17 mooiste bezienswaardigheden in Tours: wat zeker zien en doen?
Tours ligt in het hart van de Loirevallei, tussen de rivieren de Loire en de Cher. Het historische centrum ademt een gezellige, middeleeuwse sfeer, met een indrukwekkende gotische kathedraal en fraaie vakwerkhuizen uit de vijftiende eeuw rond Place Plumeau. Voor wie graag winkelt of geniet van een terrasje, vormt de levendige Rue Colbert het kloppende hart van de stad. Ontdek in deze blogpost alvast de mooiste bezienswaardigheden in Tours, inclusief leuke verblijftips.
Inhoud artikel
Ligging van Tours op de kaart
Als je de ligging van Tours bekijkt, dan ligt deze stad vrij centraal in Frankrijk wat maakt dat ze makkelijk te bereiken is. Nantes en Parijs ligt op zo'n 2u30 rijden. Op de kaart lijkt het misschien wat ver weg vanuit België, maar in realiteit is de stad verrassend goed bereikbaar. Vanuit België doe je er met de auto ongeveer op 6 tot 7 uur over, afhankelijk van waar je vertrekt en hoe vlot het verkeer door Parijs of de ringwegen rondgaat.
👉 Tours ligt in de Loirevallei, een regio die bekendstaat om kastelen, wijn en charmante steden langs de rivier de Loire.
Kaartje met de ligging van Tours en bezienswaardigheden
Centrum van Tours met Place Plumereau
Niets zo gezellig als rondkuieren in een oude binnenstad, en dat is niet anders in Tours. Het historische centrum, ook wel Vieux Tours genoemd, is eigenlijk al een bezienswaardigheid op zich, vooral rond Place Plumereau. Je wandelt er door een charmante wirwar van smalle geplaveide straatjes met prachtige vakwerkhuizen, terrasjes en restaurants.
Place Plumereau wordt tevens gezien als het hart van de stad. Het gezellige plein wordt omringd door authentieke huizen en talloze winkeltjes waar je leuke souvenirs kan scoren. Graag iets lokaals proeven? Aan de rand van Vieux Tours liggen de markthallen, Les Halles des Tours. Proef hier zeker eens de zachte en romige geitenkaas Sainte-Maurice de Touraine.
TIP: Ontdek de mooiste en minder bekende plekjes van de stad tijdens wandeling door Tours met een lokale gids!
Cathédrale Saint-Gatien de Tours
Een andere belangrijke bezienswaardigheid is ongetwijfeld de Cathédrale Saint-Gatien de Tours. De oorsprong gaat terug tot de 4de eeuw, maar na een brand in 1160 werd de romaanse kerk volledig gerenoveerd. De bouw daarvan heeft best lang geduurd - van het einde van de 12e eeuw tot diep in de 16e eeuw. De werken werden pas in 1547 voltooid, met als resultaat een flamboyante kerk dat de evolutie van de gotische stijl perfect illustreert. Je kan ook binnenin een kijkje nemen. Opvallend zijn de prachtige 13e-eeuwse glas-in-loodramen, het hoogaltaar en de graftombe van de kinderen van Anna van Bretagne en Karel VIII, die op jonge leeftijd stierven.
Cloître de la Psalette
Pal naast de kathedraal kan je een kijkje nemen bij de oude kloostergangen, Cloître de la Psalette genaamd. Het werd gebouwd tussen de 15e en 16e eeuw. Oorspronkelijk was het het domein van de kanunniken van de kathedraal, met een scriptorium waar manuscripten werden gekopieerd en een bibliotheek die ooit tot de rijkste van Frankrijk behoorde. Architecturaal is het bijzonder omdat je nog goed de overgang kan zien van gotiek naar renaissance. Ook de galerijen, de beroemde wenteltrap en het terras met uitzicht op de kathedraal zijn bijzonder. De naam "Psalette" verwijst naar de muziekschool waar psalmen werden ingestudeerd.
Château de Tours
Een van de belangrijkste bezienswaardigheden in de stad is het kasteel, geheel anders dan sommige andere klassieke kastelen die je zou verwachten in de Loirevallei. Château de Tours dateert uit de 11e eeuw en werd oorspronkelijk gebouwd als verdedigingsfort, maar werd later omgebouwd tot koninklijke residentie. Het kasteel kreeg destijds veel aanzien, omdat het huwelijk van Louis XI hier plaatsvond. Later, met de opkomst van de renaissance, raakt het kasteel een beetje in vergetelheid en verloor het stilletjes aan zijn functie. Vandaag wordt het vooral gebruikt als locatie voor allerlei soorten tentoonstellingen, waaronder de tentoonstellingen van het Parijse museum Jeu de Paume met wereldberoemde fotografische werken.
