Op safari door het Etosha National Park: alle info & tips
Alle info & tips voor je bezoek aan Etosha National Park: welke dieren kan je hier spotten?
Op zoek naar de place to be om wildlife te spotten in Namibië? Dan moet je zeker het Etosha National Park aanvinken! Dit nationaal park, een van de bekendste en grootste in Namibië, is dé plek waar je onder andere neushoorns, leeuwen, giraffen en olifanten ziet en dat vanuit je eigen auto. In deze blogpost lees je alles over je bezoek aan Etosha National Park.
Inhoud artikel
Wildlife spotten tijdens je safari door Etosha National Park
Een bezoek aan Etosha National Park plan je voornamelijk om wildlife te spotten. Het park staat daar echt om bekend en het is een van de beste plekken in Zuidelijk Afrika om dieren in het wild te zien, gewoon vanuit je eigen auto. Wat Etosha zo handig maakt, zijn de vele waterpoelen verspreid door het park. Zeker in het droge seizoen trekken daar constant dieren naartoe om te drinken, wat het spotten een stuk makkelijker maakt.
Rijden tussen de zebra's, leeuwen, giraffen en olifanten
Je ziet er langs grote groepen zebra’s, springbokken en gnoes, vaak allemaal tegelijk rond dezelfde poel. Giraffen zie je ook regelmatig – meestal wat verder van de poel af, omdat ze vrij kwetsbaar zijn als ze moeten drinken. Olifanten zijn er in flinke aantallen aanwezig, vooral bij de grotere poelen. Soms zie je ze zelfs al zwemmend oversteken of zichzelf insmeren met stof om af te koelen.
En dan zijn er natuurlijk de roofdieren: leeuwen zie je regelmatig, vooral in de ochtend of tegen het einde van de dag. Cheeta’s zijn er ook, al zijn die wat moeilijker te vinden. Luipaarden zijn het meest schuw, maar met wat geluk kan je ze toch zien, meestal in dichtere bosjes of langs droge rivierbeddingen.
Extra zeldzaam: de zwarte neushoorns
Wat Etosha verder bijzonder maakt, is de kans om zwarte neushoorns te zien, een bedreigde soort die hier redelijk goed beschermd is. Vooral bij Okaukuejo, waar de waterpoel 's avonds wordt verlicht, heb je goed kans om er een te spotten (bekijk hier de ligging).
🦒 SAFARI: Hebben we je geïnspireerd om op safari te gaan in Namibië? Tijdens deze 11-daagse rondreis door Namibië trek je met je eigen 4x4 en daktent door de uitgestrekte zoutvlaktes van Etosha en ga je zelf op safari-avontuur.
Het park op eigen houtje verkennen of met gids?
Je hebt niet per se een gids nodig om het park te verkennen. Meer zelfs, op eigen houtje door het park op verkenning gaan, maakt het bezoek juist zo leuk. De wegen zijn goed begaanbaar, en de meeste waterpoelen zijn duidelijk aangegeven. Hier kan je dan even halt houden en oog in oog komen te staan met een kudde zebra's of olifanten, zonder dat een gids jou zegt wat je moet doen of laten. Het draait vooral om rustig rijden, goed kijken en je tijd nemen. Soms zie je een hele tijd niets, en dan ineens heel veel tegelijk! Houd je ogen dus altijd goed open😉.
Wanneer je zelf gaat rijden, houd je je best aan de maximale snelheid van 60 km/u. Zo zie je meer én voorkom je pech onderweg. Je mag de auto ook nooit verlaten wanneer je door het Etosha National Park rijdt.
Of kies voor een begeleide gamedrive
Maar… als je graag wat extra uitleg hebt of je niet zeker bent dat je de dieren zal spotten, dan is een gids natuurlijk wel handig. Bovendien kan je met een gids ook bijleren over de achtergebleven sporen, het gedrag of bijvoorbeeld vogels die je anders compleet zou missen. Beide kan trouwens ook prima: eerst een paar dagen zelf rondrijden en dan nog een keer met een gids op pad om net wat dieper te gaan.
Etosha Pan en de waterpoelen
De Etosha Pan is eigenlijk hét hart van het Etosha National Park, dat mag je zowel letterlijk als figuurlijk nemen. Het is een enorme, witgrijze zoutvlakte van zo’n 4.700 vierkante kilometer en dat witgrijze landschap dat zich eindeloos uitstrekt… dat is behoorlijk indrukwekkend om eens te zien. Het landschap oogt voor sommigen misschien kaal en droog, maar het speelt een belangrijke rol in het ecosysteem van het park.
