15 x mooiste bezienswaardigheden in Livorno: wat te zien & doen tijdens je verblijf in deze havenstad?
Ontstaan in de 16e en 17e eeuw als handelsstad, groeide Livorno uit tot een van Italië’s belangrijkste zeehavens en een van de mooiste havensteden in Toscane. De stad staat de dag van vandaag vooral bekend om zijn gezellige centrum met een doolhof van grachten, kleurrijke gevels en stenen bruggen, die ietwat doen denken aan Venetië. Ontdek in deze blogpost alvast de mooiste bezienswaardigheden in Livorno.
Inhoud artikel
Overzichtskaartje met mooiste bezienswaardigheden in Livorno
Livorno ligt aan de westkust van Italië, in de regio Toscane. Deze sfeervolle havenstad ligt net onder Pisa en niet ver van Florence. Vanuit de haven vertrekken er ook dagelijks veerboten naar onder meer Elba, Corsica en Sardinië. De stad zelf, bereik je makkelijk met de auto of met de trein.
In het hoogseizoen kan het in en rond de haven en de boulevard wel wat drukker zijn, dus wees voorbereid op wat extra tijd om te parkeren. Het centrum van Livorno is grotendeels een zone met beperkt verkeer (ZTL). Je kan er betaald parkeren op straat (blauwe lijnen) en er zijn ook parkeergarages voorzien.
De ligging van Livorno en de mooiste bezienswaardigheden op de kaart
De Venetiaanse buurt, of Venezia Nuova
Als er iets is wat niet mag ontbreken op deze lijst, is het toch wel de Venetiaanse buurt! Deze sfeervolle wijk in Livorno doet je zonder enige twijfel denken aan Venetië. Hoe kan het ook anders? Je wandelt er langs een verzameling van kanalen (Fossi) en grachten die zich door de stad heen kronkelen, over oude stenen bruggen en over kades omringd door kleurrijke huizen.
De De'Medici-familie had heel wat invloed in Toscane, en ook in Livorno is dat nog steeds zichtbaar. Zo werden de smalle kanalen die je hier vandaag de dag ziet in de 17de eeuw uitgegraven in opdracht van deze familie. Hiermee wilden ze het vervoeren van goederen van de haven naar de pakhuizen vlotter laten verlopen. Het is een prachtige buurt om gezellig rond te dwalen, vooral in de hoofdstraat van de wijk Via Borra en winkelstraat Via Grande. En als je geluk hebt, tref je de wijk tijdens Effetto Venezia, het jaarlijkse zomerfestival waarbij je tot laat in de avond kan genieten van muziek en talloze marktkraampjes vindt langs de kades. Wat je bezoek nog beter maakt, is een rondvaart door de kanalen van Livorno.
Fortezza Vecchia aan de haven
Er zijn twee forten in Livorno: het oude fort (Fortezza Vecchia) en het nieuwe fort. Fortezza Vecchia bevindt zich aan de haven en is een van de opvallendste bouwwerken hier. Wat ooit slechts een verdedigingstoren was, groeide uit tot een middeleeuws fort. Toen de Medici in de 16e eeuw Livorno tot belangrijke handels- en marinehaven wilden maken, lieten ze het fort uitbreiden en moderniseren naar de nieuwste militaire inzichten van die tijd. Hierdoor kreeg het zijn huidige driehoekige vorm met dikke, roodbruine bakstenen muren en robuuste bastions.
Deze historische vesting had toen destijds twee belangrijke functies: enerzijds het beschermen van de haven en de stad tegen aanvallen vanaf zee, anderzijds het bewaken van de douane en de inkomende handelsroutes. Vanuit de torens en muren kon men zowel de zee als de stad in de gaten houden. Vandaag de dag kan je hier over de muren wandelen en genieten van het uitzicht over de haven en de omgeving.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je verblijf in het stadscentrum van Livorno.
