor alle leeftijden.
Als je het MALI bezoekt, moet je ook even buiten kijken. Het museum vind je in het Parque de la Exposición, een aangenaam groen stadspark. Dit groen stukje werd in de 19de eeuw aangelegd ter gelegenheid van de nationale tentoonstelling. Door de toenmalige architect uit Europa brengt het stadspark ook een Europese stijl naar Lima. In het park ontdek je diverse monumentale gebouwen, decoratieve lanen en vijvers én het openluchttheater. Zie ligging
Jirón de la Unión
Heb je zin om gewoon even te wandelen langs de winkels en cafés? Dan moet je wel even slenteren over de Jirón de la Unión, een van de bekendste en oudste straten van Lima. Deze autovrije winkelstraat verbindt de Plaza Mayor met Plaza San Martín en is een levendige, toeristische as en al eeuwen een belangrijke levensader van de stad. Langs Jirón de la Unión wisselen historische gevels, winkels en cafés elkaar af. Het is een drukke, soms chaotische plek, maar net dat maakt het zo leuk om door te wandelen.
Oorsprong en bloeiperiode
De straat ontstond kort na de stichting van Lima in 1535 door Francisco Pizarro. Elke sectie had oorspronkelijk een eigen naam, zoals Puente de Piedra of La Merced. In 1861 voerde de gemeenteraad onder leiding van Mariano Bolognesi de huidige naam door. In de 19e en vroege 20e eeuw was Jirón de la Unión het centrum van de aristocratische en intellectuele elite. Bekende cafés, juweliers en boetieks, zoals het Palais Concert, trokken schrijvers als Abraham Valdelomar en Ricardo Palma aan. In 1981 maakt de stad de straat al autovrij en blijft ze zo levendig met winkels, restaurants en straatartiesten.
Plaza San Martín
Aan het einde van de Jirón de la Unión opent Plaza San Martín zich als een elegant tegengewicht voor de Plaza Mayor. Het plein werd aangelegd in 1921, ter gelegenheid van honderd jaar Peruaanse onafhankelijkheid, en ademt een totaal andere sfeer dan de koloniale Plaza Mayor. Omringd door statige, witgekleurde gebouwen met Europese invloeden voelt Plaza San Martín ruim en open aan. Overdag is het een levendige doorgangsplek, ’s avonds een ontmoetingspunt waar het stadsleven vertraagt. Een ideaal moment om Lima even te observeren en lekker te gaan zitten.
Parque la Muralla
Aan de rivier Rímac ligt Parque de la Muralla. Dit park ligt rond de vesten van de oude stadsmuren, meer aan de rand van de stad. Tussen wandelpaden en groen zie je de resten van die oude stadsmuren die Lima ooit moesten beschermen tegen aanvallen van buitenaf. Het park is minder bekend dan de grote pleinen, maar biedt een interessante blik op Lima’s verdedigingsverleden én een moment van rust vlak bij het drukke centrum. Een mooie, stille afsluiter van een wandeling door historisch Lima. Je hebt ook een prachtig zicht op de bergen in de verte.
Casa de Aliaga
Casa de Aliaga is een van de oudst bewoonde huizen van Zuid-Amerika. Het koloniale herenhuis ligt op een steenworp van de Plaza Mayor en werd in 1535 geschonken door Francisco Pizarro aan zijn vertrouweling Jerónimo de Aliaga. Sindsdien bleef het huis in handen van de familie en woonden nu al ongeveer 17 generaties in het huis.
Je kan het bijzondere huis ook bezoeken. Achter de sobere gevel schuilt een elegante koloniale woning met binnenplaatsen, houten balkons en rijk ingerichte salons. Indrukwekkend om eens te zien dus. Zo zorgt Casa de Aliage voor een zeldzame inkijk in het dagelijkse leven van de vroegere elite. Je mag naar binnen voor een kleine bijdrage en er zijn ook gidsen die je wegwijs maken.
