Riva del Garda bezienswaardigheden: top 12 wat zien & doen + verblijftips
Helemaal in het noorden van het Gardameer ligt Riva del Garda, een sfeervolle plaats waar de bergen van Trentino en de ontspannen sfeer van het meer moeiteloos samenkomen. Een wandeling over de promenade langs het water, een terrasje in de zon of een fietstocht door het landschap: Riva del Garda heeft iets verrassend mediterraans. Geniet alvast van de levendige boulevard, wuivende palmboom en het milde klimaat. Benieuwd naar wat je allemaal kan doen tijdens een bezoek aan Riva del Garda? Wij sommen alvast enkele must-see bezienswaardigheden voor je op.
Inhoud artikel
Riva del Garda op de kaart
Riva del Garda is een van de stadjes in het noorden van het Gardameer en de Italiaanse regio Trentino-Zuid Tirol. Velen bezoeken de toeristische plekjes aan het Gardameer zoals Lazise en Limone sul Garda, maar Riva moet daar zeker niet voor onderdoen. De stad ligt noordelijker, wat betekent: mooi groen, veel actie, sneller een windbriesje en een prachtige omgeving van bergen die veel hoger reiken. Enerzijds heb je de Brenta Dolomieten die boven de stad opduiken, anderzijds de bergen van de Alto Garda die het landschap rondom het meer bepalen.
Die ligging verklaart ook waarom Riva een ideale bestemming is voor wie op zoek is naar een iets actievere vakantie. Vanuit de stad kan je namelijk prima wandelen, mountainbiken, klimmen, zeilen en windsurfen. Wie het liever iets rustiger aan doet, hoeft zich ook zeker niet schuldig te voelen: de levendige boulevard, het charmante centrum en de terrassen aan het water zijn minstens even geschikt voor een ontspannen dagje.
De drie stadspoorten met toegang tot het oude centrum
Riva del Garda was vroeger een typische, ommuurde middeleeuwse stad. De volledig ommuring is niet meer zichtbaar, maar er zijn wel nog enkele stukken bewaard gebleven, waaronder de drie stadspoorten. Porta Bruciata, Porta San Marco en Porta San Michele vormden de drie belangrijke toegangen tot de versterkte stad en geven je meteen een idee van hoe Riva er in de middeleeuwen moet hebben uitgezien.
Porta Bruciata, letterlijk vertaald als de ‘verbrande poort’, ligt tussen Piazza San Rocco en Piazza III Novembre. Het zou niet zo gek zijn, mocht je deze poort niet meteen herkennen. Ze werd namelijk opgenomen in de gebouwen rond het Palazzo Pretorio en het stadhuis. Via Via Fiume kom je vervolgens bij Porta San Marco. Deze poort werd in de middeleeuwen gebouwd en later door de Venetianen aangepast. Aan de constructie zijn nog sporen te zien van het vroegere ophaalmechanisme en boven de doorgang bevonden zich ruimtes voor de wachters. Aan de noordzijde van het historische centrum ligt Porta San Michele, vroeger ook wel eens de Porta d'Arco genoemd. Boven de doorgang bevindt zich een kleine klokkentoren die verbonden is met de nabijgelegen kerk.
Het historische centrum van Riva del Garda
Wie houdt van smalle straatjes omgeven door gekleurde huizen, levendige pleinen en bijzonder leuke winkeltjes en knusse restaurants, zit hier zeker goed. Het historische centrum van Riva is erg charmant en prima te voet te verkennen. De oude stad bevindt zich voornamelijk tussen de haven en de voet van de Monte Rochetta. Onze tip? Kuier gewoon wat rond en laat je leiden door de stadssfeer. Je komt hoe dan ook eens uit op het Piazza III Novembre, hét belangrijkste plein van de stad, pal aan het water. Indrukwekkend groot is het niet, maar de historische gebouwen en terrassen die het plein omringen, maken het best bijzonder. Enerzijds kijk je uit over de haven, anderszijds zie je de Torre Apponale boven de huizen uitsteken. Vind je nog een plekje, dan raden we zeker aan om hier even neer te ploffen op een terrasje en te genieten van het uitzicht.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je verblijf in Riva del Garda.
