19 x mooiste bezienswaardigheden in Brighton: wat zien & doen tijdens je bezoek?
De mooiste plekken en bezienswaardigheden in Brighton + verblijftips
Brighton, een bruisende stad in het zuidoosten van Engeland, trekt al eeuwenlang bezoekers. Het is misschien wel de populairste badplaats langs de Engelse kust. Of je nu op zoek bent naar geschiedenis, cultuur, natuur of gewoon een ontspannen dagje aan zee, Brighton heeft het allemaal. In deze blogpost ontdek je alvast de belangrijkste bezienswaardigheden van Brighton, zodat je het meeste uit je bezoek kan halen.
Inhoud artikel
Waar ligt Brighton op de kaart?
Brighton ligt aan de zuidkust van Engeland, aan het Kanaal (de zee tussen Engeland en Frankrijk). Het maakt deel uit van de graafschap East Sussex. Brighton ligt ongeveer 76 kilometer (47 mijl) ten zuiden van Londen, de hoofdstad. Wil je Brighton graag bezoeken, dan kan je best een vlucht boeken van Brussel naar Londen (LGW). Vanaf hier kan je de trein nemen of een huurauto boeken.
Samen met Hove vormt Brighton de stad Brighton & Hove, die in 2000 de status van stad kreeg. Het is ook een toegangspoort tot het South Downs National Park, bekend om zijn natuurlijke landschappen waar je prachtig kan wandelen.
Ligging van Brighton en de mooiste bezienswaardigheden op de kaart
Het verhaal van Brighton
Brighton was ooit een rustig vissersdorp, genaamd Brighthelmstone, maar groeide uiteindelijk in de 18e eeuw uit tot een belangrijke vakantiebestemming voor de Engelse aristocratie. Welgestelde bezoekers trokken naar Brighton om te baden in de zee en te genieten van de frisse lucht. De stad kreeg een enorme boost toen prins-regent George IV hier zijn zomerpaleis liet bouwen, het spectaculaire Royal Pavilion.
Tegenwoordig is Brighton een moderne kuststad met een artistieke flair, een diverse bevolking en een bohemien vibe. Het is een drukbegane bestemming voor dagjestoeristen uit Londen, dat op amper een uurtje met de trein ligt. Je mag hier een mix van historische architectuur, levendige winkelstraten, moderne kunst en prachtige kliffen verwachten.
Brighton Palace Pier
De Brighton Palace Pier is ongetwijfeld het meest iconische herkenningspunt van de stad. Deze historische pier, geopend in 1899, mag je dan ook absoluut niet missen (al kan je er ook gewoon moeilijk naast kijken). Wandel over de houten planken naar het uiteinde van de pier en geniet van een prachtig uitzicht over de kust en de stad. Je vindt hier attracties zoals draaimolens en achtbanen, traditionele viskraampjes en zoete lekkernijen zoals suikerspinnen.
’s Avonds verandert de pier in een sfeervol decor met duizenden lichtjes die reflecteren op het water. Het is de perfecte plek voor een familiedag of een romantische avondwandeling.
West Pier
De West Pier, de oorspronkelijke pier van Brighton, is nu een mysterieuze ruïne. Ooit was het voor de stad wat de Brighton Pier vandaag is: een bloeiend centrum van entertainment. De pier werd echter zwaar beschadigd door stormen en verschillende branden. Vandaag blijft er enkel een spookachtig stalen skelet over dat uit de zee oprijst. Waarom het toch een plekje op dit lijstje verdient? Omdat de West Pier dramatische foto’s oplevert en de perfecte plek is voor zonsondergangjagers.
Brighton Beach en Hove Beach
Brighton Beach heeft geen zand, maar is bedekt met kleine kiezelsteentjes. Bij mooi weer zal je zien dat het strand al snel vol ligt met zonnekloppers die liggen te relaxen en gezinnen. Je kan altijd een duik nemen in de zee, maar houd er rekening mee dat het water door het Engelse klimaat vaak fris kan aanvoelen. Je kan er ook verschillende watersporten ondernemen zoals stand-up paddleboarden, kajakken en zelfs windsurfen op winderige dagen. Langs de kust zijn er ook talloze mogelijkheden om te vissen, vooral vanaf de pier!
