Wandelroute langs het Kasteel van Ooidonk door het prachtige Leielandschap
Tussen de kronkelende Oude Leie en een prachtige groene omgeving ligt het Kasteel van Ooidonk, zonder enige twijfel een van de mooiste kastelen in de Leiestreek. Deze wandelroute voert je door het sfeervolle landschap dat het domein omringt. Je wandelt door het Ooidonkbos, langs de pittoreske Maaigemdijk en passeert het Astene Sas, een sluis waar de tijd letterlijk lijkt stil te staan. Maar uiteraard is het kasteel van Ooidonk hét hoogtepunt van deze wandeltocht. Lees gerust verder en ontdek meer.
Inhoud artikel
Ooidonk wandelroute op de kaart
De wandeling start in het dorpscentrum van Bachte-Maria-Leerne, vlakbij de kerk. Er zijn meerdere parkeerplaatsen in het dorp waar je de auto kan achterlaten. De wandelroute zelf bedraagt bijna 8 kilometer en loopt voornamelijk langs verharde wegen. De route wordt telkens aangegeven met een zeshoekig bordje waarop vermeld staat "Ooidonk wandelroute". Je zal onderweg misschien enkele fietsers tegenkomen, ga hiervoor best aan de kant zodat je niemand hindert.
Wandelroute langs het kasteel van Ooidonk op de kaart
Start de wandeling in de Ooidonkdreef van Bachte-Maria-Leerne
De wandeling begint in het pittoreske Bachte-Maria-Leerne, een deelgemeente van Deinze. Kom je met de wagen? Dan is het handig om te weten dat je de auto gratis kan parkeren in de straat bij de kerk (bekijk hier de ligging). Alvorens je aan de wandeling begint, kan je nog even een bezoekje brengen aan de parochiekerk Onze-Lieve-Vrouw en Sint-Jan-Baptist. De kerk die je vandaag de dag ziet, werd gebouwd aan het einde van de 19de eeuw in neogotische stijl.
Aan de start van de wandelroute, vind je een informatiebord met de volledige route en wat meer informatie. Vanaf dit punt volg je de zeshoekige wegwijzers richting de "Blauwe Poort". Je wandelt er eigenlijk langs, maar sta onderweg toch even stil bij de Ooidonkdreef zelf. Een majestueuze laan, waar maar geen einde lijkt aan te komen en die aan weerszijden omzoomd wordt door hoge lindebomen. Je volgt deze weg, die leidt naar het hoogtepunt van deze wandeling: het kasteel van Ooidonk.
Wandel onder de Blauwe Poort door
Langs de statige Ooidonkdreef wandel je onder de Blauwe Poort (of de Porta arboreti, zoals op de poort vermeld staat) door. Ooit waren de houten luiken blauw geschilderd, maar vandaag vallen ze op door hun rood-witte tinten. Van de oorspronkelijke zeven toegangspoorten tot het kasteel is dit de enige die nog bewaard bleef. Daarnaast deed de zolderverdieping van de toegangspoort vroeger dienst als duiventoren van het kasteel. De vlieggaten zijn jammer genoeg niet meer te zien. Een mooi historisch gebouw, dat al wat weggeeft van het kasteel zelf.
Kasteel van Ooidonk
Je zet de route nog steeds verder via de Ooidonkdreef, die je uiteindelijk bij het kasteel brengt. Alvorens je verder wandelt, kan je nog even een pauze nemen bij het Grand Café Het Koetshuis Ooidonk. Na een heerlijke kop koffie kan je de wandeling verderzetten naar het kasteel zelf. Staat de poort tot het privédomein open? Dan kan je het park bezoeken. Je dient een kleine toegangsprijs te betalen om door de kasteeltuinen te wandelen en eventueel extra om het kasteel te bezoeken. Het uitzicht is werkelijk adembenemend: het water dat de middeleeuws versterkte burcht omringt, de kenmerkende trapgevels en uivormige torens, de bloemrijke kasteeltuinen en ... ongetwijfeld een van de mooiste kastelen van België!
Deze oude waterburcht werd gebouwd in de 12de eeuw en was voorbestemd als boerderij. Later, in 1491, werd het verwoest en na de wederopbouw kreeg het nogmaals zwaar te verduren. Tenslotte werd het kasteel opgekocht en herbouwd in de prachtige renaissancestijl, zoals je het vandaag de dag kan bewonderen.
Neem een kijkje binnenin of blijf er overnachten!
Je kan er een rondleiding volgen door de prachtige vertrekken van het kasteel, zodat je een mooi beeld krijgt van hoe men hier leeft. Voor wie het nog iets specialer mag, kan er ook overnachten. Er zijn een paar kamers die men ter beschikking stelt voor een onvergetelijke kasteelovernachting. Let op: je dient alles op voorhand te reserveren! Het kasteel is namelijk in privébezit, waardoor een vrij bezoek niet mogelijk is. Check op voorhand even de mogelijkheden. De kasteeltuinen kan je echter wel bezoeken.
