Top 14 mooiste bezienswaardigheden Chalkidiki: wat zien & doen op dit Grieks schiereiland?
Een vakantie op Chalkidiki? Gelijk heb je. Dit schiereiland biedt idyllische baaien en hagelwitte zandstranden om te zonnebaden, helderblauw water waar je kan snorkelen en authentieke Griekse dorpjes. Deze vakantiebestemming zal je weten betoveren met de perfecte mix van ontspanning, cultuur en avontuur! Ontdek in deze blogpost de mooiste bezienswaardigheden van Chalkidiki, inclusief excursies, verblijftips en boek alvast je zonvakantie online.
Inhoud artikel
Kaartje met ligging en bezienswaardigheden van Chalkidiki
Chalkidiki, is een minder bekend schiereiland in het noordoosten van Griekenland, onder de stad Thessaloniki. Wanneer je Chalkidiki zou bekijken op de kaart, valt de vorm je meteen op. Het lijkt namelijk op een hand met drie vingers die in de Egeïsche Zee uitsteken. Kassandra en Sithonia behoren tot Chalkidiki, maar Athos is echter een semiautonoom gebied binnen Griekenland met eigen regels. Op het eerste gezicht lijken misschien op elkaar, toch hebben ze elk hun charme en zijn ze erg verschillend.
De "drie vingers van Chalkidiki"
- Kasandra (het meest toeristische)
- Sithonia
- Athos
De afstanden op de eilanden zijn bovendien best klein. Van het meest noordelijke puntje tot het meest zuidelijke, is het ongeveer 1 uur rijden.
Het levendige Kassandra
Het meest toeristische en levendige deel van Chalkidiki is het schiereiland Kassandra, op slechts een uurtje van Thessaloniki. Alles wat menig toerist wil hebben, kan je hier vinden. Van lange zandstranden met gezellige strandbars en talloze watersportmogelijkheden tot mooie bosrijke gebieden en archeologische opgravingen. Over het algemeen hangt er een relaxte, doch bruisende sfeer, en je vindt er ook heel wat resorts, appartementen en restaurants zonder dat het te druk wordt.
De bekendste en meest geliefde vakantiebestemmingen vind je langs de oostkust. Denk daarbij aan Afytos, de badplaats Pefkohori, Kallithea en Hanioti. Aan de westkust heb je de gezinsvriendelijke kustplaatsen Siviri en Nea Skioni en de luxe resorts bij Sani. Kassandra is een prachtige vakantiebestemming als je op zoek bent naar mooie stranden, zoals het langgerekte zandstrand van Posssidi. Vanaf dit schiereiland kan je ook het beste een uitstap maken naar Thessaloniki.
Het rustigere en groene Sithonia
In vergelijking met Kassandra is Sithonia iets rustiger en groener. Waar je op Kassandra de toeristische uitgestrekte zandstranden vindt, zal je hier meer kleine verborgen baaitjes vinden met kraakhelder water, omringd door fantastische landschappen en de berg Itamos. Het voelt een beetje aan als een klein paradijs en is vooral een aanrader voor koppels die op zoek zijn naar een (romantische) getaway. Ook de snorkel, golf- en wijnliefhebbers onder ons zitten hier meer dan goed. Huur je ee auto en volg de weg die langs de kust loopt. Onderweg kom je langs onwaarschijnlijk mooie plekken als de badplaatsen Nikiti en Neos Marmaras en de havenplaats Porto Karras.
Ontspannen op de mooiste stranden van Chalkidiki
Een van de grootste redenen waarom men naar Chalkidiki trekt, is omwille van de mooie stranden die je hier kan vinden. Chalkidiki heeft een adembenemende kustlijn van 550 km en de mooiste stranden en baaien liggen zowat verspreid over de drie schiereilanden. Sommige goudkleurig, rotsachtig of parelwit met helderblauw water, anderen wat meer verscholen in een mooi stukje natuur. Houd in je achterhoofd: waar de Blauwe Vlag wappert, is het veilig en schoon.
Kavourotrypes, ook wel Orange Beach genoemd, op het schiereiland Sithonia, is misschien wel het beroemdste strand van Chalkidiki. Het prachtige, witte zandstrand met turquoise water tussen de rotsen geeft zowat de “Cariben”-vibe. Heel mooi, maar vaak ook heel druk (vooral in het hoogseizoen).
