Gorilla trekking in Oeganda: hoe werkt het en waar kan je berggorilla's spotten? Alle info & tips
Praktische info over een gorillatrekking in Oeganda + tips
Gorillatrekking is misschien niet het eerste wat in je opkomt bij het plannen van een vakantie, maar in Oeganda is dat toch wel hét hoogtepunt. Samen met een ervaren gids trek je door het regenwoud, waar je op zoek gaat naar een gorillafamilie. Het pad ernaartoe is best intens maar zo de moeite waard, en de ontmoeting zelf? Onvergetelijk!
In deze blogpost ontdek je alle info en tips over een gorilla trekking in Oeganda.
Inhoud artikel
Waarom berggorilla's spotten in Oeganda?
Oeganda is, naast Rwanda, de place to be voor een gorilla trekking! Dit land herbergt ongeveer de helft van alle berggorilla’s die nog in het wild leven. Vooral in het Bwindi Impenetrable Forest en Mgahinga Gorilla National Park kan je deze zeldzame apen in hun natuurlijke leefomgeving bewonderen. Bovendien is een gorilla trekking door Uganda vaak goedkoper dan in Rwanda.
Leuke extra: Naast gorilla’s kan je in Oeganda trouwens ook heel wat andere wilde dieren spotten, zoals chimpansees, olifanten, buffels en verschillende vogelsoorten, wat je safari-ervaring nog meer compleet maakt! Lees meer over wildlife in Oeganda.
Ken je de berggorilla's al?
De berggorilla (Gorilla beringei) is een zeldzame ondersoort van de oostelijke gorilla en komt wereldwijd alleen nog voor in een klein gebied in Centraal-Afrika, waaronder het zuidwesten van Oeganda, Rwanda en de Democratische Republiek Congo. Lange tijd stonden berggorilla’s op de rand van uitsterven. Door ontbossing, stroperij en burgeroorlogen in de regio daalde hun aantal dramatisch in de 20e eeuw. In de jaren ’80 waren er nog maar zo'n 250 over. Dankzij internationale beschermingsinspanningen, samenwerking met lokale gemeenschappen en inkomsten die men verkreeg van toerisme, is hun populatie langzaam gegroeid.
Wat berggorilla’s zo uniek maakt, is hun sociale aard: ze leven namelijk in hechte familiegroepen onder leiding van een dominante zilverrug (een volwassen mannetje met een - jawel hoor - zilverkleurige rug). Ze voeden zich voornamelijk met bamboe, bladeren, stengels en fruit en trekken dagelijks door het mistige regenwoud op zoek naar voedsel. Laat je zeker niet afschrikken door hun imposante voorkomen, het zijn namelijk zachtaardige en intelligente dieren.
🐒 GORILLATREKKING BOEKEN: Spreekt de gedachte om oog in oog te staan met een berggorilla jou wel aan? Boek deze onvergetelijke ervaring tijdens je 14-daagse rondreis door Oeganda met Travelbase.
Wat is een gorilla trekking precies?
Kom oog in oog te staan met wilde berggorilla’s
Wat mag je nu verwachten van zo'n gorilla trekking? Wel, een begeleide wandeling waarbij je samen met een gids of ranger door het dicht beboste regenwoud trekt en op zoek gaat naar wilde berggorilla’s in hun natuurlijke leefomgeving. De excursie begint met een briefing om 7u bij het parkhoofdkwartier, gevolgd door de daadwerkelijke trekking die om 8u begint.
Je krijgt maximaal één uur toegewezen om in stilte bij de gorilla's rond te hangen. Dat lijkt in eerste instantie niet zo lang, maar velen vinden dit meer dan genoeg om deze ervaring te beleven. Men houdt zich ook strikt aan de regels en men respecteert dan ook de afgesproken duur van het bezoek. Dit doet men om de dieren hun rust en gezondheid te waarborgen.
Hoe weet je nu waar de gorilla's zitten? De gidsen proberen sporen te volgen van bijvoorbeeld voetafdrukken, etensresten, uitwerpselen of afgebroken takken om zo de locatie van de gorilla's te vinden. Als je geluk hebt, vind je de berggorilla's vrijwel meteen, soms dien je eerst wat te zoeken en een pittige tocht te ondergaan alvorens je er kan spotten. Hoe dan ook, het is bijzonder om mee te maken.