Piazza della Repubblica, een plein én een brug
Piazza della Repubblica is een van de grootste pleinen in de stad. Oorspronkelijk heette het plein "Piazza dei Granduchi" ter ere van de Lotharingse dynastie en het is meerdere keren van naam veranderd. Het plein werd aangelegd om de oude binnenstad van Livorno te verbinden met de nieuwere wijken aan de overzijde van de verdedigingsgracht, de Fosso Reale. Dat resulteerde in een unieke oplossing: een soort steenachtige brug boven het kanaal. De inwoners van Livorno durven het al eens de breedste brug van Europa te noemen.
Enkele bezienswaardigheden op het plein zijn de twee standbeelden van de groothertogen Ferdinand III en Leopold II die tegenover elkaar staan, de neoklassieke Cisternino, dat in de 19e eeuw zorgde voor de watervoorziening van de stad, en je vindt er ook een paar cafés.
Museo di storia naturale del Mediterraneo
Zin in een museumbezoek? Wandel dan even het Museo di Storia Naturale del Mediterraneo binnen, een verrassend veelzijdig natuurhistorisch museum. Bij je bezoek aan het natuurhistorisch museum zie je een mix van interactieve en klassieke tentoonstellingen. Er zijn zalen over geologie, planten en dieren, maar ook de menselijke evolutie. Zo zie je niet alleen een reproductie van het gezicht van een Neanderthaler, maar ook een skelet van een bijna 20 meter lange walvis, kopieën van de grotschilderingen uit de beroemde grot van Lascaux en een planetarium. Bovendien zit het museum gehuisvest in de historische 18e-eeuwse Villa Henderson, die omringd wordt door een park en de botanische tuin. Meer info.
Kathedraal van Livorno
De kathedraal van Livorno, officieel de Cattedrale di San Francesco, staat aan het Piazza Grande en is het belangrijkste religieuze gebouw van de stad. Ze werd eind 16e eeuw gebouwd en is gewijd aan Sint Franciscus van Assisi. De oorspronkelijke architectuur is typisch voor de late renaissance: een sobere maar elegante gevel, portiek met ronde bogen en een open binnenruimte met veel licht. Wanneer je de kathedraal binnenwandelt, zie je brede zijbeuken, marmeren altaren en enkele kunstwerken die de nauwe band tussen Livorno en de zee weerspiegelen.
Helaas werd de kathedraal tijdens de Tweede Wereldoorlog zwaar gebombardeerd en werd daarbij bijna volledig verwoest. Wat je vandaag ziet, is grotendeels een reconstructie uit de jaren ’50, waarbij men zoveel mogelijk van de oorspronkelijke stijl en elementen heeft proberen te behouden.
Wandel over de Viale Italia boulevard en Terrazza Mascagni
Een absolute must-do is een wandeling over de Viale Italia-boulevard in Livorno. Langs deze elegante kustboulevard liggen namelijk verschillende statige villa’s uit de 19de eeuw, oude badhuizen en wuivende palmbomen, die zorgen voor wat schaduw en een windbriesje. Je ziet er nog de chique Belle Époque-uitstraling, die de stad gelukkig door de jaren heen heeft weten te behouden. Onderweg kan je ook even stoppen voor een lekkere kop koffie of om het mooie uitzicht in je op te nemen. 's Avonds kan je hier tevens genieten van een mooie zonsondergang met soms wat livemuziek op de achtergrond.
Terrazza Mascagni
Aan het einde van de boulevard vind je het Terrazza Mascagni, een groot plein met een opvallende, zwart-witte dambordvloer van maar liefst 8700 vierkante meter. Het lijkt wel een immens groot schaakbord, omringd door een balustrade met ruim 4000 zuilen. En uiteraard heb je ook hier een prachtig panoramisch zicht op zee, vooral wanneer de zon ondergaat.
Bezoek Chiesa di Santa Caterina
De Chiesa di Santa Caterina is de opvallende kerk die je tussen de daken ziet omhoogrijzen in het sfeervolle Venezia Nuova. Wat meteen in het oog springt als je ervoor staat, is de hoge achthoekige koepel van ruim 63 meter hoog. De buitenkant oogt wat ruw, maar dat geeft juist karakter. De barokke kerk werd gebouwd aan het begin van de 18de eeuw en het duurde bijna anderhalve eeuw voordat het werk echt afgerond was. Wanneer je de kerk binnenwandelt, valt de rijkelijk beschilderde koepel met zijn kleurrijke fresco’s van Cesare Maffei je meteen op.