Nog zo'n mooi helderblauw zandstrand is Karydi Beach, door sommigen zelfs beschouwd als de hidden gem van Sithonia. De omgeving voelt wat exotisch aan; ondiep water, een wit zandstrand en een idyllisch landschap. Breng je eigen strandlaken en parasol mee, want hier zijn geen ligbedden te huur. Je vindt er wel een strandbar, waar je terechtkan voor verfrissing.
Possidi Beach op het schiereiland Kassandra kan je het best vergelijken met een stukje van de Malediven. Dit strand ligt in het meest zuidwestelijke puntje van Kassandra en aan beide kanten kan je het water in of genieten van een schitterend uitzicht op zee. Blijf je hier tot in de late uurtjes, dan kan je er wellicht een mooie zonsondergang meepikken. Als je echt de rust wilt opzoeken, dan is Spathies Beach in een kleine beschutte baai op Sithonia misschien wel iets voor jou. Leg je handdoek uit op het goudkleurige strand, omringd door de ongerepte natuur en met zicht op het heldere water.
Uitstap naar Thessaloniki
Als je meerdere dagen in Chalkidiki verblijft, is het zeker de moeite om een uitstap te overwegen naar Thessaloniki. Ideaal als je dat ligbed even wilt omruilen voor een beetje cultuur opsnuiven. Thessaloniki ligt relatief dicht bij Chalkidiki en is makkelijk te bereiken. Heb je een auto gehuurd om tijdens je vakantie allerlei leuke spots op te zoeken? Dan ben je op een uurtje rijden al in de bruisende stad. Met een eigen auto kan je eventueel ook een nachtje verblijven in de stad. Geen huurauto? Dan kan je ook altijd een georganiseerde dagtour boeken en hoef je ook helemaal niets uit te zoeken.
Thessaloniki is de tweede grootste stad van Griekenland, is een bruisende metropool vol cultuur en nachtleven. De stad staat bekend om haar mooie boulevard met historische gebouwen, de Byzantijnse kerken en Ottomaanse monumenten en moderne musea en gezellige wijken zoals Ladadika en Ano Poli (de oudste stadswijk).
Het traditionele dorpje Afytos
Het Griekse dorpje Afytos ligt op een rots boven de baai van Kassandra, waardoor je overal uitzichten hebt die je recht op een ansichtkaart doen wanen. Wat dit dorpje zo leuk maakt, is dat alles nog traditioneel bewaard is gebleven en alle gebouwen volgens de oude authentieke stijl gebouwd zijn. Wandel door de smalle, geplaveide straatjes met hier en daar typische ouzeri’s (een Griekse taverne) en de karakteristieke grijze stenen huizen. Bezoek er ook zeker eens de Agios Dimitrios of het folkloremuseum.
Wanneer je door het dorpscentrum wandelt, voel je ook echt die typische, relaxte Griekse sfeer rondhangen. Het is druk genoeg om gezellig te zijn, maar nooit té druk. Na het verkennen van het dorpje zelf kan je nog even naar de omliggende stranden van het dorp.
Boottocht langs het spirituele Athos
Athos is het meest oostelijke schiereiland van Chalkidiki en is niet zomaar een bestemming. Het schiereiland is algemeen bekend als de "Heilige Berg", omdat er een eeuwenoude monnikenrepubliek ligt die grotendeels afgesloten is voor de buitenwereld. Het is een autonoom gebied binnen Griekenland en vrouwen mogen er zelfs niet binnen. Mannen kunnen er alleen met speciale toestemming naartoe, en het aantal bezoekers is strikt beperkt (tot slechts tien vergunningen per dag voor niet-orthodoxe bezoekers). Dat maakt Athos best een bijzondere plek: het is er mysterieus, spiritueel en bijna volledig onaangetast door toerisme.
Toch kan Athos bezoeken tijdens je vakantie op Chalkidiki, al zal dat hoogstwaarschijnlijk vanuit een bootexcursie zijn. Er worden verschillende bootexcursies georganiseerd vanuit het charmante, kleurrijke kustplaatsje Ouranoupolis, waarbij je langs de kustlijn en kloosters vaart. Vanuit de boot kun je de indrukwekkende kloosters bewonderen die op hoge rotsen boven de zee uittorenen. Vaak zijn er ook gidsen aan boord die verhalen vertellen over de geschiedenis, de monniken en het gebied. Een uitstap naar Mount Athos is eigenlijk vooral kijken en bewonderen, bezoeken komt daarbij jammer genoeg niet aan te pas door het protocol die men dient te volgen.
