Bezoek de nationale parken van Namibië: dé 10 mooiste natuurparken + tours
Overzicht met de mooiste natuurparken van Namibië: welke nationale parken zeker bezoeken? Info & tips
Van de iconische rode zandduinen van de Namibwoestijn tot de uitgestrekte zoutpannen van Etosha en de zeehondenkolonies tussen scheepswrakken in de ruige Skeleton Coast: de nationale parken van Namibië zijn erg divers. Ontdek in deze blogpost de mooiste nationale parken in Namibië en wat ze elk te bieden hebben.
Inhoud artikel
Overzichtskaartje met de mooiste nationale parken van Namibië
Etosha National Park
Laten we beginnen met een van de bekendste en grootste nationale parken van Namibië: Etosha National Park. Het wildpark is ruim 22.000 km² groot en draait rond de iconische Etosha Pan, een enorme zoutvlakte die alleen na regenval tijdelijk verandert in een meer dat duizenden vogels aantrekt, zoals flamingo's.
Etosha is perfect voor selfdrive safari’s
Dit park is een ideale bestemming om wildlife te spotten. Bovendien heb je daar niet per se een 4x4 voor nodig. De grindwegen leiden je langs talloze waterpoelen waar dieren massaal naartoe komen om te drinken. Tijdens je safari door het park kan je 4 van de “Big Five” spotten. Je kan er onder andere kuddes olifanten, giraffen, leeuwen, zebra’s, springbokken en (met wat geluk) cheeta’s en luipaarden spotten. Het park staat ook bekend als een van de beste plekken in Afrika om de zeldzame zwarte neushoorn in het wild te zien, vooral tijdens de nacht bij de waterpoel van Okaukuejo. Naast zoogdieren leven er meer dan 340 vogelsoorten in het park. Voor vogelliefhebbers is Etosha dus ook een waar paradijs.
Er zijn vier toegangspoorten tot het park: de Anderson’s Gate, de Von Lindequist Gate, de Galton Gate en de King Nehale Lya Mpingana Gate, en de openingsuren kunnen verschillen van week tot week. Mocht je dit willen, kan je ook overnachten in het park. Er zijn verschillende kampen zoals Okaukuejo, Halali en Namutoni, elk met zijn eigen charme en uitkijkpunten.
🚗 RONDREIS: Ontdek alvast de mooiste nationale parken tijdens deze 11-daagse rondreis door Namibië met Travelbase. Een onvergetelijke reis die je langs Etosha National Park, Waterberg Plateau National Park, Namib-Naukluft National en talloze andere toppers brengt.
Namib-Naukluft National Park
Het Namib-Naukluft Nationaal Park is een van de grootste beschermde gebieden van Afrika. Naarmate je dieper het park inrijdt, word je omringd door enkele van de meest iconische landschappen van Namibië: uitgestrekte zandduinen die tot wel 300 meter hoog rijzen, ruige bergen en droge rivierbeddingen die zich uitstrekken zover het oog reikt.
Nadat je Sossusvlei hebt bezocht, ben je de beroemdste duinen van het park al tegengekomen, waaronder Big Daddy, Dune 45 en Deadvlei. Maar het Namib-Naukluft Nationaal Park heeft veel meer te bieden dan alleen maar duinen. Ook de welwitschia planten, die tot wel 2000 jaar oud kunnen worden, zullen je aandacht ongetwijfeld weten te trekken.
Het Naukluftgebergte in het westelijke deel van het park is daarnaast ook een paradijs voor klimmers en wandelaars, met uitdagende maar veelbelovende paden met uitzicht op het omliggende woestijnlandschap. De waterlopen die door dit gebergte lopen, vormen een oase-achtige omgeving voor dieren en planten.
De wegen in Namib-Naukluft National Park zijn over het algemeen van grind, maar goed onderhouden en geschikt voor 4x4-voertuigen. Wees voorzichtig met het zachte zand op sommige plaatsen. De woestijn kan overdag extreem heet zijn, vooral in de zomer (oktober tot en met maart). Neem altijd voldoende water, zonnecrème en een hoed mee.
Skeleton Coast National Park
Een van de meest mysterieuze en afgelegen plekken van Namibië is het Skeleton Coast National Park. Je hoeft niet ver te zoeken naar de oorsprong van de naam van het park: "skeleton coast" is afkomstig van de talrijke walvisbotten en scheepswrakken die hier overal verspreid liggen.
Het park strekt zich uit van de Ugab-rivier tot de Kunene-rivier aan de grens met Angola en werd in 1971 opgericht. Naast het ruige landschap – van grindvlaktes en duinen tot vulkanische rotsen – herbergt het park verrassend veel leven, waaronder woestijnolifanten, leeuwen en bruine hyena’s. Maar het zijn vooral de grote kolonies zeehonden die je aandacht zullen trekken. Maak een bootsafari of scheur met een 4x4 over het strand.