Aan de westkant ligt Hove Beach, een iets rustiger strand dan Brighton Beach. Je kan gerust van het ene strand naar het andere wandelen. Hove Beach staat vooral bekend om zijn kleurrijke strandhuisjes die langs het strand staan te pronken (Hove Beach Huts).
Royal Pavilion
Na de pier is het Royal Pavilion zonder twijfel het opvallendste gebouw in Brighton. Dit exotische paleis, ontworpen in een unieke mix van Indiase en Chinese stijlen, diende als zomerverblijf voor koning George IV. Van buiten lijkt het op een sprookjesachtig maharadja-paleis, binnenin tref je een nog weelderiger interieur aan.
Een bezoek aan het Royal Pavilion is een reis terug in de tijd en een kijkje in de extravagante levensstijl van de Britse koninklijke familie in de 19e eeuw. Vergeet ook niet de omliggende tuinen te verkennen, die een oase van rust bieden midden in de stad.
TICKETS: Bezoek je het paleis in de zomermaanden, boek je tickets voor de Royal Pavilion op voorhand online om de wachtrijen voor te zijn.
Brighton Museum and Art Gallery
Het Brighton Museum and Art Gallery, gelegen in de buurt van het Royal Pavilion, biedt een blik op de Britse cultuur. Je vindt er alles, van moderne kunstinstallaties tot historische artefacten en modecollecties. Het Brighton Museum is dan ook een must-visit voor kunstliefhebbers, maar ook voor wie de ziel van de stad eens in de ogen wil kijken. Er worden vaak speciale, tijdelijke tentoonstellingen georganiseerd en er valt dus altijd iets nieuws te ontdekken. Museum is gesloten op maandag. Meer info op de website.
The Lanes, het oude centrum
Brighton’s oude centrum, bekend als The Lanes, is een wirwar van smalle straatjes vol boetieks, juweliers en onafhankelijke winkeltjes. Het gebied ademt charme, dankzij de geplaveide straten en kleurrijke gevels. Je voelt de eeuwenoude geschiedenis van de stad hier tussen de muren hangen.
In The Lanes kan je makkelijk urenlang rondwandelen, unieke vondsten doen en gewoon genieten van de vrolijke sfeer. Er zijn ook tal van gezellige cafés en restaurants waar je even kan pauzeren en genieten van een kopje thee of een typisch Engelse maaltijd. Wil je het wat minder chique hebben dan moet je naar de North Laine. Daar vind je meer dan 300 winkeltjes die eerder op een rommelmarkt lijken met daartussen gezellige pubs en andere kleinschalige eet- en drinkgelegenheden.
Kemptown
Kemptown is een levendige en eigenzinnige buurt in Brighton, bekend om zijn LGBTQ+-vriendelijke sfeer en bruisende energie. Je vindt er een mix van vintage winkels, antiekwinkels en gezellige pubs. Ga hier zeker eens langs om de alternatieve kant van Brighton te ontdekken, die in het hele land bekend is. Je merkt meteen dat je Kemptown binnen bent gewandeld wanneer je kleurrijke gevels en regenboogvlaggen rondom ziet.
Sea Life Centre
Het Sea Life Centre is een van de oudste nog functionerende aquariums ter wereld. Het werd geopend in 1872 en is gevestigd in een prachtig gotisch gebouw. Binnen kan je zeeleven bewonderen, van kleurrijke vissen tot majestueuze schildpadden en indrukwekkende haaien. Een hoogtepunt is de onderwatertunnel, waar je omringd wordt door zwemmende zeedieren. Dit is een geweldige activiteit voor gezinnen met kinderen of iedereen die meer wil leren over het leven onder water. Meer info op de website.