Kalithea en de tempel Ammon Zeus
"Mooi uitzicht"... dat is wat Kallithea betekent, en als je er eenmaal bent, zal je meteen begrijpen waarom. Het dorpje op Kassandra is omgeven door een dennenbos aan de ene kant en een prachtige turquoise zee met fijn zandstrand aan de andere kant. In het dorpje vind je een aantal cafés, bars en restaurants en het moderne gedeelte is ook erg geliefd bij jongeren omwille van het bruisende nachtleven en dansclubs hier.
Bezoek hier zeker eens de kleine Byzantijnse kerk uit de 10de eeuw en de kapel van Sint-Panteleimon in Russische stijl, gebouwd in 1865. Ook de eeuwenoude ruïnes zoals de restanten van een Dorische tempel ter ere van de Egyptische god Ammon Zeus, gelegen vlakbij de stranden, zijn de moeite om te zien.
OVERNACHTINGSTIP: Boek hier je verblijf in Kalithea.
Petralona-grot & antropologisch museum
Naast de gezellige en toeristische badsteden zijn er ook op het "vasteland" enkele bezienswaardigheden die een bezoekje waard zijn. De Petralona-grot bijvoorbeeld, zo'n 48 kilometer van Kallithea, een van de indrukwekkendste en belangrijkste grotten van Europa dankzij de rijkdom aan fossielen. Hier werd een bijzondere ontdekking gedaan van een schedel die ongeveer 700.000 jaar oud is. Het wordt gezien als een van de oudste menselijke fossielen in Europa.
De grot zelf werd per toeval ontdekt in 1959 en beslaat een oppervlakte van 10.000 m². De lokale bevolking noemt het ook weleens "de rode rotsgrot" vanwege de kleur die de bauxietafzettingen aan het gesteente geven.
Tijdens jouw bezoek kan je onder andere een kijkje nemen in de Grote Hal met enorme stalagmieten in witte koraalachtige vorm en de Begraafplaats van de Reuzen. Ook het antropologisch museum naast de grot, is een bezoekje waard. Je ziet er de archeologische vondsten die uit de grot gerecupereerd werden, evenals een replica van de authentieke schedel die in de grot is gevonden. Daarnaast geeft de tentoonstelling, aan de hand van fossielen, werktuigen en afbeeldingen, ook een beeld van de evolutie van de mens.
Proef de honing uit het bergdorpje Arnea
Ook Arnea ligt in het groene binnenland, meer bepaald in de bergen van Noord-Chalkidiki. Geen drukte, geen lawaai, geen strandbars maar wel een authentiek Grieks bergdorpje. Arnea of Arnaia staat vooral bekend om zijn macedonische herenhuizen uit de 19de eeuw: grote stenen huizen met felgekleurde details, geplaveide steegjes en houten elementen. Op het kleine, maar fijne dorpsplein kan je een terrasje doen en de lokale sfeer opsnuiven. Daarnaast staat het dorpje in de hele regio ook bekend om oude ambachten zoals weven en het maken van honing. Je zal er dan ook heel wat winkeltjes tegenkomen met lokale producten gemaakt van honing zoals marmelades en lokale likeurtjes.
Stageira, geboorteplaats van de beroemde filosoof Aristoteles
Niet zo instagrammable en toeristisch als de witte zandstranden van Kassandra, maar toch zeker een bezoekje waard. Op een 15 kilometer van Arnea ligt een ander bergdorpje Stageira. Niet zomaar een bergdorp, wel de geboorteplaats van de beroemde Griekse filosoof Aristoteles. De stad werd gesticht in de 7de eeuw v.Chr door kolonisten van het eiland Andros. Vroeger was het oude Stageira een bloeiende stad, maar door de vele oorlogen wisselde het steeds van bondgenoot.
In 349 v.Chr. werd het veroverd en verwoest door koning Philippus II van Macedonië. Enkele jaren later liet hij de stad opnieuw opbouwen, in ruil voor de leer van Aristoteles aan zijn zoon Alexander. Toch werd Stagira daarna nooit meer zo belangrijk als vroeger en leeft het vooral verder als de geboorteplaats van Aristoteles.