Blijf op minstens 7 meter afstand van de gorilla’s.
Gorilla trekking in Bwindi vs Mgahinga
Hoewel beide nationale parken een indrukwekkende ervaring bieden, verschillen ze in omgeving, grootte, toegankelijkheid en het aantal gorillafamilies.
- Bwindi Impenetrable Forest is dé plek in Oeganda om berggorilla’s te zien. Het park is groot, ruig en dichtbegroeid, niet voor niets heet het ‘Impenetrable’. Je kan er terecht in vier verschillende gebieden (zijnde Buhoma, Ruhija, Rushaga en Nkuringo) en er leven ongeveer 15 gorillafamilies die gewend zijn aan mensen. De wandelingen kunnen pittig zijn, maar de ontmoeting met een gorilla maakt álles goed.
- Mgahinga Gorilla National Park ligt verder naar het zuiden, op de grens met Rwanda en Congo. Kleiner, rustiger en met spectaculaire vulkaanlandschappen. Hier leeft één gorillafamilie die gelukkig al jaren in het park blijft. Minder vergunningen, maar minstens zo’n grote kans om de gorilla’s te zien, en de tocht is net wat lichter.
Een gorillavergunning verkrijgen: hoe?
Niet onbelangrijk om te weten: om deel te nemen aan zo'n gorilla trekking, dien je in bezit te zijn van een gorilla vergunning (of gorilla trekking permit). Dit is een officieel bewijs dat je het recht geeft om, onder begeleiding van een deskundige gids/ranger, het beschermde leefgebied van de berggorilla's te betreden. Let wel, deze vergunningen zijn prijzig en beperkt. Dit omdat men de dieren zo min mogelijk wil storen in hun natuurlijke habitat.
Je kan een gorilla vergunning best ruim van tevoren reserveren (en dan vooral in het hoogseizoen), merendeels gaan deze inkomsten uit naar het natuurbehoud en ondersteunen van de lokale gemenschappen. Wanneer je een gorilla trekking boekt, dan zorgt de organisatie hier normaal gezien voor (vraag dit voor alle zekerheid even na). De vergunningen worden uitgegeven door de Uganda Wildlife Authority (UWA).
Boek een accommodatie dichtbij het vertrekpunt
Een gorillatrekking start vaak vroeg in de ochtend. Je moet je dan ook eerst registreren bij het parkhoofdkwartier voor de briefing, meestal om 7 uur. Om het jezelf zo comfortabel mogelijk te maken, boek je best een accommodatie in de buurt van de startlocatie.
- Bwindi Forest Lodge is een budgetvriendelijke accommodatie gelegen in de Buhoma en biedt uitzicht op de bergen. Meer info en boeken.
- Bwindi Neckview Lodge is een andere prachtige lodge in Buhoma. Gezellig ingericht, een rustige omgeving, een contintaal ontbijt en een prachtig uitzicht. Meer info en boeken.
- Of verblijf in een van de typische Afrikaanse huisjes bij de Agandi Uganda Eco-lodges in Ruhija. Meer info en boeken.
Hoeveel kost een gorilla trekking?
Een trekking om gorilla's te spotten is relatief duur, maar dat komt voornamelijk doordat het een exclusieve, goed beschermde natuurervaring is met een beperkt aantal bezoekers per dag. Hieronder een kleine schets (let wel, prijzen kunnen variëren per touroperator, persoonlijke voorkeur..). Een tip die we alvast kunnen meegeven: bespaar kosten door te boeken in het laagseizoen.
Schatting kostprijs van een gorilla trekking in Uganda
| Kost | Prijsindicatie (USD/pp) | Opmerking |
|---|
| Vergunning | $800
| Verplicht aan te kopen. Grootste deel van de kost incl. gids, toegang tot het park, rangers en tijd bij de gorilla's |
| Accommodatie | $50 – $500+
| Budget afhankelijk van je eigen gewenste comfort |
| Eten & drinken | $20 – $50
| Budget afhankelijk van je eigen wensen, zit meestal in de tours inbegrepen |
| Fooi | $10 – $30
| Gebruikelijk om te geven aan het einde van de tocht |
Handige tips en regels bij een gorilla trekking
- Bereid je mentaal voor. De meeste gorilla trekking duren tussen de 1 en 6 uur, afhankelijk van waar de gorillafamilie zich op dat moment bevindt. Zorg dat je dus geen andere activiteiten gepland hebt.