Upside Down House
Het Upside Down House, gelegen aan de kust, is een van de meest speelse attracties in Brighton. Zoals de naam al suggereert, is dit huis volledig ondersteboven gebouwd. De interactieve kunstinstallatie staat zo goed als op het strand en levert grappige foto’s. Of je nu een gezin met kinderen bent of gewoon op zoek bent naar iets luchtigs en leuks, het Upside Down House zorgt gegarandeerd voor een glimlach op ieders gezicht. Bestel je toegangsticket.
Brighton i360
De Brighton i360, ook wel "de verticale pier" genoemd, is een glazen observatieplatform dat je meeneemt naar een hoogte van 138 meter. Daar geniet je van een panoramisch uitzicht over de kustlijn, de stad en zelfs de witte kliffen van South Downs.
Het is een unieke manier om Brighton en de omgeving te zien en is vooral spectaculair (en bijzonder druk) tijdens zonsondergang. De i360 wordt ook regelmatig gebruikt voor evenementen. Zoek dus vooraf even op of de toren wel open is.
In elk geval is het aan te raden om vooraf een ticket te kopen. Zo skip je de wachtrij en kan je meteen naar binnen. Meer info op de website.
TICKETS: Boek je tickets voor de Brighton i360 of kies voor een combiticket en bezoek de Brighton i360 en het Upside Down House.
Bezoek een van de vele koffieshops
Brightonians zouden een van de grootste koffiedrinkers in Groot-Brittannië zijn. De inwoners van deze kuststad geven per persoon meer uit aan koffie dan ergens anders in het Verenigd Koninkrijk! Niet gek dus dat je hier de ene koffieshop na de andere tegenkomt. Het zijn er teveel om op te noemen, iedere koffieshop heeft ook zo zijn eigen charme, maar enkele bekende zijn onder andere Pelicano, Stoney Point, Flour Pot Bakery, Tilt en 17 GRAMS.
Volk's Electric Railway
De Volk's Electric Railway, geopend in 1883, is de oudste operationele elektrische spoorlijn ter wereld. De lijn werd ontworpen door Magnus Volk, een Britse ingenieur en innovator, die de spoorlijn oorspronkelijk aanlegde als een experiment en openbaar transportmiddel.
Tot op de dag van vandaag kan je nog steeds gebruik maken. Stap in een van de twee wagons die door de jaren heen goed bewaard zijn gebleven, en reis als het ware terug naar het Victoriaanse tijdperk van innovatie. Reis langs de kilometerslange kustlijn, bekijk de bezienswaardigheden vanop een afstand en geniet van dit fascinerende stukje levende geschiedenis aan de prachtige kust van Brighton. Meer info op de website.
Brighton Open Market
Wandel ook zeker even rond op de Brighton Open Market, een historische marktplaats waar alles kan vinden: van handwerk en kunst tot eetkraampjes waar je lokale producten kan proeven. De markt is sinds 2014 deels overdekt en bevindt zich aan London Road, op korte loopafstand van het treinstation van Brighton (bekijk hier de ligging). Tegenwoordig combineert het de charme van een traditionele markt met een moderne twist. De markt is iedere dag geopend maar de openingsuren kunnen variëren. Meer info op de website.
Spot de murals in Brighton
Brighton staat bekend om zijn creatieve en artistieke kant. De stad is bezaaid met street art, variërend van kleurrijke muurschilderingen tot kleine verborgen kunstwerken. Je zal misschien al eens gehoord hebben van Banksy's 'Kissing Policemen' die ooit de muur van een pub bij Brighton Station sierde. Intussen is het werk verkocht maar je kan er wel een replica vinden. Tijdens je wandeltocht door de stad zal je niet naast de schilderijen kunnen kijken. Ze zijn overal!
- Enkele populaire street-art werken kan je vinden in de Nord Laine, in de buurt van London Road, de Open Market, Kemptown en Trafalgar Street waar je onder andere The Prince Albert Music Legends Mural en de Kissing Coppers by Banksy kan vinden. Hier kan je alle street-art spots in Brighton vinden.