Het is er meestal erg rustitg. Je wandelt hier langs de oude vestingsmuur en tussen de ruïnes van een oud Grieks stadje (daterend uit de klassieke en hellenistische periode) en er zijn ook een aantal wetenschappelijke instrumenten te zien, zoals een zonnewijzer of telescopen. Verwacht bij je bezoek geen grote, spectaculaire site zoals Akropolis of Delphi, maar eerder als een rustige plek waar de natuur en geschiedenis in elkaar zijn overgevloeid. Ook leuk is dat de toegang tot deze site gratis is!
De natuurlijke haven van Porto Koufo
Porto Koufo ligt aan de kust van de Golf van Toroneos (Sithonia) en wordt vaak de grootste (in diepte) en veiligste natuurlijke haven van Griekenland genoemd. Omwille van de diepte werd het kleine vissersdorp ook gebruikt door de Duitsers als onderzeeërbasis tijdens de Tweede Wereldoorlog.
Dit dorpje is volledig beschut tussen hoge rotswanden, waardoor het water er bijna altijd spiegelglad bij ligt, zelfs wanneer de zee buiten de baai wild is. Porto Koufo is eigenlijk ideaal als je even wil ontsnappen aan de drukte van de stranden. Neem plaats op een van de gezellige terrasjes aan het water, met zicht op de kleine vissersbootjes die in het water liggen te dobberen en geniet van een lekker, versgevangen stukje vis! Zin in een wandeling? Overweeg dan de 4 kilometerlange wandelroute naar de top van Kapros.
Nikiti buiten de gebaande paden
De badplaats Nikiti op het schiereiland Sithonia kan je eigenlijk onderverdelen in twee delen: het oude stad met een romantische nostalgische sfeer, gerestaureerde stenen huizen met balkons vol bloemen en charmante binnenplaatsen en het moderne kustgedeelte met de lange promenade langs het strand. Onze aanrader? 's Ochtends een wandeling door het oude dorpscentrum, het bewonderen van de traditionele architectuur en een bezoekje aan de kerk van Agios Nikitas (gebouwd in 1867), om dan je bezoek af te sluiten aan de kust op de brede zandstranden.
Het eiland Ammouliana
Ammouliani of Ammouliana is geen deel van de “vingers”, maar wel een klein (en ook het enige bewoonde) eiland dat behoort tot Chalkidiki. Het oogt een beetje op een klein exotisch paradijs: je vindt er namelijk zachte zandstranden met turquoisekleurig water, verscholen baaien en overal olijfbomen. Desondanks die paradijselijke-vibe is het hier toch lekker rustig, gemoedelijk en heel authentiek. Met de ferry bereik je Ammouliani vanaf Tripiti in een kwartier varen.
Verken zeker eens het gelijknamige hoofddorp Ammouliani. Je vindt er smalle steegjes, een folkloremuseum en de kerk van Agios Nikolaos op het dorpsplein. Hier kan je trouwens ook neerstrijken op een van de terrassen. Verder vind je hier ook de oudste school van Chalkidiki die dateert uit het jaar 1871 en oude scheepswerf of “Arsanas”. Uiteraard mogen de mooie stranden niet ontbreken. Plof je handdoek neer op stranden als Karagatsia Beach en Megali Beach.
🛥️ BOOTTOCHT: Boek hier je excursie naar het eiland Ammouliani.
Snorkelen en duiken op Chalkidiki
Ook altijd op zoek naar leuke snorkel- en duikplekken tijdens jouw vakantie? Dan heb je geluk, want Chalkidiki is erom bekend! Chalkidiki heeft namelijk enkele mooie stranden en rotsachtige baaien met helderblauw water, wat natuurlijk ideaal is voor zowel beginnende als ervaren duikers en snorkelaars. Er zijn verschillende professionele duikcentra die opleidingen en duikexcursies aanbieden maar je kan ook zeker een begeleide snorkel- of duiktour op Chalkidiki boeken. Bij de meeste toeristische badplaatsen, zoals Kallithea, Nikiti en Sarti kan je terecht voor een leuke snorkel- of duikexcursie.
Proef de lokale Griekse keuken van Chalkidiki
Uiteraard mag het proeven van de lokale keuken tijdens je verblijf ook zeker niet ontbreken! De keuken heeft natuurlijk veel weg van de algemene Griekse keuken, maar dan met een extra tintje. Chalkidiki ligt natuurlijk aan zee, dus verse vis en zeevruchten zijn zeker een must. Proef zeker eens de zongedroogde octopus en gegrilde anjovis. Ook is de regio bekend omwille van de dennenhoning die hier geproduceerd wordt. Iets wat dan ook vaak gebruikt wordt bij het bereiden van gerechten, desserts of dranken. Proef zeker eens het alcoholische drankje Mountovina op basis van honing. In Chalkidiki zou er jaarlijks zo'n 1900 ton honing van hoge kwaliteit geproduceerd worden en verspreid over de hele regio zal je dan ook hier en daar kleurrijke bijenkorven tegenkomen.