- Je hoeft niet in topconditie te zijn om gorilla's op te sporen, maar houd in je achterhoofd dat trekkingstochten toch best pittig kunnen zijn.
- Draag ook zeker wandelschoenen die reeds ingelopen zijn, om pijnlijke blaren te voorkomen.
- Boek deze excursie met een betrouwbare operator en volg de instructies van je gids.
- Respecteer de natuur en leave no trace.
- Het is gebruikelijk om aan het einde van de gorillatocht fooi te geven.
Wat is de beste reistijd om op gorilla trekking te gaan?
Het is mogelijk om het hele jaar door een gorilla trekking in Uganda te maken, echter zijn sommige periodes iets aangenamer. Over het algemeen is de beste tijd om op gorillatrekking te gaan is in het droogseizoen, vooral in de zomermaanden juni, juli en augustus maar ook in september en december. Gedurende deze maanden valt er minder regen en zijn de parken droger, waardoor je er makkelijker kan rondwandelen en de gorilla's makkelijk te zien zijn.
Van maart tem mei heb je kans op zwaardere regenval, modderige paden en een zwaardere trekking, dat is dus minder interessant. Deze excursies starten vroeg in de ochtend, meestal word je verwacht bij het parkhoofdkwartier rond 7u 's morgends.
FAQ - Veelgestelde vragen over een gorilla trekking in Oeganda
Heb je na het lezen van deze blogpost nog enkele vragen? In deze FAQ beantwoorden we alvast enkele veelgestelde vragen over een gorilla trekking in Oeganda gebaseerd op de interesses van menig reiziger.
Matig tot zwaar, maar dat is afhankelijk van persoon tot persoon. Zoals we eerder al aangehaald hebben, hoef je niet in fysieke top conditie te zijn om een gorillatrekking te doen. Maar, enige wandelervaring helpt zeker. Bereid jezelf voor op een uitdagend terrein met steile bergkammen en valleien. Je weet ook niet op voorhand hoe lang je juist zal rondwandelen: soms vind je de berggorilla's al binnen het uur, andere keren pas na 3 of zelfs 6 uur.
Plan je een gorillatrekking in het regenseizoen? Dan moet je ook rekening houden met de gladde, modderige paden.
Een terechte vraag die bij velen door het hoofd spookt. Hoewel je nooit 100% zeker kan zijn met de natuur, kan je er toch 95% van uit gaan dat je gorilla's daadwerkelijk te zien krijgt tijdens een trekking. Elke gorillafamilie die je kan bezoeken, wordt dagelijks gevolgd door trackers en geven deze locaties door aan de gidsen.
Voor de ene kan het wat meer tijd en moeite kosten maar toch. Behoor jij, jammer genoeg, tot de kleine 5% die geen gorilla's heeft kunnen spotten, dan kan word je een tweede trekkingdag aangeboden door de UWA. Maar ga hier niet van uit, want het valt zelden voor.
Wees voorbereid en kies voor een goede uitrusting
- Zorg voor lange mouwen, hoge sokken en een lange broek. Zo bescherm je jezelf tegen tegen insecten, krassen van takken en brandnetels.
- Je bevindt je in het regenwoud: voorzie je dus best van een regenjas.
- Kies voor neutrale kleuren, draag geen te opvallende kledij.
- Een stevig paar wandelschoenen, liefst ook waterdicht, mag zeker niet ontbreken.
- Wandel- of tuinhandschoenen kunnen ook welkom zijn.
- Bescherm jezelf ook tegen de zon: draag een hoed of pet, zonnebril en breng zonnecrème mee.
- Eventueel kan je ook een verrekijker meepakken.
Filmpje: Sfeerbeelden van Gorillatrekking in Oeganda
Kan je haast niet wachten om deze bijzondere excursie te beleven? In onderstaand filmpje krijg je alvast een idee hoe een gorillatrekking in Oeganda er aan toe gaat. Wacht niet langer om een bezoekje aan het Bwindi Impenetrable Forest in Oeganda vast te leggen!
Mis niets tijdens je verblijf met onze reisgids Oeganda
Herkenbaar: wil je er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie Oeganda? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Oeganda met alle belangrijke bezienswaardigheden en een uitgestippelde rondreis (+ GPS coördinaten). Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Oeganda.