- Voor liefhebbers van beeldende kunst zijn er tal van kunstgalerijen, zoals de Fabrica Gallery en de Phoenix Art Space. Wil je een filmavond in stijl? Bezoek dan de Duke of York’s Picturehouse, een historische bioscoop met een vintage sfeer waar een unieke selectie films geprojecteerd wordt. Bekijk hier het filmaanbod.
Ontdek Brighton vanop de fiets
Wil je alles van Brighton op één dag tijd zien? Dan tippen we je deze fietstocht door Brighton. In 2,5 uur passeer je langs alle highlights, de indrukwekkendste muurschilderingen en de hipste wijken. Je krijgt een erg compleet beeld van Brighton en de gids vertelt je alles over de geschiedenis van de stad.
Undercliff Walk
Misschien wel een van de best bewaarde geheimen in Brighton, is de Undercliff Walk, een wandel- en fietspromenade die zich uitstrekt over ongeveer 5 kilometer langs de voet van de imposante kalkstenen kliffen tussen Brighton Marina en Saltdean ten oosten van Brighton. Het pad is gebouwd in de jaren 1930 als onderdeel van een zeewering om de kliffen te beschermen tegen erosie door de zee.
Omdat het pad zich aan de voet van de kliffen bevindt, wandel je dicht bij de zee en voel je ook de kracht van de natuur vooral bij hoog water en stormachtig weer wanneer de golven spectaculair tegen de zeewering slaan. Wanneer de weersomstandigheden te hevig zijn, wordt het afgeraden om deze wandeling of fietstocht te maken.
- De wandeling begint bij Brighton Marina, een levendige plek met restaurants en winkels (bekijk hier het startpunt). Vanaf hier leidt het pad (aangeduid met een groene, ronde sticker) je langs de spectaculaire kalkstenen kliffen en de kustlijn.
- Het pad eindigt in Saltdean, een rustig plaatsje met een mooi strand en het historische art-deco Saltdean Lido (bekijk hier het eindpunt).
- Als je niet dezelfde route terug wilt lopen, kan je vanaf Saltdean de bus terug naar Brighton nemen. Er zijn regelmatige busdiensten (zoals de Brighton & Hove Bus).
- Meer info over de Undercliff Walk.
Bezoek de oudste pub van Brighton
Ben jij ook altijd op zoek naar een gezellige pub? Dan raden we The Cricketers aan in de Black Lion Street (bekijk hier de ligging). Dit is niet zomaar de eerste de beste pub, het zou de oudste pub van Brighton zijn.. althans is dat wat men beweert op de officiële website van The Cricketers.
Daarnaast zou de pub niet alleen uitgeroepen zijn tot de oudste pub in de stad, maar het beweert ook bijzondere banden te hebben met de Victoriaanse seriemoordenaar Jack the Ripper (of de vermeende Ripper-verdachte Robert Donston Stephenson). Hij zou jarenlang verbleven hebben op de bovenverdieping van de pub waar hij zijn moorden zou gepland hebben. Tegenwoordig is de bovenverdieping omgetoverd tot een feestzaal - de Greene Room welke gewijd is aan auteur Graham Greene die The Cricketers eerde in zijn roman 'Brighton Rock'.
Wandelen in South Downs National Park
Verblijf je meerdere dagen in Brighton en wil je graag even ontsnappen aan de drukte van de stad? Dan raden we een uitstap naar het South Downs National Park aan, een van de beste dagtrips vanuit Brighton. Het park is vooral bekend om zijn krijtachtige heuvels, vaak aangeduid als de South Downs. Deze heuvels bieden een panoramisch uitzicht over het platteland, de kustlijn en de stad Brighton.
Fanatieke wandelaars kunnen een deel van de South Downs Way National Trail wandelen
Deze 160 kilometer lange trail volgt de oude routes en wegen langs de krijtrotsen en bergkammen van de South Downs. De meeste wandelaars doen er ongeveer 7 tot 9 dagen over om het pad te voltooien, je bent uiteraard niet verplicht om alle etappes te wandelen!
- De wandeling begint in Winchester, in het zuiden van Engeland, en loopt tot de badplaats Eastbourne.