Een wijn- en olijfproeverij zijn ook zeker aanraders. Probeer eens een bezoekje te brengen aan het wijndomein Domaine Agrovision of een wijnhuis in Megali Panagia.
Badplaats Neos Marmaras aan de voet van de Itamos-berg
Wat in 1922 gesticht werd door de vluchtelingen van het eiland Marmara, is tegenwoordig een populaire badplaats op het schiereiland Sithonia. Het dorp werd tegen een heuvel aan gebouwd en barst van de charmante straatjes, tavernes en winkels met lokale producten. In de haven liggen er zowel toeristenbootjes als zeilboten en vissersboten en rondom het dorp liggen er ook enkele van de mooiste stranden van Sithonia die uitnodigen tot ontspannen of snorkelen. Geen zin om te zonnebaden, maar wel in een wandeling? Overweeg dan een van de routes die naar de top van de Itamos-berg lopen.
Reizen naar Chalkidiki
Na het lezen van dit artikel zelf zin gekregen om deze plek te bezoeken? Dan zal je graag horen dat Chalkidiki gelukkig makkelijk te bereiken is vanuit Brussel en Nederland! Geen overstappen, maar rechtstreekse vluchten. De makkelijkste manier is natuurlijk vliegen naar Thessaloniki (SKG), de dichtstbijzijnde grote luchthaven. Je bent dan ongeveer 3 uur onderweg (vluchtduur). Eenmaal in de luchthaven van Thessaloniki is het nog een autorit van 1 à 2,5 uur, afhankelijk van waar je een vakantie in Chalkidiki hebt geboekt.
Op voorhand je reis boeken? Onderstaande reisaanbieders bieden alvast mooie vakanties aan
Ontdek Chalkidiki en ga zelf op pad met een huurauto
Heb je een georganiseerde reis geboekt bij een reisagentschap, dan is de kans groot dat je een huurauto bijgeboekt hebt of dat je begeleide excursies zal doen. Wie toch graag het eiland een beetje verkent op eigen tempo, kan altijd een huurauto boeken. Dat kan op voorhand online bij bijvoorbeeld Sunnycars of ter plekke aan de luchthaven. Over het algemeen zijn de wegen goed te doen. Je zal hier ook niet zo'n spectaculaire haarspeldbochten tegenkomen als op andere plekken in Griekenland.
Waar overnachten op Chalkidiki?
Wie een vakantie Chalkidiki boekt, heeft ruime keuze aan accommodatiemogelijkheden. Of je nu op zoek bent naar een gezellig druk resort, een appartement aan zee of een kleinschalig hotel in de natuur, alles is mogelijk. De locatie waar je gaat verblijven, is misschien iets lastiger te kiezen. Houd daarbij vooral in je achterhoofd wat je allemaal wilt zien en doen ter plekke. De meeste verblijven vind je op Kassandria en Sithonia. Boek je een verblijf in een van de populaire badplaatsen of verblijf in een van de traditionele dorpjes en ervaar de lokale charme. Hieronder alvast enkele aanraders:
- Petrino Eco Village, een kleinschalig maar charmant verblijf in Afitos. Dit verblijf is ideaal voor wie op zoek is naar een rustige vakantie. Hier geniet je van de typische Griekse gastvrijheid, aangename kamers en een stijlvolle beachbar. Meer info en boeken.
- Liever je eigen privé vakantiehuis? Boek dan je verblijf bij ERGON Beach House Nikiti in Nikiti. De strandhuisjes liggen verscholen tussen de pijnbomen en zijn verbonden met het strand. Sommige huisjes beschikken ook over een eigen buitenzwembad en er is ook een relaxte beachbar en een openluchtbioscoop. Meer info en boeken.
Mis niets met onze reisgids Griekenland
Herkenbaar: Bij je bezoek aan Griekenland wil je zeker zijn dat je niets mist tijdens je bezoek? Koop onze volledige reisgids Griekenland. Liever eerst uitproberen? Download alvast je gratis preview reisgids Griekenland om reeds in de stemming te komen en ga op pad!