De zuidelijke regio, tot aan Mowe Bay, is toegankelijk met een vergunning en relatief eenvoudig te bezoeken. Vergunningen zijn verkrijgbaar bij de toegangspoorten (Ugab Gate en Springbokwasser Gate) of vooraf in Swakopmund of Windhoek. Voor het noordelijke, beschermde deel zijn georganiseerde fly-in-safari’s of begeleide tours via erkende aanbieders verplicht, zoals Shipwreck Lodge. Zelf rijden is daar niet toegestaan.
Let op: tank op tijd, want voorbij Henties Bay en Terrace Bay zijn geen brandstofstations meer te vinden.
Waterberg Plateau National Park
Waterberg Plateau Park is een opvallend natuurgebied in centraal Namibië, gekenmerkt door een imposante tafelberg van rood zandsteen die zo'n 200 meter boven het omliggende landschap uittorent. Dankzij de poreuze ondergrond houdt het plateau regenwater vast, waardoor er bronnen en groene zones ontstaan in een verder droge regio.
Het gebied heeft niet alleen een unieke ecologie, maar ook een beladen geschiedenis. In 1904 vond hier een dramatische veldslag plaats tussen de Herero-bevolking en de Duitse koloniale troepen, wat uitmondde in een tragische genocide. Vandaag de dag leeft die geschiedenis voort in de verhalen van de Herero en wordt ze soms herdacht aan de voet van het plateau.
Wildlife in Waterberg Plateau National Park
Sinds 1972 is Waterberg een nationaal park waar zeldzame dieren zoals zebra's, sabelantilope, neushoorns, buffels en jachtluipaarden beschermd worden. Je kan begeleide wandelingen maken op het plateau, en ook rondom het park vind je mooie wandelroutes en mogelijkheden om vogels - waaronder roofvogels als de zwarte arend - te spotten.
Er zijn verschillende wandelroutes doorheen het park uitgestippeld die je al dan niet met een gids kan afleggen. Voorzie je van voldoende water en een paar goede wandelschoenen als je van plan bent te gaan wandelen.
Dorob National Park
Dorob National Park, opgericht in 2010, is een van de nieuwere beschermde gebieden van Namibië. Het strekt zich uit langs de Atlantische kust en omvat belangrijke habitats tussen de rivieren Swakop en Ugab. "Dorob" komt uit het Damara/Nama en betekent letterlijk "droog land", een passende omschrijving voor deze uitgestrekte, dorre vlakte waar de Namibwoestijn overgaat in de koude Benguelastroom.
Cultureel gezien belichaamt dit park de overgang van koloniale ontginning naar natuurbehoud en ecotoerisme na de onafhankelijkheid. Historisch gezien werd dit gebied doorkruist door kusthandelaren, ontdekkingsreizigers en inheemse zoutverzamelaars, waarbij resten van scheepswrakken en woestijnbuitenposten achterbleven.
Het park herbergt een rijke biodiversiteit ondanks het barre klimaat. Vogelaars zullen de wetlands nabij zoutpannen en lagunes waarderen, waar flamingo’s, kluten en sterns samenkomen. Bezoekers worden eraan herinnerd voorzichtig te zijn en niet van de gebaande paden af te wijken, aangezien Dorob ook de thuisbasis is van enkele van ‘s werelds meest delicate kortsmosvelden.
Toeristische trekpleisters in de buurt zijn Swakopmund (op 2u30 rijden) en Spitzkoppe (op 3u15 rijden).
Okonjima Nature Reserve
Okonjima beslaat meer dan 200 vierkante kilometer en is de thuisbasis van de AfriCat Foundation, een organisatie die zich inzet voor de redding, rehabilitatie en vrijlating van grote carnivoren, met name luipaarden, cheeta's en hyena's.
In tegenstelling tot nationale parken biedt het natuurreservaat Okonjima een meer intieme en informatieve ervaring met wilde dieren. Gasten kunnen deelnemen aan begeleide tracking-excursies met behulp van telemetrie, waardoor ze een dieper inzicht krijgen in het gedrag en de ecologie van roofdieren. Je kan er ook wandelingen maken door de natuur, vogels spotten en een bezoek brengen aan het AfriCat Informatiecentrum, waar de uitdagingen van de mens-roofdierconflicten op het platteland van Namibië in de kijker gezet worden.
Khaudum National Park
Khaudum National Park, ook wel “Namibië’s laatste wildpark” genoemd, is een uitgestrekt en afgelegen natuurgebied in het noordoosten van het land, langs de grens met Botswana. Het park is ruig, alleen bereikbaar met een 4x4, en vooral geschikt voor ervaren offroad-rijders. In tegenstelling tot de bekendere parken is Khaudum niet omheind, waardoor wilde dieren vrij kunnen migreren. Dat levert vaak wat prachtige, maar soms ook onvoorspelbare waarnemingen op.