Monumento dei Quattro Mori
Monumento dei Quattro Mori, oftewel het Monument van de Vier Moren vind je op Piazza Micheli nabij de oude haven van Livorno. Dit prachtig monument beeld Ferdinand I de’ Medici uit, die de groothertog was van Toscane met aan de voet vier gehurkte Moren die geboeid in kettingen aan de sokkel hangen. Het monument wordt gezien als een van de belangrijkste symbolen van de stad en zou de verschikkingen van de slavernij moeten voorstellen.
Museo Civico Giovanni Fattori
Dit museum is gevestigd in de elegante 19e-eeuwse Villa Mimbelli, niet zo ver van het aquarium van Livorno. Het museum huisvest een collectie schilderijen uit het midden van de 19e eeuw tot de jaren 1940, met werken van kunstenaars uit Livorno, zoals Fattori, Nomellini, Tommasi, Corcos en Cappiello. De kunstwerken die tentoongesteld worden, worden gekozen op basis van het belang van de auteurs op zowel lokaal als nationaal niveau en de band die het heeft met Livorno.
Tijdens een rondleiding kan je de werken bewonderen in de prachtige zalen en meer te weten komen over de geschiedenis van de villa, die gebouwd werd in een eclectische stijl en veel van zijn originele fresco's en decoraties heeft behouden. Na je museumbezoek kan je een rustige wandeling maken door het weelderige park met exotische planten, dat de villa omringt. Meer info op de website.
Overdekte Mercato Centrale
Wandel ook zeker even de Mercato Centrale binnen. In deze overdekte marktplaats vind je een zee van kraampjes met verse vis (Livorno is tenslotte een havenstad), vleeswaren, groenten en fruit en lokale kazen, maar ook pasta en verschillende kruiden. Niets leuker dan hier je ingrediënten in te slaan en 's avonds gezellig samen een lekker diner klaar te maken op je appartement in Livorno. De mercato ligt langs het kanaal (waardoor men de goederen makkelijk kon vervoeren van de haven naar de markt) en is trouwens gevestigd in een schitterend gebouw uit het einde van de 19de eeuw.
Tip: Proef tijdens je verblijf in Livorno zeker eens een "Torta di ceci of Cecina", een soort pannenkoek of flatbread, gemaakt van kikkererwtenmeel met water, zout en olijfolie. Ook de befaamde vissoep "Cacciucco" moet je zeker eens geprobeerd hebben. Je kan ook zelf de kneepjes van het vak leren tijdens een traditionele kookworkshop in Livorno.
Sinagoga di Livorno
Vlakbij de kathedraal ligt de Sinagoga di Livorno en is alleen al omwille van zijn architectuur de moeite waard! Door de Tweede Wereldoorlog keerde een groot deel van de Joodse gemeenschap niet terug naar Livorno, en raakte de toenmalige synagoge zwaar beschadigd. In de jaren '60 werd er een nieuwe synagoge ontworpen door de Italiaanse architect Angelo Di Castro. Het ontwerp is vrij bijzonder: het gebouw werd geïnspireerd geïnspireerd op de Bijbelse “Tent van Ontmoeting” (ook wel Tabernakel genoemd) die in het boek Exodus wordt beschreven.
Ga op zoek naar de streetart in Livorno
Ja hoor, er valt ook heel wat streetart te vinden in Livorno! De muurschilderingen liggen een beetje verspreid over de hele stad. Wie er graag zoveel mogelijk ziet, kan het best deze officiële streetart-kaart raadplegen. Sommige liggen net buiten de gebaande paden, anderen spot je gewoon in de buurt van enkele topbezienswaardigheden. Enkele werken die wij persoonlijk de moeite vinden, zijn: “Fiori di Glicine” en de "Mascagni Pop" in de Venetiaanse buurt en "Le donne del porto" vlakbij de haven. Wat ook leuk is, is dat je het werk kan scannen met je smartphone en je meteen wordt doorgestuurd naar een website waar je in jouw gewenste taal meer info krijgt over de kunstwerken.