Wat bijzonder is: de pan ligt het grootste deel van het jaar droog, maar tijdens het regenseizoen (meestal tussen januari en maart) vult een deel zich met een dun laagje water. Dan is het een broedplek voor duizenden flamingo’s en andere watervogels die hier neerstrijken om te broeden.
Bij Mirador de Pan heb je een indrukwekkend uitzicht over de zoutvlakte (bekijk ligging).
Naast de zoutpan zijn ook de waterpoelen (zogenaamde waterholes) van groot belang voor het park. Dat zijn kleinere drinkplaatsen met water, verspreid over het hele park, waar wilde dieren dagelijks naartoe trekken. Sommige waterholes zijn natuurlijk, ontstaan uit bronnen of kleine poeltjes, andere zijn kunstmatig aangelegd of onderhouden door de parkbeheerder om het wildlife van water te voorzien. Het zijn dé plekken om dieren te spotten: van dorstige olifanten en zebra’s tot zwarte neushoorns, giraffen en zelfs leeuwen.
Bij enkele van de grotere rustkampen, zoals bij Okaukuejo, Halali en Dolomite, zijn de waterholes zelfs verlicht in de avond, waardoor je ook 's nachts nog neushoorns of drinkende leeuwen kunt zien. Best een unieke ervaring! Leuke tip: hier kan je een livestream volgen van de waterpoel bij Okaukuejo Resort.
Verschillende toegangspoorten van Etosha National Park
De afstanden tijdens een rondreis door Namibië kunnen flink oplopen, maar gelukkig is het Etosha National Park best goed bereikbaar. Er zijn vier toegangspoorten tot het park: de Anderson’s Gate, de Von Lindequist Gate, de Galton Gate en de King Nehale Lya Mpingana Gate.
- Anderson Gate bevindt zich in het zuidwesten (bekijk ligging). Dit is veruit de populairste en meest gebruikte toegangspoort, vooral als je vanuit Windhoek, Swakopmund of Damaraland komt. Deze toegangspoort ligt vlakbij Okaukuejo Camp, wat ook meteen een van de bekendste kampen is. De meeste mensen starten hier hun safari.
- Von Lindequist Gate ligt dicht bij het stadje Tsumeb (bekijk ligging), en is aan te raden als je van de oostelijke kant van Namibië of de Caprivistrook (Zambezi-regio) komt. Hier zit ook Namutoni Camp, dat in een oud Duits fort is gevestigd.
- Galton Gate is wat minder bekend, maar steeds meer in trek. Vanaf deze gate heb je toegang tot het wildere, minder drukbezochte westelijke deel van Etosha. Het is een mooie route als je van Kaokoland of Epupa Falls komt, of vanuit de Skeleton Coast via Palmwag (bekijk ligging).
- King Nehale Gate bevindt zich in het noorden en is de nieuwste poort (bekijk ligging).
Wat is de ligging van het Etosha National Park?
Het Etosha National Park bevindt zich in het noorden van Namibië, op ongeveer 500 kilometer van de hoofdstad Windhoek. Het park beslaat een uitgestrekt gebied in de regio’s Oshikoto, Kunene en Otjozondjupa. Dankzij de vier toegangspoorten is het park makkelijk te bereiken vanuit verschillende hoeken. Velen beginnen hun avontuur in Windhoek en rijden via de Kalahari of Sossusvlei omhoog en houden hier een tussenstop. Anderen maken een lus via Damaraland en eindigen dan in Etosha.
Overzichtskaartje met de ligging van het Etosha NP en de verschillende toegangspoorten
Wat zijn de openingsuren van het nationaal park?
- De openingstijden veranderen wekelijks en zijn gebaseerd op zonsopgang en zonsondergang.
- De actuele openingsuren kan je vinden bij de toegangspoorten of je kan het ook altijd even navragen bij je accommodatie.
- Let op: Bij het betreden van Etosha National Park moet je een identiteitsbewijs kunnen aantonen, zoals een paspoort, rijbewijs of identiteitskaart, vanwege incidenten met stroperij.
Handige tips & info voor je bezoek aan Etosha National Park
- Je hebt een geldig toegangsticket nodig, te verkrijgen aan de parkpoorten of vooraf in steden zoals Windhoek of Swakopmund.