Sinds de oprichting in 1989 draait het park niet om massatoerisme, maar om natuurbehoud
Het beschermt waardevolle ecosystemen van de Kalahari en dient als leefgebied voor olifanten, roofdieren en zeldzame soorten zoals de Afrikaanse wilde hond. Daarnaast heeft de regio ook een culturele rijkdom: de San-gemeenschappen rondom het park, zoals de !Kung en Ju/’hoansi, leven nog deels volgens traditionele jager-verzamelaarstradities. Rond Tsumkwe kun je op respectvolle wijze kennismaken met hun levenswijze via begeleide culturele tours.
Bwabwata National Park
Een ander nationaal park dat niet mag ontbreken op de lijst is het Bwabwata National Park. Dit natuurgebied ligt in het noordoosten van Namibië in de Caprivistrook en heeft een oppervlakte van bijna 6500 km². Dit is misschien wel een van de groenere plekken in Namibië. In tegenstelling tot de droge woestijngebieden elders in het land, vind je hier namelijk moerassen, rivieren en een relatief nat klimaat. Die waterrijke omgeving zorgt voor een heel andere sfeer én voor bijzondere dieren die je niet snel op andere plekken in Namibië zal tegenkomen.
Denk daarbij aan nijlpaarden en krokodillen die rustig liggen te dobberen in het water, grote kuddes olifanten die soms al zwemmend de rivier oversteken, en roofdieren zoals leeuwen en hyena’s. Je ziet er ook zebra’s, gnoes, buffels, allerlei soorten antilopen én natuurlijk ook apen en leguanen. Dankzij al dat water is Bwabwata bovendien een paradijs voor vogelliefhebbers. Er zijn verschillende mogelijkheden om hier op pad te gaan: op eigen houtje of onder begeleiding van een ervaren gids, met je eigen wagen of aan de hand van een bootsafari.
Ai-Ais Richtersveld National Park
Helemaal in het zuiden van Namibië, op de grens met Zuid-Afrika, ligt het Ai-Ais Richtersveld National Park. Dit nationaal park werd opgericht in 2003 door het samenvoegen van Namibiës ǀAi‑ǀAis Hot Springs Game Park en Zuid-Afrika's Richtersveld National Park. De Oranjerivier, die het hele jaar door water voert, vormt de natuurlijke grens tussen Namibië en Zuid-Afrika. Bij Sendelingsdrif (bekijk de ligging) kan je de rivier oversteken met een kleine veerpont, waarmee je eenvoudig tussen de twee parkdelen reist.
Het park omvat indrukwekkende landschappen, woestijnbergen, hot springs en wordt omsloten door de grootste kloof van Afrika: de Fish River Canyon. Wat er allemaal te zien en te beleven valt? De warmwaterbronnen met temperaturen tot wel 60°C, raften op de Oranjerivier, (meerdaagse) wandelroutes naar onder andere het uitkijkpunt in Hobas en uiteraard ook talloze fauna en flora.
Mudumu National Park
Een van de weinig bezochte nationaal parken in Namibië is het Mudumu National Park. Mudumu ligt langs de Kwando-rivier, niet ver van het plaatsje Kongola. Het park bestaat uit rivierbossen, moerassen en graslanden. Mudumu staat vooral bekend om zijn grote kuddes olifanten die naar de rivier trekken om te drinken en te badderen. Maar ook buffels, nijlpaarden, krokodillen, zebra’s, waterbokken, lechwes, gnoes en verschillende antilopensoorten kan je hier te vinden.
Wat Mudumu zo bijzonder maakt, is niet alleen de rijke biodiversiteit, maar ook de rust. Je hebt het gevoel dat je in een bijna onontdekt stuk Afrika rijdt, waar je de natuur nog echt voor jezelf hebt. Je kan er in alle stilte genieten van het landschap en de dieren.
Waar overnachten tijdens je verblijf in Namibië?
Wanneer je een rondreis door Namibië plant, is het verstandig om je verblijf te plannen in logische etappes, met zowel comfortabele (budgetvriendelijke) als bijzondere accommodaties die kunnen dienen als uitvalsbasis om de regio ten volle te verkennen. Of je nu op zoek bent naar een eenvoudige campsite of een luxueuze lodge, alles is mogelijk. We geven je alvast enkele regio’s die het beste geschikt zijn voor je rondreis.
- De meeste rondreizen starten en eindigen in Windhoek, de hoofdstad. Een verblijf kan je boeken bij Olive Grove Guesthouse, een charmant verblijf in een rustige buurt vlakbij het centrum.
- Swakopmund, een gezellige kustplaats in het westen van Namibië is ook een absolute aanrader. Deze charmante plek ligt vlakbij de Sandwich Harbour of de Walvisbaai-lagune.
- Als je de ruige regio Damaraland wilt verkennen, kan je een verblijf boeken bij Twyfelfontein Country Lodge, gelegen vlakbij de beroemde rotstekeningen.