De onderwaterwereld van Acquario di Livorno
Op vakantie met kinderen? Dan kan het ook erg leuk zijn om het aquarium van Livrno te ontdekken. Het is misschien geen enorm aquarium zoals je in Genua kan vinden, maar wel een moderne en mooi ingerichte plek die zich focust op het zeeleven van de Middellandse Zee en enkele tropische ecosystemen. Je loopt er langs bassins met kleurrijke vissen, zeeschildpadden, haaien, koraalriffen en zelfs een klein tropisch regenwoudgedeelte met amfibieën en reptielen. Ook vind je er een bassin dat gewijd is aan zeepaardjes! Neem ook even een kijkje op het terras, vanwaar je een panoramisch uitzicht hebt op Livorno. Boek hier je tickets voor het aquarium van Livorno.
Plan een mooie daguitstap vanuit Livorno
Verblijf je meerdere dagen in Livorno? Dan is het misschien wel leuk om een extra daguitstap te plannen en de omgeving van de havenstad te verkennen! Hieronder alvast enkele tips:
- Bezoek de stad Pisa en haar iconische scheve toren vanuit Livorno. Samen met een deskundige gids bezoek je de prachtige bouwwerken, waaronder de kathedraal en het baptisterium en uiteraard ook de Toren van Pisa. Boek hier je tour van Livorno naar Pisa.
- Een andere aanrader is het verkennen van de dorpjes van de Cinque Terre. Ontdek het kleurrijke vissersdorp Portovenere, bezoek het oude dorpje Corniglia en wandel langs de kliffen van Riomaggiore naar Manarola. Boek je uitstap naar de Cinque Terre.
- Of trek de Toscaanse heuvels en proef de Chianti-wijnen en breng een bezoek aan het middeleeuwse Volterra en San Gimignano. Tijdens deze excursie kan je proeven van de heerlijke Toscaanse wijnen incl. een rondleiding op de wijngaarden. Boek hier je wijntour vanuit Livorno.
Waar overnachten in Livorno?
Wil je graag één of meerdere dagen doorbrengen in Livorno? Dan ben je vast op zoek naar een aangenaam verblijf. In Livorno liggen de meeste accommodaties in de buurt van de haven en de Venetiaanse wijk. Of je nu op zoek bent naar een smaakvol ingericht appartement of een historische villa omgebouwd tot een charmant hotel, er zijn tal van opties mogelijk. Wij hebben alvast enkele van onze favorieten in Livorno voor je opgelijst.
- Agave in Città bevindt zich n de Venetiaanse wijk van Livorno en biedt zowel ruime appartementen als suites. Iedere accommodatie kijkt uit op de binnenplaats of het kanaal, er wordt iedere ochtend een een uitgebreid ontbijt voorzien en er is ook een verwarmd binnenzwembad en hottub of sauna aanwezig voor wie even wil ontspannen. Je kan er ook gebruikmaken van de fietsen. Meer info en boeken.
- Het Modi Hotel ligt vlakbij de overdekte markt van Livorno en beschikt over ruim ingerichte kamers voorzien van comfortabele bedden, gratis wifi en airco. 's Ochtends wordt er een Italiaans ontbijt voorzien. Meer info en boeken.
- Liever een appartement in het stadscentrum? Japandi is een boetiekappartement met een mooie mix van Japanese en Scandinavische stijlen in hartje Livorno en biedt een studio met een moderne woonkamer, volledig uitgeruste keuken en eigen badkamer. Er is ruimte voor 4 personen. Meer info en boeken.
Mis niets: download onze gratis reisgids Toscane
Wil je niets missen tijdens je vakantie in Toscane? Goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Toscane met meer dan 95 bezienswaardigheden, 9 stadswandelingen + volledig uitgewerkte autoroute. Eerst uitproberen? Download alvast je gratis preview reisgids Toscane en ga op pad!