- Vergeet je paspoort of ID-kaart niet. Je bent verplicht om je te identificeren bij de ingang, vanwege antistroperijmaatregelen.
- Maak het jezelf gemakkelijk om te navigeren en download de app of koop een kaart van Etosha National Park.
- Blijf zoveel mogelijk op de voorziene paden rijden. Off-road kan er soms voor zorgen dat je vast komt te zitten.
- Vergeet vooral je verrekijker en camera niet; je ziet namelijk veel vanop een afstand.
- Het is verboden om dieren te voeren en blijf op een veilige afstand. De dieren lijken op het eerste gezicht misschien rustig en onschuldig, maar kunnen snel reageren.
Een gouden tip: wees geduldig wanneer je op zoek gaat naar de dieren.
Waar overnachten in Etosha?
Je hebt twee mogelijkheden: slapen in het park zelf, in een van de zes officiële kampen die beheerd worden door de Namibia Wildlife Resorts, of net buiten het park in kleinschalige lodges of campings die vaak ook heel gezellig zijn. Okaukuejo (populairste kamp), Onkoshi, Namutoni en Halali zijn de bekendste kampen waar je kan overnachten in de nabije omgeving van Etosha. Deze plekken bieden verschillende opties, van eenvoudige standaardkamers en chalets tot kampeerplekken. Het is aan te raden om op tijd te boeken, zeker in het hoogseizoen (juli – oktober).
Boek je een verblijf in een van deze kampen? Dan ben je lekker vroeg op pad.
Liever overnachten nét buiten het park?
Rond de parkgrenzen liggen veel privé-lodges en campings die vaak nét iets meer comfort of luxe bieden. En het mooie is: je bent meestal binnen het kwartier bij de parkpoort.
- Etosha Village bevindt zich bij de Andersson Gate. Dit verblijf is een goede uitvalbasis met comfortabele safaritenten en ruime kampeerplekken en uitstekende voorzieningen zoals een restaurant, kleine winkel en zwembaden. Info & boeken.
- Mushara Lodge is een kleinschalig verblijf aan de oostelijke rand van Etosha, op slechts een paar minuten van de Von Lindequist Gate. Info & boeken.
- Gondwana Etosha Safari Lodge bevindt zich bij de Andersson Gate. Hier verblijf je in een sfeervolle lodge op een heuvel met panoramisch uitzicht over de savanne. En er is ook een zwembad en een gezellig restaurant. Info & boeken.
FAQ - Veelgestelde vragen over een bezoek aan Etosha National Park
Heb je na het lezen van deze blogpost nog enkele vragen? In deze FAQ beantwoorden we alvast enkele veelgestelde vragen over een safari-avontuur door het Etosha National Park gebaseerd op de interesses van menig reiziger.
Om het park te betreden betaal je een dagelijkse toegangsprijs per persoon én per voertuig. Dit kan meestal ter plekke bij de gate of soms ook via accommodaties geregeld worden.
Als je graag zoveel mogelijk ziet van Etosha en het echt goed wilt beleven, is minstens 3 dagen (2 nachten) aan te raden. Het park is enorm – zo’n 22.000 km² groot – en de afstanden zijn bovendien niet te onderschatten. Ook ben je niet altijd 100% zeker dat je dieren zal tegenkomen wanneer jij dat wenst. Dus hoe meer tijd je hebt, hoe groter je kansen om ze te spotten.
Het Etosha National Park staat bekend als een van de beste bestemmingen voor het spotten van wildlife in Namibië. Vooral in de vroege ochtend. Rond Okaukuejo zie je dan vaak springbokken, zebra’s, gnoes en giraffen. Ook olifanten komen graag naar de waterpoelen om te badderen en ook leeuwen, cheeta’s en luipaarden kan je hier tegenkomen. Daarnaast is Etosha een van de beste plekken om zwarte neushoorns in het wild te zien, vooral ’s nachts bij de verlichte waterpoel van Okaukuejo. Vogelliefhebbers komen er ook volop aan hun trekken.
Filmpje: Sfeerbeelden van het Etosha National Park
Kan je haast niet wachten om een bezoek aan het Etosha National Park te plannen? In onderstaand filmpje krijg je alvast een idee van wat je mag verwachten van safari-avontuur door het Etosha National Park. Wacht niet langer om een bezoekje aan het Etosha National Park tijdens je rondreis door Namibië vast te leggen!