Torre Apponale aan het Piazza III Novembre
Misschien wel een van de meest herkenbare bezienswaardigheden is Torre Apponale. De ruim 34 meter hoge toren staat aan de rand van Piazza III Novembre, pal naast de oude haven. De toren zou dateren uit het begin van de 13de eeuw en werd oorspronkelijk gebruikt als controle- en verdedigingspost van de haven. Later verloor ze echter haar militaire functie en werd ze onder meer gebruikt als gevangenis. Opvallend is de kleine engelvormige windwijzer bovenop de toren: Anzolim de la Tor.
Tip: Heb je geen hoogtevrees, dan moet je zeker overwegen om de Torre Apponale te beklimmen. Daarvoor moet je wel een paar trappen trotseren, maar boven wacht een mooi uitzicht over de daken van Riva en natuurlijk ook het Gardameer. Het plein waar de toren staat, is trouwens minstens zo interessant: Piazza III Novembre is het centrale plein van de stad en wordt omringd door historische gebouwen en arcades. In de zomer, wanneer de terrasjes uitgestald worden, is het hier éxtra gezellig vertoeven.
De oude burcht van de stad, Rocca di Riva
Aan de rand van het historische centrum, en vlak bij het meer, staat de Rocca di Riva daterend uit de 12de eeuw. Deze middeleeuwse burcht werd gebouwd om Riva en haar haven te verdedigen. Door de eeuwen heen werd de vesting enkele keren uitgebreid en aangepast. Het opvallende vierkante gebouw met hoektorens wordt bovendien volledig omringd door een gracht, waardoor het bijna als een klein kasteel op het water lijkt. Je kan ze enkel en alleen bereiken via een brug; een beetje zoals vroeger!
De Rocca heeft vandaag geen militaire functie meer, maar doet het dienst als stadsmuseum. Tegenwoordig kan je hier het MAG – Museo Alto Garda in terugvinden. Het museum vertelt over verschillende afdelingen het verhaal van de stad en de omliggende regio met archeologische vondsten, historische voorwerpen, alsook mooie objecten en oude schilderijen die een link hebben met Riva del Garda.
🛵 TIP: Wat dacht je van een mooie rit langs het Gardameer vanuit Riva del Garda? Deze Vespatour vanuit Riva del Garda laat je kennismaken met de pittoreske omgeving, adembenemende uitzichten én een heerlijke lunch in een lokaal restaurant.
Wandel de barokke Chiesa di Santa Maria Inviolata binnen
Er zijn een paar kerkjes te vinden in Riva, maar de meest opvallende is toch wel de Chiesa di Santa Maria Inviolata. De kerk werd gebouwd aan het begin van 17de eeuw en werd zo'n 30 jaar later ingewijd als bedevaartsoord met een wonderbaarlijk tabernakel met de befaamde Madonna met Kind. Wanneer je ervoor staat, oogt de kerk een beetje sober, maar wel charmant in barokstijl. Binnen vind je een achthoekig interieur met een prachtig koepelgewelf, een versierd koor met fresco's, elegante gebeeldhouwde koorbanken met Bijbelse taferelen, kostbare schilderijen en witgoude stucwerk en marmeren vloeren. Neem dus zeker de tijd om even alle details van het interieur goed te bekijken.