Bijzonder overnachten in Château Belmont
In zo'n prachtige regio vol kastelen, is het misschien wel leuk om ook eens in zo'n kasteel te overnachten? Net buiten het stadscentrum van Tours, ligt het Château Belmont, een prachtig 17e-eeuws landhuis verscholen in een groen park van 2,5 hectare met monumentale bomen en een siervijver. Hier verblijf je in een van de uitzonderlijke slaapkamers (of suites als het wat luxuezuer mag zijn) met een verfijnde inrichting en hoogwaardig meubilair. Daarnaast kan je je smaakpapillen verwennen met een lekker diner in het gastronomisch restaurant met uitzicht op de weelderige tuinen. Nood aan wat ontspanning? Dan kan je ook even terugtrekken in de wellness van het kasteelhotel. Lekker genieten in de sauna of in de hamam of eerder wat baantjes trekken in het binnenzwembad? Aan jou de keuze!
Een andere aanrader is Château De L'aubrière, een charmant kasteel op minder dan 10 minuten van Tours, waarvan de royaal ingerichte kamers adembenemend uitzicht bieden op het bosrijke park.
Ruïnes van het oude amfitheater
Er is nog maar weinig over van het oorspronkelijke amfitheater van Tours, maar het is toch een aanrader om in dit deel van Tours door de straten te lopen. Je zal zien dat de gebouwen nog steeds in een cirkel zijn gebogen en als het ware markeren waar het Romeinse amfitheater ooit stond. Daarachter ligt een gebied waar de resten van een Gallo-Romeinse omheining te zien zijn, in een aangenaam park waar je even aan de drukte van de stad kan ontsnappen.
Musée des Beaux-Arts
Het voormalige bisschoppelijk paleis is omgebouwd tot een museum voor schone kunsten, het Musée des Beaux-Arts. Misschien wel een van de belangrijkste musea in de stad. Alleen al het gebouw zelf is een bezoekje waard, maar binnen vind je een gevarieerde collectie van sierlijk meubilair, sculpturen en schilderijen en werken van wereldberoemde kunstenaars als Rubens, Monet en Degas. Een leuke extra is dat het museum ook een mooie tuin heeft. Daar staat zelfs een enorme cederboom die al eeuwen oud is en een beetje een plaatselijke beroemdheid geworden is.
Basilique Saint-Martin de Tours
De Basilique Saint-Martin is een neobyzantijnse kerk dat vooral bekendstaat om de crypte met het graf van Sint-Martinus van Tours (de beschermheilige van ). Wat velen niet weten, is dat hier vroeger een gigantische middeleeuwse basiliek stond die tot de belangrijkste bedevaartsoorden van Europa behoorde. Die werd jammer genoeg tijdens de Franse Revolutie afgebroken; de huidige basiliek dateert uit de late 19e en vroege 20e eeuw en heeft een opvallende neobyzantijnse stijl. Onder de kerk bevindt zich nog steeds het graf van de heiligeen binnenin vind je de gebrandschilderde ramen, die het leven weerspiegelen van deze heilige bisschop uit de 4e eeuw.
Tour Charlemagne
Vlak naast de basiliek staat de Tour Charlemagne, een van de meest herkenbare torens van de stad. Deze toren is een overblijfsel van de enorme middeleeuwse basiliek die hier eerst stond. Ze dateert grotendeels uit de 11e eeuw en herinnert eraan hoe indrukwekkend het oorspronkelijke complex moet zijn geweest. Samen met de Tour de l'Horloge is ze een van de weinige zichtbare resten van het oude heiligdom.
Het stadhuis op Place Jean Jaurès
Op Place Jean Jaurès komen een paar indrukwekkende gebouwen samen, met als absoluut pronkstuk het Hôtel de Ville de Tours. Het stadhuis werd ontworpen door de beroemde architect Victor Laloux, die ook het voormalige treinstation van het Musée d'Orsay in Parijs ontwierp. Het gebouw dateert van rond 1900 (tussen 1896 en 1904) en is bewust groots opgezet om de rijkdom en ambitie van Tours uit te stralen. Bekijk zeker eens de prachtige façade vol sculpturen, mooie decoraties en de monumentale klokkentoren.