De stranden van Lima
Hoewel Lima geen klassieke strandbestemming is, speelt de zee een opvallend grote rol in het stadsleven. Langs de Costa Verde vind je zeker een plaatsje op het strand. Hier komen surfers, toeristen en families die even aan de drukte willen ontsnappen.
Een van de bekendste stranden is Playa Agua Dulce in de wijk Chorillos. Dit brede zandstrand is populair bij gezinnen en weekendbezoekers en heeft een leuke, lokale sfeer. Naast de bekendere stranden heb je ook enkele rustigere plekken zoals La Herradura. Dit strand ligt in de wijk Chorrillos en staat bekend om zijn halvemaanvormige baai. Meer naar het noorden ligt Playa Los Delfines, een kleinschalig strand met een intieme sfeer. Deze plek dankt uiteraard zijn naam aan de dolfijnen die hier soms voor de kust opduiken.
Dichter bij Miraflores en Barranco vind je kleinere stranden zoals Makaha, ideaal om te surfen, maar minder geschikt om te zonnebaden. De stranden van Lima zijn vaak ruw, stedelijk en bewolkt, maar ze zijn zeker de moeite waard om een namiddag te genieten van het zonnige weer.
Islas Palomino
Een plek die je niet meteen overal leest, maar zeker bij deze lijst moet! Want voor een onverwachte natuurervaring hoef je het centrum van Lima nauwelijks te verlaten. Vanuit de haven van Callao vertrekken boottochten naar de Islas Palomino, waar grote kolonies zeeleeuwen leven. Tijdens de tocht vaar je langs rotsachtige eilandjes en zie je de dieren van dichtbij rusten, spelen en vooral luidruchtig communiceren. Met wat geluk spot je ook zeevogels of pinguïns. Het is een korte uitstap, maar wel eentje die toont hoe dicht natuur en stad hier bij elkaar liggen.
Barrio Chino & Calle Capón
Midden in het historische centrum ligt ook nog Chinatown, ook wel Barrio Chino genoemd. Hier vermengen Chinese invloeden zich met het Peruaanse straatleven en het is het belangrijkste centrum van de Chinese gemeenschap in Peru. Het blijft een mooi symbool van de Aziatische en Zuid-Amerikaanse band. Het is een levendige wijk om eens door te gaan, met de bekende rode poorten, marktkraampjes, tempels en restaurants. Je kan dan zeker Calle Capón niet missen, het hart van de Chinatown-wijk.
Waar overnachten in Lima?
Lima is een overweldigende stad en de keuze van je verblijf bepaalt zeker je ervaring. Voor een eerste bezoek aan de hoofdstad van Peru zijn de wijken Miraflores, Barranco en San Isidro de beste opties. Ze zijn veilig, liggen centraal genoeg en je kan overal vlot naartoe vanuit deze omgeving. Hier zijn alvast enkele toppers:
- Hotel Estelar is een verblijf in Miraflores, dicht bij de kust, restaurants, parken en openbaar vervoer. Het hotel heeft een goede prijs-kwaliteitverhouding, je geniet van prachtige kamers met een panoramisch uitzicht en een restaurant op de 21ste verdieping. Je kan ook ontspannen in het buitenzwembad of lekker sporten in de grote fitness. Meer info en boeken
- Casa Republica Barranco is een stijlvol boetiekhotel in, natuurlijk, de wijk Barranco. Hier zit je wat rustiger en in een creatieve buurt. Dit hotel heeft gratis fietsen, een tuin, een terras en een restaurant om volledig te ontspannen. Dit verblijf ligt niet zo ver van het strand, terwijl je nog geniet van de prachtige stadsbuurt. Meer info en boeken
- Swissôtel Lima is pure luxe in de meer zakelijke wijk San Isidro. Het is een 5-sterrenhotel in het hart van de wijk van Lima en ligt vlakbij Huaca Huallamarca. De kamers zijn volledig voorzien van alle luxe en comfort. Ook het zwembad buiten is heerlijk om in te vertoeven, of je wordt helemaal zen in de spa-ruimte. Meer info en boeken