Het mooie panorama vanaf Bastione di Riva en de Santa Barbara-kerk
De wandeling naar het 16de-eeuwse bastion, opgetrokken uit grijze steen, gaat vanaf de haven door het Rocchetta-dennenbos. Het eerste gedeelte van de wandeling, naar de ruïnes van het Bastion, is over het algemeen goed te doen. Het laatste stukje tot de chiesa is echter iets zwaarder en steiler. Hoeft het voor jou niet zo sportief te zijn? Dan kan je ook met het Venetiaanse bastion ook bereiken met de betalende, glazen panoramalift vlakbij Piazza Catena. Het uitzicht over het lagergelegen centrum en het Gardameer is gewoon adembenemend. Je kan er ook iets eten of drinken in de Bastione Lounge & Restaurant.
Ontspannen op de stranden van Riva del Garda
Ook als je graag even wil ontspannen op de stranden heb je geluk, want in Riva vind je enkele prachtige stranden. Spiaggia Sabboni ligt net buiten het historische centrum, maar zijn wel de omweg waard. Een kiezelstrandje met een groene zone, met een speeltuin en basketbalveld en waar je kan genieten van het zonnetje onder de wuivende palmbomen. Leg je handdoek uit en geniet van het mooie uitzicht over de omliggende bergen en het heldere water. Goed om weten: er zijn ook toiletten en douches aanwezig. Nog iets verder vind je het Spiaggia Pino, een ander gezellig kiezel- en grasstrandje met drijvend platform en bankjes. Beide stranden worden omringd door ijssalons, restaurants, bars en alles wat je nodig hebt voor een leuke dag aan het water!
🏄 WATERSPORT: Zin in een leuke namiddag op het water? De ligging van Riva del Garda maakt het een waar paradijs voor watersporters! Of je nu zin hebt in een namiddagje bootje varen, suppen, surfen of zeilen; er is zijn mogelijkheden genoeg.
Bezoek de waterkrachtcentrale Riva del Garda
Niet de meest klassieke bezienswaardigheid, maar de waterkrachtcentrale bij Riva del Garda hoort zeker thuis in dit lijstje. En dat heeft minstens drie redenen: de bijzondere architectuur van het monumentale gebouw (ontworpen in de jaren 20), de techniek erachter én het feit dat je het kan bezoeken aan de hand van een rondleiding. Tijdens je bezoek aan deze energiecentrale ontdek je namelijk hoe het water van het Ledromeer wordt omgezet in schone energie. Je doet dat niet aan de hand van een ellenlange inforoute, maar op een boeiende, via een boeiende, interactieve multimediaroute die bovendien geschikt is voor iedereen. Je ziet de centrale onder meer in wering, en je komt meer te weten over de geschiedenis, de ontwikkeling en je kan ook zelf eens experimenteren!
Strada del Ponale afleggen met de fiets of te voet
Wanneer je in Riva bent en zin hebt in een mooie wandeling, dan is de Strada del Ponale een aanrader. Meer zelfs, het is een klassieke wandeltocht die eigenlijk niet mag ontbreken op je to do-lijstje. Deze spectaculaire oude weg, die langs de rotswanden boven het Gardameer loopt, werd in de 19de eeuw aangelegd als verbinding tussen Riva en de Valle di Ledro. Je kan je al voorstellen dat dat niet altijd even handig was en men op verschillende plaatsen letterlijk door de rotsen heen werkte. In tegenstelling tot vroeger zal je hier vandaag geen autoverkeer zien; het traject is namelijk afgesloten en sindsdien een populaire route voor wandelaars en fietsers! Onderweg geniet je van enkele spectaculaire uitzichten over het Gardameer en ga je door onder meer tunnels die zijn uitgegraven in de steile rotswanden. Onze tip? Combineer dit met een bezoekje aan het Ledromeer.
Chiesa di Santa Maria Assunta op het Piazza Cavour
Een ander kerkje in Riva dat je kan bezoeken is Chiesa di Santa Maria Assunta op het Piazza Cavour. De huidige parochiekerk werd voor het eerst vermeld in 1106, maar werd in de 18de eeuw grotendeels herbouwd en kreeg toen haar huidige barokke uitstraling. Binnen heeft de kerk één groot schip met verschillende barokke altaren en rijk versierde kapellen, met de rijk gedecoreerde Cappella del Suffragio die het meeste opvalt. Ook de koepel en het interieur zijn veel uitbundiger dan de relatief rustige buitenkant op het eerste gezicht doet vermoeden.