- Wandel door de gezellige steden als Amberley en Arundel, waar je historische rietgedekte huizen ziet en bezoek kastelen als Arundel Castle en de beroemde Bignor Roman Villa.
- Mis ook zeker de Devil's Dyke niet, de grootste droge vallei van Groot-Brittannië en geniet van het panoramisch uitzicht op Ditchling Beacon, het hoogste punt in Sussex op 248 meter boven zeeniveau.
- Meer info over het South Downs National Park.
Boek een tour naar de iconische kliffen Seven Sisters
Een aanrader: maak een daguitstap naar de iconische kliffen Seven Sisters. Tijdens deze dagtocht stop je bij Devil's Dyke, de grootste droge vallei in het Verenigd Koninkrijk. Bewonder je een prachtig uitzicht van wel 30 mijl over de laagvlakte van de Weald en ontdek hoe dit landschap is ontstaan. Bezoek ook Middle Farm, een traditionele boerderij die al meer dan 200 jaar in dezelfde familie is. Als Middle Farm erg druk is, maak je een lunchstop in het nabijgelegen dorp Alfriston, met een verscheidenheid aan cafés en 14e-eeuwse pubs.
Rijd verder naar het Seven Sisters Country Park, in het South Downs National Park en de witte kliffen. Ga door oude landweggetjes om de mysterieuze en eeuwenoude Longman of Wilmington te zien, een enorme neolithische gravure op de zijkant van de Downs. Wandel naar de top van de hoogste krijtrots van Engeland, 160 meter hoog en ga vervolgens naar Seaford Head voor het iconische uitzicht op de Seven Sisters (bekijk ligging).
Waar overnachten in Brighton?
Ben je nog op zoek naar een aangenaam verblijf tijdens je bezoek aan Brighton? In het stadscentrum vind je verschillende accommodaties, van luxe boetiekhotels tot budgetvriendelijke hostels. Wil je toch liever net buiten het drukke centrum overnachten? Dat kan ook! Ontdek hieronder alvast enkele van onze favoriete verblijven of bekijk meteen het volledige aanbod hotels in Brighton.
- In het bruisende stadscentrum, direct aan de wandelpromenade ligt The West Beach Hotel Brighton. Het moderne hotel biedt ruime kamers waarvan sommigen een prachtig uitzicht bieden op zee. In de nabije omgeving liggen clubs en restaurants. Meer info en boeken.
- Op vijf minuten wandelen van het centrum ligt het Stylish Super Central Modern House, een stijlvol vakantiehuis voor max. 6 personen. Het vakantiehuis combineert Victoriaanse charme met eigentijdse chic en beschikt over een gezellige woonkamer, een uitgeruste keuken en ruime slaapkamers. Meer info en boeken.
- Of verblijf bij The Square Townhouse, een exclusief boetiekhotel in het levendige Kemptown. Het hotel combineert tijdloze elegantie van zijn historische architectuur met moderne faciliteiten. Verder geniet je er iedere ochtend van een heerlijk ontbijt en kan je er ook massages en gezichtsbehandelingen bijboeken. Meer info en boeken.
- Meer luxe en comfort kan je boeken bij Harbour Hotel & Spa Brighton. Het luxe hotel ligt aan het strand op wandelafstand van de topbezienswaardigheden en biedt ruime, modern ingerichte kamers voorzien van wifi. Na een stadsverkenning kan je genieten in de ondergrondse HarSPA van het hotel, met een verwarmd binnenzwembad, een fitnessruimte, Scandinavische hot tubs, een stoombad en een sauna. Meer info en boeken.
Download onze gratis reisgidsen Groot-Brittanië
Wil jij ook graag Groot-Brittanië zo goed mogelijk verkennen tijdens je vakantie of rondreis? Dat kan! Download zeker onze gratis reisgidsen inclusief rondreizen, uitgestippelde wandelingen en leuke weetjes en mis niets van je verblijf op één van deze prachtige bestemmingen.
| Schotland | Wales & The Cotswolds | Zuidwest-Engeland | Noordwest-Engeland | (Noord)-Ierland |
|---|
 |  |  |  |  |