Recht tegenover het stadhuis staat het Palais de Justice de Tours, het gerechtsgebouw. Dat werd al in de jaren 1840 gebouwd in neoklassieke stijl en herken je meteen aan de indrukwekkende zuilenrij. Daarnaast zijn er ook twee grote fonteinen die het plein flankeren.
Op korte wandelafstand van het plein ligt het mooie treinstation van Tours. Net als het stadhuis werd het ontworpen door Victor Laloux die hier geboren is. Ook dit gebouw kreeg een statige uitstraling en die typische grandeur van de Franse belle époque. De gevel is rijlkelijk versierd en wordt gedomineerd door een grote klok. Goedkoop overnachten? Boek je verblijf bij ibis budget Tours Centre Gare, aan het station.
Tour de l'Horloge
De Tour de l'Horloge of de Klokkentoren, dateert bijna helemaal uit de 12e eeuw. Ook deze behoorde tot de oude basiliek gewijd aan Sint-Martinus. De toren, ooit bekroond met een achthoekige spits, wordt nu gesierd door een lantaarnkoepel, waarin een klok hangt die het gebouw zijn nieuwe naam gaf. Deze werd onder meer gebruikt om de opening en sluiting van de aangrenzende markten aan te kondigen.
Abbaye de Saint-Julien
Een van de oudste, religieuze gebouwen in de stad is de Saint Julien abdijkerk met het bijhorende klooster. Église Saint-Julien werd al aan het einde van de zesde eeuw gesticht als benedictijnenabdij, maar moest door verschillende beschadigingen meerdere keren herbouwd worden. Na zware stormschade door een orkaan in de 13de eeuw is het in zijn huidige vorm gebouwd, met het schip van de kerk in voornamelijk gotisch stijl. In de Tweede Wereldoorlog bleef de kerk wonder boven wonder wel gespaard. Gelukkig. Vandaag zijn vooral de romaanse klokkentoren uit de 11e eeuw en de glas-in-loodramen zeer bijzonder en de reden om de kerk te bezoeken.
WANDELTIP: Ontdek de mooiste plekjes met onze stadswandeling door Tours.
Wandeling langs de oevers van de Loire
De Loire die door de stad stroomt, is misschien wel het mooiste decor. Vanuit het historische centrum wandel je zo naar de oevers. Vooral rond de Pont Wilson is het erg mooi. Dat is de historische brug die het stadscentrum verbindt met de noordelijke oever. Vanop de brug heb je een prachtig zicht op de Loire, de skyline van Tours en bij mooi weer ook schitterende zonsondergangen. Desondanks je hier middenin de stad zit, voelt het dankzij de natuurlijke rivieroevers met zandbanken, kleinere eilandjes en veel groen, verrassend rustig. In de zomer vormt de Loire een geliefde plek om te wandelen, fietsen of gewoon te genieten van het uitzicht.
👉 Aan de overkant van de Loire, op de noordelijke oever, vind je "La Plage de Tours". Een aangename plek aan het water, waar je iets lekkers kan eten of drinken met zicht op de Loire. Extra gezellig wanneer het zonnetje langzaam ondergaat.
De prachtige gevel van Hôtel Goüin
Laat je niet misleiden door het woord "hôtel", want dit is geen hotel om in te overnachten, maar een voormalig stadspaleis. Het gebouw ontstond in de 15e eeuw en kreeg in de 16e eeuw een prachtige renaissancegevel. Het wordt beschouwd als een van de mooiste voorbeelden van vroege renaissance-architectuur in Tours. Tijdens de Tweede Wereldoorlog werd het bijna volledig verwoest door bombardementen; opmerkelijk genoeg bleef de beroemde gevel overeind staan en die werd later gerestaureerd. Tegenwoordig wordt het gebouw vooral gebruikt voor tentoonstellingen en culturele activiteiten.
Musée du Compagnonnage
Een heel ander soort museum is het Musée du Compagnonnage. Dat museum is volledig gewijd aan de ambachtslieden die vroeger door Frankrijk reisden om zich te verdiepen in hun vak. Je vindt er indrukwekkende houtsnijwerken, tapijten, metaalwerk, leermakerij, meubels, maar ook technische modellen die vaak ongelooflijk gedetailleerd zijn. Zelfs als je normaal niet veel interesse hebt in ambachten, is het best fascinerend om eens te zien hoeveel vakmanschap daarin schuilt.