Op zoek naar de waterval in Parco Grotta Cascata Varone
Voor een mooie wandeling in het groen, raden we aan om even het dorpje te verlaten en richting het nabijgelegen Parco Grotta Cascata Varone te gaan. De naam verklapt het al een beetje: hier kan je de indrukwekkende Varone-waterval bezichtigen! De grot en de waterval worden omringd door een klein natuurreservaat dat door gepassioneerde medewerkers wordt onderhouden.
De wandeling naar de waterval gaat onder meer door een botanische tuin, langs steile rotswanden, via bruggen en kronkelende trappen en door twee grotten: Grotta Inferiore (de lagere grot) en Grotta Superiore (de hogergelegen grot). Je kan de waterval vanop twee verschillende niveaus bekijken.
👉 Extra tip: Op korte afstand van de waterval vind je ook het helderblauwe Lago di Tenno.
Leukste uitstappen in de buurt van het dorpje
Bovendien ligt Riva ook op korte afstand van verschillende andere interessante bestemmingen. Lago di Tenno, de Cascata del Varone en de Valle di Ledro ken je intussen misschien al, maar er valt nog heel wat meer te zien en te doen in ge nabije omgeving. Torbole sul Garda bijvoorbeeld ligt meteen ten oosten van de stad en Arco ligt enkele kilometers noordelijker. Torbole is een voormalig vissersdorpje, dat zich heeft weten ontpoppen tot hotspot voor zeilers, terwijl Arco een ideale plek is voor avonturiers die graag klimmen en mountainbiken. Je vindt hier namelijk kilometers aan klimroutes en mountainbikepaden binnen handbereik. In het dorpje zelf kan je ook gezellig wandelen en de imposante resten van het Castello di Arco bezichtigen. Ook leuk om te doen in de omgeving van het Gardameer, is canyoning. Daarvoor kan je terecht bij Canyon Adventures in Torbole.
🚗 TIP: Boek je een huurauto als je graag de bezienswaardigheden in de omgeving van Riva del Garda gaat opzoeken.
Verblijftips voor je bezoek aan Riva del Garda
Met zijn rustige ligging aan de noordkant van het meer, gezellige historische centrum, en levendige boulevard vol met leuke restaurants en accommodaties, is Riva del Garda zeker een aanrader om minstens één of twee dagen te overnachten. Zoek je een verblijf aan het Gardameer dat iéts minder toeristisch is en geschikt voor actievere uitstappen, dan is Riva del Garda zelfs een ideale uitvalsbasis. Zowel in als rond het centrum vind je bovendien heel wat hotels (kleinschalig of luxe) om te verblijven. Hieronder alvast een paar van onze favorieten:
- Parc Hotel Flora S, een modern viersterrenhotel net buiten het stadscentrum en vlak bij de stranden. Het hotel biedt ruime kamers voorzien van luxe en comfort, een verwarmd privézwembad en een uitgebreid ontbijt. Meer info en boeken.
- Of verblijf in het Grand Hotel Riva met zicht op het Gardameer. De kamers zijn modern ingericht, er is een eigen restaurant en een gratis wellnesscentrum met onder meer Finse sauna's en Turkse baden. Meer info en boeken.
Mis niets: download onze reisgids Gardameer
Herkenbaar: Je wil er zeker van zijn dat je niets mist tijdens je vakantie aan het Gardameer? Dan is er goed nieuws, want wij deden alvast al het opzoekingswerk voor jou. Koop onze reisgids Gardameer met 110 bezienswaardigheden (+ GPS coördinaten) en een uitgestippelde rondreis. Download je gratis preview reisgids Emilia-Romagna en Gardameer.