Astene Sas en 't Oud Sashuis
Na je bezoek aan het kasteel wandel je langs een stukje van het Ooidonkbos op weg naar de Maaigemdijk. Heb je tijd? Dan raden we aan om snel even een korte omweg te maken naar een wel heel bijzondere plek aan de Leie: de Astene Sas. Wat deze sas zo uniek maakt, is dat deze nog volledig met de hand wordt bediend, iets wat je vandaag de dag bijna nergens meer ziet. De sasmeester (die tevens de uitbater van het café is) gebruikt grote hefbomen om de poorten open en dicht te draaien. De sas dateert van 1861 toen men een doorsteek van honderd meter groef om zowat 5 km in bochten uit te sparen.
Bij 't Oud Sashuis kan je terecht voor een lekkere verfrissing. Bij mooi weer kan je plaatsnemen op het terras, waar de Het is een aanrader om hier even te pauzeren. Dit scheepscafé met museum herbergt namelijk ook op de eerste verdieping een leuke verzameling van scheepsattributen, maritieme schilderijen, oude kledij, anthieke jeneverflessen en authentieke documenten uit de tijd van de binnenvaart op de Leie. Probeer er zeker eens het huisbier 'Schobiak' en een 'plankske Sas van het huis'. Je kan er ook huisgemaakte taarten, een kaasplank en andere versnaperingen bestellen.
Wie na de wandeling nog zin heeft om een deel van de Leie af te varen, kan bij 't Oud Sashuis een kajak huren. Meer info.
Zwemmen bij de Vosselare Put
Net buiten de route ligt Vosselare Put, een openluchtzwemdomein aan de oude Leie! Hangt de groene vlag buiten? Dan mag je hier zwemmen. In de zomer is het hier erg gezellig vertoeven op de ligweide langs de Oude Leie met zicht op een prachtige, groene omgeving en in de winter verandert deze waterplas in een immense ijspiste. Verder is er ook een clubhuis waar je iets kleins kan eten en drinken. Je dient ook een kleine toegangsprijs te betalen.
De Vosselare Put ligt niet op de wandelroute. Je kan echter vanaf de Astene Sas de wandeling naar de Vosselare Put verderzetten, maar dan wandel je niet langs de Maaigemdijk.
Maaigemdijk langs de oevers van de Oude Leie
Je zet de wandeling verder via de Maaigemdijk, een onverharde weg van 1,3 kilometer. Wandel langs de hoge bomenrij en de oevers van de Oude Leie, zie de vissers bezig en neem de rust en stilte van dit idyllische stukje landschap in je op. Ongeveer in het midden van de Maaigemdijk, zie je aan de overkant van de Oude Leie, de "Grote Boom" opduiken (bekijk de ligging). Deze monumentale Canadapopulier is zo'n 30 meter hoog en heeft een stamomtrek van 7,3 meter. In 2024 deed hij mee aan de wedstrijd "Boom van het jaar" maar eindigde op de derde plaats.
Wij vinden het althans niet zo gek dat sommigen dit de meest idyllische plek van Deinze vinden. Aan het einde van de Maaigemdijk steek je de Leernesteeenweg over, wandel je nog door enkele maïsvelden en landbouwgronden en kom je via enkele binnenbaantjes terug in het pitoreske Bachte-Maria-Leerne uit. De wandeling eindigt in de Ooidonkdreef, waar je eventueel nog een hapje of drankje kan doen bij Brasserie Sterre. De ideale afsluiter voor deze wandeling!
Extra tips voor na de wandeling
Combineer je wandeling met een bezoek aan Deinze, een kleine stad met een groot karakter. Deinze ligt in het hart van wat ooit de "Latemse school" was: een beweging van kunstenaars die zich lieten inspireren door het licht, het water en het landschap van de Leie. Emile Claus, een van de belangrijkste Belgische impressionisten, werkte hier en is er ook begraven. Je kan hier onder andere een bezoek brengen aan het Museum van Deinze en de Leiestreek (mudel) dat een rijke collectie schilderijen, beeldhouwwerken en regionaal erfgoed huisvest.
Een ander museum dat je kan bezoeken, is het toonaangevende Museum Dhondt-Dhaenens, op 5 minuten rijden van het dorpscentrum Bachte-Maria-Leerne. Dit museum toont hedendaagse en moderne kunst van 1900 tot op heden. Op mooie zomerdagen zou je nog even kunnen doorrijden naar de Blaarmeersen in Gent, een prachtig wandelgebied met uitgestrekte vijver waar je onder andere kan zwemmen, kajakken, waterfietsen, surfen, vissen en duiken.
TIP: Lees onze blog met de mooiste plekken in de Leiestreek en doe nog meer inspiratie op.