Muséum d'Histoire Naturelle de Tours
Voor liefhebbers van lokale geschiedenis is er ook het Muséum d'Histoire Naturelle de Tours, op een steenworp afstand van Place Plumereau. Dit natuurhistorisch museum huisvest een boeiende collecties die meer vertelt over de fauna en flora van de regio. Je kan er zowel permanente tentoonstelling bijwonen als tijdelijke. Je ziet er onder meer opgezette dieren en fossielen en er is ook een vivarium met levende slangen, insecten en vissen. Het is misschien niet de grootste attractie van de stad, maar wel een leuke aanvulling van je verblijf in Tours.
Jardin Botanique de Tours
Op zoek naar een mooi stukje groen in de stad? Dan springt Jardin Botanique de Tours er toch echt uit. Deze botanische tuin bestaat al sinds de 19de eeuw en biedt een klein stukje groen in de oude middeleeuwse stad. Je wandelt hier tussen een mooie verzameling planten, bomen en serres. Je vindt er niet alleen exotische plantensoorten, maar ook een vijver met waterlelies en rustige wandelpaden met hier en daar een bankje waar je even kan uitrusten.
Jardin des Prébendes d’Oé
Een andere tuin in de stad die een oase van rust biedt, is Jardin des Prébendes d’Oé. De tuinen zijn al behoorlijk oud en kennen zowel Franse als Engelse invloeden. Ze werden in 1874 ontworpen en aangelegd door de broers Buhler. Met zijn prachtig aangelegde gazons, bloemperken en vijvers, is de Jardin des Prébendes d’Oé de perfect plek voor een ontspannen wandeling of een rustgevende picknick.
Uitstappen vanuit Tours
Wat Tours ook best interessant maakt, is de ligging. Je zit hier natuurlijk middenin in de Loirevallei, wat betekent dat je makkelijk daguitstappen kan maken naar beroemde kastelen zoals Chambord, Chenonceau en Amboise. Daardoor wordt Tours vaak gezien als een heel praktische uitvalsbasis voor een bredere regio en noemt men het ook wel eens de "toegangspoort tot de Loirevallei". Je kan ook de auto achterlaten in de stad en een fiets huren. Niets zo leuk dan fietsen langs de Loire om zo de mooiste plekjes op te zoeken.
TIP: Ontdek de mooiste kastelen van de Loire met een gids.
Verblijftips voor je bezoek aan Tours
Wil je graag één of meerdere dagen verblijven in Tours? Dat kan. Er zijn meer dan genoeg overnachtingsmogelijkheden in en rondom de stad. Of je nu op zoek bent naar een gezellig stadshotel of een knus ingericht appartement of B&B; Tours heeft het. Verblijf je liever net buiten de stadsdrukte? Dan zoek je best een hotel of verblijf aan de rand van de stad. Hieronder alvast drie van onze favoriete verblijven in Tours:
- Een verblijf bij LABE Hôtel Tours Centre Gare, gelegen aan het treinstation van Tours. Het 4* hotel heeft een uitgesproken boetiekkarakter met een creatieve twist. In plaats van een standaard, neutraal interieur word je hier verwelkomd door kleurrijke muren, grafische patronen en een bijna speelse inrichting. Het hotel biedt artistieke kamers en een ontbijt. Meer info en boeken.
- Ferdinand Hôtel Tours is een klein, maar gezellig stadshotel in een rustige straat vlak bij de basiliek Saint-Martin. Het hotel heeft een moderne, boutique-achtige uitstraling, met modern ingerichte kamers voorzien van alle luxe en comfort. Beneden is er een gezellige ontbijtruimte waar je de dag rustig kan beginnen met een lekker ontbijtje. Meer info en boeken.
- The People - Tours is een absolute aanrader als je op zoek bent naar een budgetvriendelijk verblijf in Tours. Je kan er overnachten in zowel privékamers als gedeelde slaapruimtes. Verder is er ook een gedeelde keuken, kan je ontbijt verkrijgen en is er een eigen restaurant. Meer info en boeken.
Mis niets tijdens je verblijf in de Loirevallei met onze reisgids!
We hebben onze route door de Loirevallei volledig uitgeschreven in een overzichtelijke reisgids zodat je zorgeloos op reis kan gaan. Nog meer weten? Koop onze complete reisgids Loirevallei. Eerst uitproberen? Download je gratis preview reisgids Loirevallei!